Terputus dari sistem pembayaran internasional oleh sanksi yang dipimpin Barat, Rusia telah beralih ke China untuk microchip yang dibutuhkannya untuk memenuhi permintaan yang meningkat untuk kartu bank domestiknya.

Tetapi sementara pabrikan China mungkin dapat memberikan solusi cepat untuk lembaga keuangan Rusia yang terkepung, mereka tidak mungkin dapat secara signifikan mengurangi kesengsaraan ekonomi yang meningkat di negara itu, kata para analis.

Pembuat chip termasuk Intel, AMD, TSMC dan Qualcomm telah menghentikan ekspor ke Rusia sejak Amerika Serikat dan sekutunya memberlakukan sanksi terhadap Moskow sebagai tanggapan atas invasi ke Ukraina.

Pasokan chip juga terpengaruh oleh kemacetan rantai pasokan di Asia akibat pandemi COVID-19.

Berbicara pada konferensi awal bulan ini, Oleg Tishakov, anggota dewan Sistem Pembayaran Kartu Nasional Rusia (NSPK), mengatakan bank tidak dapat memenuhi permintaan yang meningkat untuk kartu berkemampuan MIR yang disponsori pemerintah. NSPK mengeluarkan lebih dari dua juta kartu MIR antara akhir 2021 dan Maret tahun ini, sehingga totalnya menjadi 116 juta, menurut perhitungan kantor berita Reuters.

“Kami mencari pemasok microchip dan [have] “Menemukan pasangan di China, dengan proses sertifikasi sedang berlangsung,” kata Tchakov pada konferensi tersebut.

Beban sanksi terhadap ekonomi Rusia dirasakan oleh pembatasan kemampuan negara itu untuk bertransaksi dalam mata uang asing dan mengakses teknologi khusus.

Beberapa bank terbesar Rusia telah terputus dari sistem pesan perbankan global SWIFT, yang secara efektif membekukan hampir setengah dari cadangan devisa dan emas negara itu senilai $640 miliar. MasterCard dan Visa juga telah berhenti melayani akun Rusia di luar negeri, sementara Apple Pay telah mengakhiri hubungannya dengan MIR.

Meskipun ada kekurangan global microchip – paling tidak karena beberapa gas yang dibutuhkan untuk membuatnya berasal dari Ukraina – teknologi chip kartu bank tidak terlalu maju atau terbatas pada negara-negara yang mengikuti sanksi Barat.

Iran, misalnya, telah menjalankan sistem pembayaran chip-and-chip selama bertahun-tahun.

China mungkin dapat menjembatani kesenjangan dalam jangka pendek, tetapi hambatan tersebut dapat mendorong Rusia untuk sepenuhnya melewati sistem yang relatif lama dan beralih ke pembayaran tanpa kartu.

Hassan Malik, kepala analis di konsultan manajemen investasi yang berbasis di Boston, Loomis Sales, mengatakan kepada Al Jazeera: “Banyak pasar yang muncul dan menjanjikan di Afrika dan di tempat lain telah melompat dari perbankan berbasis cabang dan kartu dengan mengadopsi mobile banking selama bertahun-tahun”.

“Rusia mendapat manfaat dari tingkat melek huruf yang sangat tinggi, serta penetrasi smartphone dan Internet, dan bank-bank Rusia telah banyak berinvestasi dalam perbankan berbasis aplikasi.”

Dipotong dari ekonomi global

Kurangnya chip kartu bank sepertinya tidak akan memberikan pukulan ekonomi besar bagi Rusia, meskipun pasokan yang stabil dapat memberikan sedikit kelegaan bagi warga negara yang semakin lelah dengan sanksi dengan memungkinkan mereka menjalankan keuangan domestik mereka dengan lebih lancar.

“Masalah dengan kehidupan sehari-hari di Rusia adalah bahwa Rusia Putin telah dipisahkan dari ekonomi global,” John R. Bryson, profesor geografi ekonomi dan komersial di Universitas Birmingham, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Modifikasi lokal – misalnya, Sistem Keuangan Transfer Pesan (SPFS) dan MIR – adalah solusi lokal yang tidak terintegrasi ke dalam sistem keuangan global. Mereka memungkinkan bentuk kehidupan sehari-hari berlanjut di Rusia, tetapi sebagian besar terpisah dari yang lain. di dunia.”

