Tabrakan pesawat ruang angkasa, untuk sekali ini, merupakan alasan untuk dirayakan. Misi Dart (Double Asteroid Redirection Test) hari Selasa adalah upaya manusia pertama untuk memindahkan asteroid ke luar angkasa.

Ilmuwan di NASA Universitas Johns Hopkins bertepuk tangan dan saling berpelukan Selasa setelah anak panah seukuran mesin penjual otomatis berhasil menabrak Demorphos, asteroid seukuran lapangan sepak bola yang tidak menimbulkan bahaya bagi Bumi.

Pemirsa online dan penggemar astronomi juga memiliki hari lapangan. Seorang pengguna Twitter membuat akun dengan nama pengguna “DART the asteroid slayer”, dan kicauan: “Saya akan menghancurkan seluruh kehidupan asteroid ini.” Dan kemudian: “Ini untuk dinosaurus.”

Ada banyak lelucon lain tentang balas dendam pada dinosaurus:

Yang lain meremehkan penghancuran diri pesawat ruang angkasa:

“Tidak, ini bukan plot film,” kata Bill Nelson, Administrator NASA. Twitter Senin, mengakui prekuel fiksi misi sebagai metafora dari film fiksi ilmiah. Alih-alih meledakkan Dimorphos, tujuan agensi adalah agar tabrakan menyebabkannya membelok—teknik yang dikenal sebagai efek kinetik.

Para peneliti sekarang ingin memastikan bahwa tabrakan itu mengubah orbit asteroid. NASA memperkirakan bahwa orbit Demorphos di sekitar asteroid yang lebih besar – Didymos, yang memiliki diameter 780 meter – telah dipersingkat sekitar 1%, atau sekitar 10 menit.

Demonstrasi pertahanan planet yang berhasil terlihat dari Bumi, termasuk dari Observatorium Astronomi Afrika Selatan dan ATLAS (Asteroid Terrestrial Collision Last Alert System) di Hawaii.

Dart diluncurkan November lalu dan telah menghabiskan 10 bulan terakhir terbang di luar angkasa.

Peter Calmusilmuwan iklim NASA, menunjukkan “Akan sangat bagus jika NASA menguji kemampuan untuk membelokkan jalur asteroid atau komet jika perlu,” tetapi tidak seperti di Don’t Look Up, “bahaya nyata, jelas, dan sekarang bagi umat manusia tentu saja Bumi runtuh karena terbakar. bahan bakar fosil.”