China mengirim armada kapal penangkap ikan dengan milisi di atas kapal ke Kepulauan Spratly awal bulan ini, meskipun Filipina dan Vietnam mengklaim bahwa mereka menguasai wilayah tersebut. Sebagai tanggapan, Hanoi mengirim kapal perang di dekat pulau yang disengketakan, sementara Filipina mengirim pesawat pengintai untuk memantau armada penangkap ikan China.

Vietnam mengerahkan fregat anti-kapal selam Quang Trung serta helikopternya di atas kapal untuk melakukan latihan militer di kapal penangkap ikan China.

Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri di Hanoi mengkritik serangan itu, menyatakan bahwa “aktivitas kapal China … secara serius melanggar kedaulatan Vietnam.”

Juru bicara tersebut juga mengklaim bahwa tindakan China tersebut melanggar Konvensi PBB tentang Hukum Laut.

Sebuah kapal Penjaga Pantai Vietnam berlabuh di Whitsun Reef, dan memantau sekitar 220 kapal “milisi” China yang aktif di daerah tersebut.

Baca lebih lanjut: Joe Biden telah memperingatkan tentang konflik yang akan segera terjadi dengan China

Menteri Pertahanan Filipina Delphine Lorenzana saat itu menuntut China menarik kapal milisi karena melanggar kedaulatan Manila.

Dia berkata, “Kami menyerukan kepada China untuk menghentikan serangan ini dan segera memanggil kapal-kapal yang melanggar hak maritim kami dan melanggar wilayah kedaulatan kami.”

Gugus Tugas Filipina di wilayah yang disengketakan juga menyatakan “keprihatinan yang mendalam tentang berlanjutnya kehadiran ilegal (ramai) milisi maritim China” pada awal April.

Mereka mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Baik Filipina maupun komunitas internasional tidak akan pernah menerima pernyataan China tentang apa yang disebut” kedaulatan integral dan tak terbantahkan “atas hampir seluruh Laut China Selatan.

jangan lewatkan …

Beijing secara teratur dikritik karena tindakan agresifnya di Laut Cina Selatan, karena berburu dan beroperasi di daerah yang disengketakan.

Pada 9 April, Beijing menggali jauh ke Laut Cina Selatan untuk memulihkan inti sedimen dari dasar laut meskipun ada ketegangan atas perairan yang disengketakan dengan penuntut saingan Taiwan dan Filipina.

Ilmuwan China di atas kapal penelitian kelautan telah menggunakan sistem pengeboran Sea Bull II buatan di China untuk mendapatkan endapan 231 meter (757 kaki) pada kedalaman 2.060 meter (6.760 kaki), menurut Xinhua pada hari Kamis.

Malaysia, Filipina, Taiwan, Vietnam dan Brunei juga mengklaim bagian laut yang memiliki potensi minyak dan gas yang sangat besar.

Amerika Serikat telah menentang Beijing atas klaim agresi atas Laut China Selatan dengan mengirimkan kapal induk ke perairan tersebut.

Minggu lalu, kelompok pemogokan marinir yang dipimpin oleh USS Theodore Roosevelt memasuki Laut Cina Selatan.

Amerika Serikat juga telah mengerahkan kapal serbu amfibi USS Pulau Makin untuk memasuki jalur laut yang sibuk melalui Selat Malaka.

Washington telah mempertahankan aktivitas maritimnya baru-baru ini sebagai “transit rutin” dan konsisten dengan prinsip “kebebasan navigasi”.