Citra satelit menunjukkan kebakaran hutan di Maui, Hawaii, AS 8 Agustus 2023. Uni Eropa/COPERNICUS SENTINEL-2/Handout via REUTERS

Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, didorong oleh penggunaan bahan bakar fosil, meningkatkan frekuensi dan intensitas peristiwa cuaca ekstrem tersebut, setelah mereka telah lama memperingatkan bahwa pejabat pemerintah harus mengurangi emisi untuk mencegah bencana iklim.

Gedung Putih merilis pesan belasungkawa dari Presiden Joe Biden, yang memuji pekerjaan petugas pemadam kebakaran dan memerintahkan “semua aset federal yang tersedia di pulau itu untuk membantu tanggapan.”

Bersama dengan Garda Nasional Hawaii, Penjaga Pantai dan Angkatan Laut AS membantu upaya pencarian dan penyelamatan di Maui, Korps Marinir AS mengirim helikopter ke Big Island, sementara Departemen Perhubungan AS membantu upaya evakuasi, kata Biden.

Penyebab di Maui belum ditentukan, namun Dinas Cuaca Nasional mengatakan kebakaran itu dipicu oleh kombinasi vegetasi kering, angin kencang, dan kelembapan rendah. Menurut University of Hawaii, kebakaran besar terjadi hampir setiap tahun di beberapa bagian kepulauan Hawaii, meskipun skala kebakaran ini luar biasa.

Pada Selasa malam, ratusan hektar telah terbakar dan jalan serta sekolah ditutup di beberapa bagian provinsi Hawaii dan Maui, menurut deklarasi darurat Locke. Distrik Hawaii mencakup Pulau Besar, yang terletak di selatan Maui.