Nick Walton menjelajahi Indonesia bagian timur dengan perusahaan kapal pesiar kecil Selandia Baru, Heritage Expeditions, dan menyelami lanskap dinamis yang hanya dibuka oleh pariwisata.

Sungguh lucu bagaimana segala sesuatu terdengar lebih keras saat Anda menahan napas di semak-semak. Nyanyian burung seakan bergema, jangkrik menjadi memekakkan telinga, dan setiap langkah yang diambil kadal purba raksasa – beberapa meter jauhnya – seakan bergema dan bergema. Begitulah yang terjadi pada pertemuan pertama kami dengan salah satu komodo yang legendaris. Pemandu kami, hanya berbekal tongkat bambu ramping dan dengan niat baik, mengawasi satu kamera dan satu lagi ke naga; Lidahnya yang seperti pita berkelebat saat dia menguji udara dan mendekati kelompok kami.

Komodo adalah spesies kadal terbesar di dunia, panjangnya mencapai 3 meter dan beratnya sama dengan seekor keledai muda. Predator puncak, mengintai mangsanya sebelum menyerangnya dengan gigitan berbisa. Itu juga salah satu daya tarik utama taman nasional dengan nama yang sama, di Indonesia timur ini.

Ini adalah hari keempat dari ekspedisi warisan 15 hari yang menakjubkan dari Bali ke Papua Nugini, dan ini bukan tanpa minat; Ini adalah pelayaran perdana kapal baru New Zealand Expeditionary Cruise Company, 140 penumpang Petualang Warisan. Kapal baru ini berukuran lebih dari dua kali ukuran kapal perusahaan sebelumnya dan tiba saat Heritage berusaha mengejar ketinggalan setelah pembatalan musim Arktik Rusia.

Indonesia Timur adalah tujuan yang indah. Dengan gunung berapi yang menjulang tinggi, atol yang tak terhitung jumlahnya, lingkungan laut yang semarak, dan permadani budaya yang sangat beragam, tempat ini akan menjadi salah satu tujuan terpanas di dunia pada tahun 2023, dengan banyak pengunjung mengemas wisata ke Komodo – Terkenal dengan penyelaman dan merah mudanya- pantai berpasir untuk kadalnya yang licik – dengan waktu di Raja Ampat (lebih dari itu sebentar lagi).

Saya bergabung dengan penumpang dari seluruh dunia – terutama karena peluang birding unik yang ditawarkan area ini – tetapi mayoritas adalah orang Selandia Baru, dan setelah belajar pada pelayaran sebelumnya tentang pentingnya teman yang baik, saya segera menjalin persahabatan dengan sekelompok dokter dan pasangan mereka yang sering bepergian bersama Dan Indonesia Timur telah lama masuk dalam daftar tugas. Ada Quentin dan Vy Reeves dari Freeman Bay dan Tom Mulholland (yang menjabat sebagai dokter kapal pada pelayaran Heritage sebelumnya) dan rekannya Dee, Barney dan Pauline, pasangan yang selalu tersenyum dari Coromandel. Kami segera dijuluki “gerombolan hooligan”, terutama karena bukti kami dari Australia, Phil, seorang dokter ED dari Queensland dengan kecerdasan tajam yang senang meneriakkan keluhan palsu tentang panggilan bangun pagi selama pengarahan malam.

Beberapa hari kemudian kami sampai di pelosok Wakatobi. Kabupaten terkecil di Indonesia (namanya adalah portmanteau dari empat pulau utama Tukangbesi: Wangi-wangi, Kaledupa, Tomia, dan Binongko), Wakatobi adalah tujuan bisikan lain bagi penyelam akrobat dan petualang pemberani, dan yang dulu. Menulis, itu hanya dapat diakses dari laut. Taman laut terbesar ketiga di kepulauan luas Indonesia yang mencakup 17.000 pulau, Wakatobi adalah Situs Warisan Dunia dan digambarkan oleh Jacques Cousteau sebagai “nirwana bawah air” berkat 750 spesies karang (dibandingkan dengan 50 di Karibia) dan 942 spesies ikan .

Petualang Warisan Berlabuh di Pulau Hoga yang kecil, tempat para pengamat burung yang bersemangat di antara kelompok itu masuk ke dalam hutan untuk mencari Island Monarchs, Flycatcher bergaris abu-abu, kutilang buah hitam, dan sunbird berpunggung zaitun, sementara kami semua mengenakan kaus, snorkel, dan penyeberang melewatinya rumput laut yang menari hingga Karang yang mempesona dipenuhi dengan bintang laut keping cokelat, kerang raksasa, dan bahkan krait yang pemalu.

Ini adalah area yang jarang dilihat orang asing, terbukti keesokan harinya saat rasi bintang kami melintasi perairan biru kehijauan menuju Pulau Poro, tempat kedatangan kami menandai kapal ekspedisi internasional pertama yang pernah dikunjungi. Di pantai Pulau Tomah, sebuah pulau kecil di lepas pantai barat Buru, hanya sebuah ruangan berdiri di mana lebih dari 1.000 penduduk setempat menyambut kami dengan tarian dan nyanyian. Seluruh keluarga berkumpul dan lebih banyak lagi tiba dengan kano nelayan yang ramping, busur mereka membelah air paling jernih yang pernah saya lihat.

