Namun, laporan tersebut juga mencatat bahwa Inggris kurang memiliki ketahanan – dengan tingginya tingkat gangguan kesehatan dan layanan publik yang mendekati, bahkan melebihi, kapasitas.

Pada akhir tahun 2023, 235.000 orang telah meninggal karena Covid.

Ini adalah laporan pertama dari sembilan laporan investigasi yang mencakup segala hal mulai dari pengambilan keputusan politik hingga vaksin.

Ketua komite Baroness Hallett mengatakan Inggris “tidak siap menghadapi keadaan darurat yang membawa bencana, apalagi pandemi virus corona”.

“Kita tidak boleh membiarkan penyakit ini menyebabkan begitu banyak kematian dan penderitaan lagi,” tambahnya.

Laporannya mencakup serangkaian rekomendasi, termasuk:

Baroness Hallett mengatakan dia ingin rekomendasinya dilaksanakan dengan cepat, dan banyak di antaranya yang dilaksanakan dalam waktu enam bulan atau satu tahun.

“Bukti yang diberikan oleh para ahli menunjukkan bahwa masalahnya bukan apakah pandemi ini akan terjadi lagi, tapi kapan,” tambahnya.

Keluarga dan orang-orang terkasih dari mereka yang meninggal karena Covid menyambut baik diterbitkannya laporan tersebut.

Profesor Naomi Fulop, juru bicara kelompok Keluarga Korban Covid-19 untuk Keadilan, mengatakan laporan itu “kuat dan jernih” dan mendesak pemerintah baru untuk mengadopsi rekomendasi tersebut.

Namun, dia mengatakan penyelidikan tidak cukup mendalam terkait faktor-faktor yang melemahkan kemampuan Inggris untuk merespons, yaitu kesenjangan dalam masyarakat dan kondisi pelayanan publik.

“Bahkan rencana terbaik sekalipun tidak akan mampu menyelamatkan nyawa kecuali rencana tersebut mengatasi, bukan hanya menjelaskan, keadaan yang menyebabkan ketidakmampuan kita untuk merespons dengan cepat, adil dan efektif.”

Kazima Afzal, yang kehilangan saudara perempuannya Areema Nasreen, yang berusia 36 tahun dan salah satu pekerja NHS termuda yang meninggal karena Covid ketika dia kehilangan nyawanya pada awal pandemi, mengatakan kepada BBC Newsbeat bahwa petugas kesehatan belum… Siap?

“Mereka mengecewakan semua orang,” katanya.

“Keluarga yang kehilangan orang yang dicintai telah gagal. Staf NHS setuju 100% dengan pandangan ini.

“Kami kehilangan seorang perawat yang bekerja dari hati – Arima sangat bersemangat dengan pekerjaannya.

“Dia tidak ada di sini sekarang dan dia bisa berbuat lebih banyak lagi. Dia bisa membuat perbedaan besar bagi NHS.”

Perdana Menteri Sir Keir Starmer berkata: “Saya menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada semua orang yang kehilangan orang yang dicintai selama ini.

“Laporan ini menegaskan apa yang diyakini banyak orang – bahwa Inggris tidak cukup siap.

“Keselamatan dan keamanan negara harus selalu menjadi prioritas utama – dan pemerintah berkomitmen untuk mengambil pelajaran dan menerapkan langkah-langkah yang lebih baik untuk melindungi dan mempersiapkan kita.”

Laporan Baroness Hallett membandingkan pendekatan yang diambil Inggris dengan negara-negara Asia Timur yang telah belajar dari wabah dua virus corona – SARS dan MERS – selama dua dekade terakhir.

Mereka mempunyai rencana untuk segera meningkatkan sistem pengujian dan penelusuran, serta menyiapkan proses karantina.

Hal ini telah memperlambat penyebaran Covid-19 secara signifikan, membatasi dampak pandemi pada beberapa bulan pertama dan, di beberapa tempat, membatasi penerapan lockdown.

Sebaliknya, strategi pandemi di Inggris dimulai pada tahun 2011 dan didasarkan pada gagasan bahwa penyebaran virus baru tidak bisa dihindari, bukan virus yang sudah diketahui.

Laporan tersebut mengatakan bahwa pemerintah Inggris dan para penasihatnya “terbuai” ke dalam rasa aman yang salah akibat pandemi flu babi pada tahun 2011, yang ternyata hanya bersifat ringan.

Laporannya mengatakan Inggris perlu bersiap untuk meningkatkan sistem pengujian dan penelusuran serta meningkatkan kapasitas NHS di masa depan.

Dia juga menyerukan rencana untuk melindungi orang-orang yang paling rentan.

Laporan tersebut menyatakan bahwa salah satu penyebab kegagalan ini terletak pada pemikiran kelompok yang lazim dalam perencanaannya.

Dia mengatakan nasihat ilmiah yang diterima para menteri memiliki cakupan yang sempit dan hanya ada sedikit perhatian terhadap dampak sosial dan ekonomi.

Laporan tersebut mengatakan para menteri tidak melakukan upaya yang cukup untuk menentang apa yang diperintahkan kepada mereka, dan tidak ada cukup kebebasan atau independensi dalam cara berbagai kelompok penasihat dibentuk untuk mendengarkan suara-suara yang berlawanan.

Laporan tersebut menyatakan bahwa pembentukan badan independen yang mencakup para ahli dari sains, ekonomi dan masyarakat akan membantu memperbaiki situasi ini.