MIR dan SPFS, sebagai alternatif untuk SWIFT, dikembangkan setelah hubungan Rusia dengan Barat memburuk menyusul pencaplokan Krimea oleh Putin pada tahun 2014. Meski keduanya merupakan upaya Rusia untuk meningkatkan kedaulatan dan ketahanan ekonominya, keduanya masih dibatasi secara geografis. Misalnya, MIR hanya didukung di dalam negeri dan oleh segelintir negara yang bersahabat dengan Rusia, termasuk Vietnam dan Belarusia, dan wilayah Abkhazia dan Ossetia Selatan yang memisahkan diri di Georgia.

Setelah dikenai sanksi Barat, China menyatakan penentangannya terhadap apa yang digambarkannya sebagai “campur tangan dalam urusan negara lain” dan mengkritik tindakan ekonomi hukuman yang diambil terhadap Rusia.

Beijing telah menolak untuk secara terbuka mengutuk invasi ke Moskow dan telah menyatakan simpati atas dugaan kekhawatiran keamanan Putin, meskipun telah menyerukan “pengekangan maksimum” dan pembicaraan damai antara kedua belah pihak.

Meskipun status ekonomi dan geopolitik China memberinya tempat yang lebih luas untuk terlibat dengan Rusia terlepas dari kekhawatiran Barat, mengisi chip bukan tanpa risiko.

Meskipun sanksi yang ada tidak secara eksplisit dilanggar, perusahaan-perusahaan China kemungkinan akan mendapati diri mereka dihukum lebih banyak jika Barat menganggap tindakan mereka telah memberikan tingkat dukungan yang tidak dapat diterima untuk Putin.

Joe Mazur, analis senior di Trivium, sebuah perusahaan riset kebijakan yang berbasis di China, mengatakan kepada Al Jazeera.

Beijing akan melakukan yang terbaik untuk menghindari pelanggaran sanksi Barat dengan sengaja, tetapi ini masih membuka pintu untuk kemitraan dengan bank dan entitas keuangan Rusia yang tidak dikenai sanksi.

Presiden China Xi Jinping secara eksplisit menahan diri untuk tidak mendukung invasi ke Ukraina, tetapi Beijing terus memandang Moskow sebagai mitra strategis yang penting, dengan Menteri Luar Negeri Wang Yi bulan lalu menekankan bahwa China dan Rusia “akan terus maju”. [their] Kemitraan strategis yang komprehensif dari koordinasi untuk era baru.

Beberapa bank Rusia juga telah menerbitkan kartu dalam kemitraan dengan sistem pembayaran UnionPay China, memberikan alternatif untuk Visa dan MasterCard untuk Rusia di luar negeri, meskipun tidak jelas berapa lama pengaturan ini dapat berlangsung. Pada hari Kamis, outlet media Rusia RBC melaporkan bahwa UnionPay tidak akan lagi bekerja sama dengan bank-bank besar Rusia, termasuk Sberbank milik negara. Laporan tersebut, yang mengutip beberapa sumber yang tidak disebutkan namanya, mengatakan sistem pembayaran China membuat keputusan karena takut akan hukuman sekunder.

Sementara chip itu sendiri tidak mungkin mengubah aturan main, kesediaan China untuk berdagang dengan Rusia dan penolakannya untuk tunduk pada Barat bisa terbukti penting bagi Putin, menurut beberapa analis.

“Dalam beberapa hal, Putin dan Xi berbagi visi global yang sama, dan China tetap tidak mau membuang Rusia sepenuhnya di bawah bus atas tindakannya di Ukraina,” kata Mazur.

Bahaya bagi Presiden Putin, seorang pemimpin yang tampaknya termakan oleh kebutuhan untuk menampilkan citra orang kuat, adalah bahwa Rusia dapat menjadi tergantung pada China dan perdagangannya, dan akhirnya memasuki suatu bentuk hubungan yang tunduk dengan salah satu teman terdekatnya, Bryson. dikatakan. Profesor di Universitas Birmingham.

“Ini akan menjadi ironis, karena perang Putin di Ukraina sebagian adalah tentang kelangsungan hidup Rusia sebagai kekuatan besar, dan sebagian membaca nasionalisme Rusia yang terdistorsi,” katanya.