“Karena perkembangan politik, saya harus fokus pada tugas lain dan mengundurkan diri dari kabinet,” kata Mahfut dalam konferensi pers usai bertemu dengan Widodo.

Para pengamat mengatakan Mahfut mengundurkan diri karena merasa tidak nyaman untuk melanjutkan pemerintahan Widodo, sementara Pranovo mengkritiknya.

Mahfoud mengundurkan diri di tengah spekulasi dan pemberitaan di media lokal tentang pengunduran diri kabinet lainnya sebelum pemilu.

Sejauh ini, pemilu tersebut merupakan persaingan tiga arah antara Pranovo, mantan Gubernur Jakarta Anis Baswedan dan Menteri Pertahanan Prabowo Subianto, yang dianggap sebagai kandidat terdepan dan telah memilih putra presiden sebagai pasangannya.

Widodo sedang menjalani masa jabatan lima tahunnya yang kedua dan tidak dapat mencalonkan diri lagi.

“Pengunduran diri Mahfut mungkin menjadi dorongan atau pemicu bagi menteri-menteri lain untuk melakukan hal serupa,” kata Adi Praydno, direktur eksekutif Parameter Politik Indonesia, salah satu lembaga survei terkemuka di Indonesia.

Pencalonan putra Widodo yang berusia 36 tahun, Gibran Rakabuming Raka, sebagai wakil presiden, secara luas dipandang mewakili dukungan diam-diam Widodo terhadap Subianto, yang mencalonkan diri untuk ketiga kalinya sebagai presiden.