Katherine Johnson bukan lagi “sosok tersembunyi”. Peran mendiang ahli matematika dalam membantu Amerika mengirim astronot ke luar angkasa adalah cerita yang diketahui seluruh dunia. Meskipun demikian Tidak lagi bersama kami, Karir legendarisnya sekarang akan dihormati dengan cara yang tepat. Pesawat ruang angkasa baru menuju Stasiun ruang angkasa Internasional Itu akan dinamai menurut namanya.

NASA

Northrop Grumman mengumumkan (Kami mendengarnya pertama kali di berita di Pertemuan Modern Saya) Pesawat ruang angkasa NG-15 Cygnus diberi nama Katherine Johnson. Ini akan berangkat dalam misi pasokan ulang pada 20 Februari. Dia adalah individu terbaru yang dihormati. Perusahaan menyebut setiap Cygnus “setelah seorang individu yang telah memainkan peran penting dalam penerbangan luar angkasa manusia.” Ini tentu berlaku untuk Johnson. John Glenn, astronot Amerika pertama yang mengorbit Bumi, tidak akan lepas landas sampai kalkulasi tulisan tangan Johnson memberikan pembacaan yang lebih akurat daripada komputer canggih NASA.

Tapi karirnya yang panjang dan cemerlang sudah dimulai NASA Dia melangkah lebih jauh dari misi Glenn. Kisahnya juga berkontribusi pada keberhasilan pendaratan Apollo 11 di bulan, ketika Neil Armstrong dan Buzz Aldrin menjadi manusia pertama yang berjalan di bulan. Selama 33 tahun di NASA, dia juga menulis atau ikut menulis 26 makalah.

Johnson pensiun pada tahun 1986. Namun, baru pada tahun 2015, ketika dia berusia 97 tahun, kariernya yang luar biasa mulai menerima pengakuan yang memang pantas dia dapatkan. Dan saat itulah Presiden Barack Obama menganugerahinya Presidential Medal of Freedom. Tahun berikutnya, buku Margot Lee Strley diterbitkan Sosok tersembunyiYang mencatat peran Johnson dan sesama wanita kulit hitam di NASA, Dorothy Vaughan, dan Mary Jackson. Pada tahun yang sama, perombakan buku di layar lebar, dengan Taraji B Henson berperan sebagai Johnson.

Sejak itu, NASA dan organisasi lain telah menemukan lebih banyak cara untuk menghormati karier luar biasa pahlawan Amerika itu. Pada 2017, badan antariksa mengumumkannya Memberi nama bangunan setelahnya. Tahun itu juga termasuk Set LEGO asli. Dan pada 2018, saya mengerti Boneka Barbie milikmu sendiri.

Tetapi ketika pesawat ruang angkasa itu menghormati kepalanya di Stasiun Luar Angkasa Internasional akhir bulan ini, namanya akhirnya akan dirayakan di tempat yang mungkin tidak akan dicapai Amerika tanpanya.

Gambar Unggulan: NASA