Buru adalah pulau terbesar ketiga di pedalaman Maluku dan merupakan rumah bagi masyarakat adat Buru, serta masyarakat etnis Lisila, Ambelau dan Kayeli yang telah bermigrasi dari generasi ke generasi ke puncaknya yang curam dan berhutan dari titik-titik di seberang Laut Banda. Ini adalah tujuan yang sangat indah tetapi bukan tanpa bagian-bagian gelapnya: Buru pernah menjadi situs kompleks penjara yang luas yang menahan tahanan politik, termasuk penulis Pramoedya Ananta Toer, yang menolak bahan tulis dan mengharapkan novelnya yang terkenal. Kuartet Boro kepada sesama tahanan yang menuliskan kata-katanya dan menyelundupkannya keluar.

Pelayaran kami dipenuhi dengan pengalaman yang benar-benar tak terlupakan baik di dalam maupun di luar kapal. Saat kami melintasi ekuator, salah satu awak pesawat, yang berdiri di samping Raja Neptunus, menampar wajah orang yang belum tahu dengan ikan dingin. Di Pulau Waigu yang sangat didambakan di Raja Ampat, kami menjelajahi zodiak melalui lanskap dunia lain dari pulau batu kapur karst yang tiba-tiba muncul dari lautan biru, dan di Pulau Waigu di dekatnya, pemburu burung pemberani muncul sebelum matahari terbit (meskipun ada protes gajah) untuk menjelajah ke dalam hutan . Mencari burung cendrawasih Reed dan Wilson. Di Manokwari, pelabuhan persinggahan pertama kami di pulau Papua, kendaraan roda empat kami yang terintegrasi penuh berkelana tinggi ke Pegunungan Arvak saat kami mengikuti pemandu ke hutan hujan purba untuk mencari burung cendrawasih, burung kucing bertelinga hitam, dan yang terkenal Bowerbird Vogelkop, yang membangun struktur rumit yang tingginya bertambah sekitar meter untuk menarik pasangan.

Di Teluk Cenderawasih yang damai, ada kesempatan tak terlupakan untuk snorkeling bersama hiu paus yang tertarik dengan lampu dan ikan umpan. Penyembah berhala, sebuah alat tangkap terapung tradisional, dan tidak mungkin untuk tidak terpesona oleh ukuran dan keanggunan ikan raksasa dan tenang ini, yang kini semakin dilindungi oleh para nelayan yang pernah mengancam jumlah mereka. Saat matahari semakin terik di langit, kami disambut hangat oleh komunitas kecil Kwatisur, tempat anak-anak sekolah menampilkan tarian tradisional yang terinspirasi dari burung tropis Papua yang paling langka. Kami adalah orang asing pertama yang dilihat banyak orang dan kunjungan ini mengisyaratkan dampak positif pariwisata di sudut terpencil Pasifik ini.

Perhentian terakhir kami adalah di Indonesia dan termasuk kunjungan ke Gua Binsari yang aneh di Biak, sebuah babak mengerikan dalam sejarah kawasan itu dalam Perang Dunia II di mana ribuan tentara Jepang bertahan melawan pasukan Amerika sebelum kompleks gua yang luas itu dibom, menewaskan ribuan orang. Setelah Jayapura, ibu kota provinsi Papua Barat yang terpencil, kami mengunjungi komunitas Danau Sentani; Itu terletak di puncak bergelombang Pegunungan Cyclops. Danau itu berisi 22 pulau kecil, dan di salah satunya, di desa Assey, kelompok budaya menampilkan serangkaian tarian selamat datang yang mempesona dengan irama gendang kunda.

Ini adalah momen yang ajaib dan saya berharap mereka memiliki alasan untuk tampil lagi karena semakin banyak pelancong yang menjelajah ke timur untuk mencari perjumpaan khas Indonesia.

tahu sebelum Anda pergi

Panjang perjalanan: 18 hari (termasuk 2 hari di Bali sebelum keberangkatan)

Waktu terbaik untuk pergi: Oktober – Desember saat hari lebih sejuk. Heritage Expeditions kemudian akan menawarkan rencana perjalanan ini pada Oktober 2023

harganya: Dari NZD 17.695 per orang

Suasana: September – Maret secara resmi adalah musim hujan, tetapi bagian timur cenderung lebih panas dan kering, sehingga diperkirakan cuaca tropis dengan hujan sore dan banyak kelembapan. Trekking ke pegunungan membutuhkan jaket ringan.

Menuju ke sana: Terbang dari Auckland ke Denpasar, Bali via Australia dengan Qantas atau via Singapura dengan Singapore Airlines. Rencana perjalanan mencakup penerbangan charter dari Madang ke Port Moresby di mana Anda dapat terhubung ke Jetstar untuk terbang kembali ke Australia dan pulang ke Selandia Baru. Tarif termasuk transfer pra-pelayaran dan akomodasi semalam di Port Moresby.

Lihat selengkapnya di Heritage-expeditions.com