Serikat pekerja Teamsters tidak dapat lagi membatasi sistem truk di negara itu, seperti yang terjadi pada tahun 1960-an ketika ayah Hoffa menjalankannya. Tapi itu masih mencakup 327.000 karyawan di UPS, perusahaan manajemen transportasi dan truk terbesar di negara ini.

Sepertinya O’Brien merusak pertarungan. “Jangan masuk ke situasi di mana Anda menginginkan pemogokan,” katanya kepada CNN Business minggu ini. “Tetapi para pengusaha ini perlu memahami bahwa kami tidak akan takut untuk menarik pelatuk jika perlu.”

“UPS telah berhasil,” kata O’Brien, “Kami akan membangun kesuksesan itu.” “Orang-orang bosan melihat perusahaan-perusahaan ini menghasilkan miliaran keuntungan dan tidak berbagi kekayaan.”

Terlepas dari rekor keuntungan, UPS mengatakan perlu kesepakatan yang kompetitif

UPS belum berkomentar secara langsung tentang posisi O’Brien, tetapi mengatakan perusahaan yakin dapat menemukan cara untuk bekerja dengan serikat pekerja.

“UPS dan Teamsters telah bekerja sama selama hampir 100 tahun untuk memenuhi kebutuhan karyawan UPS, pelanggan, dan komunitas tempat kami tinggal dan bekerja,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan kepada CNN Business. “Kami percaya kami akan terus menemukan kesamaan dengan Teamsters dan mencapai kesepakatan yang baik untuk semua yang terlibat.”

Pernyataan perusahaan tampaknya menunjukkan bahwa mereka tidak akan setuju untuk mengembalikan beberapa keuntungannya dalam beberapa dekade sebelumnya yang telah mengecewakan para kritikus kepemimpinan Teamster seperti O’Brien, seperti sistem pembayaran dua tingkat untuk beberapa anggota serikat pekerja di UPS.

“Industri pengiriman dan logistik menjadi semakin kompetitif. Fokus kami selama negosiasi adalah menyetujui kontrak yang akan memberikan fleksibilitas yang dibutuhkan UPS untuk mempertahankan rekor layanan andal terdepan di industrinya,” tambah perusahaan itu.

pukulan ‘hampir pasti’

Beberapa pengamat luar percaya pemogokan UPS tahun depan tidak bisa dihindari.

“Saya tidak memiliki bola kristal, tetapi kecuali UPS membaca tulisan di dinding, pemogokan hampir pasti akan terjadi,” kata Todd Vachon, profesor dan direktur pendidikan tenaga kerja di Universitas Rutgers.

Vachon menunjuk pada pemogokan baru-baru ini, karena para pekerja menolak perjanjian prinsip yang menguntungkan antara kepemimpinan serikat pekerja dan manajemen perusahaan.

Kontrak UPS saat ini dibuat pada tahun 2018 karena keberatan dari 54% anggota staf yang memberikan suara menentangnya. Aturan serikat pekerja pada saat itu memungkinkan perjanjian untuk berlaku Jika kurang dari dua pertiga dari semua anggota berpartisipasi dalam pemungutan suara.

Truk coklat membawa 6% dari PDB AS

Pukulan terhadap UPS akan cukup besar untuk mengambil sebagian dari ekonomi AS secara keseluruhan. UPS memperkirakan bahwa truknya membawa lebih dari 6% dari PDB AS, ukuran terluas dari kegiatan ekonomi negara itu. Perusahaan juga menangani 2% dari PDB global.

UPS telah tumbuh secara signifikan sejak pemogokan 16 hari terakhir pada tahun 1997, ketika serikat pekerja mewakili 180.000 karyawan. Itu adalah PHK terbesar di Amerika Serikat dalam 30 tahun, menurut statistik Departemen Tenaga Kerja.

Pemogokan UPS sekarang akan menjadi yang terbesar dalam beberapa dekade – dan mungkin pemogokan AS terbesar yang pernah ada terhadap satu perusahaan.

Latar belakang O’Brien sangat berbeda dengan James Hoffa, yang adalah seorang pengacara serikat pekerja sebelum ia menjadi presiden. O’Brien adalah Teamster generasi keempat yang bergabung dengan federasi pada usia 18 tahun sebagai pengemudi alat berat di wilayah Greater Boston.

“Satu hal adalah bahwa kita akan memiliki seorang kapten yang telah bekerja keras melalui pangkat dan file,” kata O’Brien ketika ditanya tentang perbedaan terbesar antara dia dan pendahulunya.

O’Brien senang dengan tanda-tanda kekuatan baru-baru ini dalam gerakan buruh Amerika, dan percaya bahwa lingkungan saat ini kemungkinan akan menjadi titik balik dalam hubungan buruh-manajemen setelah bertahun-tahun serikat menerima konsesi, seperti sistem upah dua tingkat.

“Ada keinginan untuk melawan presiden,” kata O’Brien. “[Workers] Mereka ingin menuai hasil kerja mereka dan tidak menjadi korban keuntungan neraca.”