Kepala Badan Manajemen Darurat Maui tiba-tiba mengundurkan diri Kamis, sehari setelah mengatakan dia tidak menyesal tidak menggunakan sirene untuk memperingatkan penduduk tentang kebakaran hutan yang telah menghancurkan komunitas pantai Lahaina yang bersejarah dan menewaskan sedikitnya 111 orang.

Keputusan lembaga di bawah arahan Direktur Hermann Andaya ini, ditambah dengan kelangkaan air yang menghambat petugas pemadam kebakaran dan jalan keluar yang tersumbat mobil, menuai kecaman keras dari banyak warga. Kurangnya sirene muncul sebagai kemungkinan salah langkah, dan Associated Press melaporkan bahwa itu adalah bagian dari serangkaian masalah komunikasi yang menambah kekacauan.

Walikota Richard Besen telah menerima pengunduran diri Andaya dengan segera, Maui County mengumumkan di Facebook. Andaya mengutip alasan kesehatan yang tidak ditentukan, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.

“Mengingat beratnya krisis yang kita hadapi, tim saya dan saya akan menempatkan seseorang di posisi kunci ini secepat mungkin,” kata Pessen dalam pernyataannya.

Sehari sebelumnya, Andaya membela keputusan tidak membunyikan sirene saat kobaran api berkobar. Hawaii memiliki apa yang dianggap sebagai sistem sirene luar ruangan terbesar di dunia.

“Kami takut orang akan pergi ke Mauka,” kata Andaya, menggunakan istilah navigasi Hawaii yang bisa berarti menuju pegunungan atau pedalaman. “Jika itu masalahnya, mereka akan memasuki api.”

Sistem sirene dibuat setelah tsunami tahun 1946 yang menewaskan lebih dari 150 orang di Big Island, dan situs webnya mengatakan bahwa itu dapat digunakan untuk memperingatkan tentang kebakaran.

Andaya dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam pertemuan Komisi Kebakaran dan Keamanan Publik Maui Kamis pagi, tetapi dibatalkan. Pada hari Rabu, dia dengan gigih mempertahankan kualifikasinya untuk pekerjaan yang dia pegang sejak 2017. Dia mengatakan bahwa dia tidak dipekerjakan tetapi telah diperiksa, mengikuti ujian pegawai negeri dan diwawancarai oleh manajer darurat veteran.

Andaya mengatakan dia sebelumnya adalah wakil direktur Departemen Perumahan dan Urusan Kemanusiaan Kabupaten Maui dan menjadi kepala staf mantan Walikota Maui Alan Arakawa selama 11 tahun. Selama itu, katanya, ia sering melapor ke Pusdalops dan mengikuti berbagai latihan.

“Jadi untuk mengatakan bahwa saya tidak memenuhi syarat, saya pikir, itu tidak benar,” katanya.

Arakawa mengatakan dia kecewa dengan pengunduran diri itu “karena kami sekarang kehabisan satu orang yang benar-benar berkualitas”. Arakawa mengatakan Andaya diperiksa oleh departemen personalia distrik.

“Dia berusaha untuk menjadi kuat dan berusaha melakukan pekerjaannya. Dia sangat sedih dengan semua hal yang terjadi,” kata Arakawa tentang respons kebakaran.

Jaksa Agung Hawaii Ann Lopez mengatakan Kamis pagi dalam sebuah pernyataan resmi bahwa organisasi luar akan melakukan “peninjauan yang tidak memihak dan independen” atas tanggapan pemerintah dan bahwa para pejabat bermaksud untuk “memfasilitasi tindakan korektif yang diperlukan dan meningkatkan kesiapsiagaan darurat di masa depan.” Dia menambahkan bahwa penyelidikan kemungkinan akan memakan waktu berbulan-bulan.

Avery Dagoubion, yang rumah keluarganya hancur, termasuk di antara banyak warga yang mengatakan mereka tidak diberi peringatan dini untuk pindah.

Dia menunjuk pada pengumuman Bison pada 8 Agustus bahwa api telah dipadamkan. Dagoubion mengatakan bahwa hal ini menenangkan masyarakat dan rasa aman mereka serta membuatnya tidak percaya pada pejabat.

Pada konferensi pers hari Rabu, Gubernur Josh Green dan Bessen tersinggung ketika ditanya tentang kritik semacam itu.

“Orang-orang yang mencoba memadamkan api ini tinggal di rumah-rumah itu – 25 petugas pemadam kebakaran kehilangan rumah mereka. Menurut Anda, apakah mereka melakukan pekerjaan setengah jalan?”

Pengungsi terus mengisi hotel-hotel yang siap menampung dan menyediakan layanan setidaknya hingga musim semi mendatang.

Brad Kizerman, wakil presiden operasi bencana untuk Palang Merah Amerika, mengatakan pihak berwenang berharap untuk mengosongkan tempat penampungan komunal yang padat dan tidak nyaman pada awal minggu depan. Dia mengatakan hotel juga tersedia bagi para pengungsi yang telah menghabiskan delapan hari terakhir tidur di mobil atau berkemah di tempat parkir.

“Kami akan dapat menahan orang di hotel selama diperlukan untuk menemukan akomodasi mereka,” kata Kizerman pada jumpa pers. “Aku yakin kita akan punya banyak ruang.”

Dia mengatakan kontrak dengan hotel akan berlangsung setidaknya tujuh bulan tetapi dapat dengan mudah diperpanjang. Penyedia layanan di properti akan menyediakan makanan, nasihat, bantuan keuangan, dan bantuan bencana lainnya.

Green mengatakan setidaknya 1.000 kamar hotel akan dialokasikan. Selain itu, AirBnB mengatakan sayap nirlaba akan menyediakan properti untuk 1.000 orang.

Gubernur juga berjanji untuk melindungi pemilik tanah lokal dari “menjadi korban” pembeli oportunistik. Green mengatakan Rabu bahwa dia telah menginstruksikan jaksa agung negara bagian untuk menghentikan transaksi tanah di Lahaina, meskipun dia mengakui kemungkinan akan menghadapi tantangan hukum.

Karena api menghabiskan sebagian besar Lahaina lebih dari seminggu yang lalu, penduduk setempat khawatir kota yang dibangun kembali akan lebih diarahkan pada pengunjung kaya.

Penyebab kebakaran hutan, yang paling mematikan di Amerika Serikat dalam lebih dari satu abad, masih diselidiki. Tapi Hawaii semakin berisiko mengalami bencana, dengan kebakaran hutan meningkat lebih cepat, menurut analisis AP dari catatan FEMA.

Perusahaan listrik setempat dikritik karena mematikan listrik karena angin kencang dari badai yang lewat menerpa daerah yang kering, dan video menunjukkan kabel menjuntai di rerumputan hangus, dikelilingi api, pada saat-saat pertama kebakaran hutan.

“Fakta tentang acara ini akan terus berkembang,” tulis CEO Hawaiian Electric Shelee Kimura dalam email kepada pelanggan utilitas, Kamis. “Dan sementara kami mungkin tidak memiliki jawaban untuk beberapa waktu, kami berkomitmen, bekerja dengan banyak orang lain, untuk mencari tahu apa yang terjadi saat kami terus fokus pada upaya untuk memulihkan dan membangun kembali Maui.”

Tracing bergerak di luar Lahaina ke komunitas lain yang telah dihancurkan. Gubernur mengatakan para peneliti telah mencakup sekitar 45% dari area yang terbakar pada hari Kamis.

Sulit untuk menyalahkan tragedi yang mengejutkan semua orang, kata Corinne Hosey Nobrega, yang rumahnya selamat, bahkan jika beberapa tetangganya mempertanyakan tentang kurangnya sirene dan jalur evakuasi yang tidak memadai. Api bergerak cepat melalui lingkungannya, tidak jauh dari tempat kru pencari menyaring abu dan puing-puing untuk mencari sisa-sisa manusia.

“Satu menit kami melihat api di atas sana,” katanya sambil menunjuk ke bukit-bukit yang jauh, “dan menit berikutnya membakar semua rumah ini.”

Penelitian ini dirusak oleh layanan telepon seluler yang bermasalah dan informasi yang salah di media sosial. Ada juga tantangan menemukan orang-orang yang mungkin berada di rumah sakit, bersembunyi di rumah teman atau di tempat penampungan informal yang bermunculan. Banyak orang membuat selebaran dan pergi dari pintu ke pintu mencari orang yang mereka cintai.

Divisi Honolulu FBI mengatakan membantu polisi Maui menemukan dan mengidentifikasi orang hilang. Anggota keluarga langsung yang berada di Maui dapat mengirimkan sampel DNA di Hyatt Recency Hotel di Kaanapali mulai Jumat, dan mereka yang berada di tempat lain dapat menghubungi FBI untuk mendapatkan petunjuk.

Jodi Riley, yang telah bekerja dengan keluarga mencari kerabat, mengatakan petunjuk palsu dan perasaan bahwa “tidak ada yang bertanggung jawab atas orang hilang” berkontribusi pada keputusasaan.

“Jika Anda menelusuri, mudah bagi orang untuk lolos dari celah,” katanya.