Awal tahun ini, Sirkuit Jalan Internasional Pertamina Mandalika di Lombok menjadi tuan rumah balapan sepeda motor pertama di Indonesia dalam 25 tahun, mendapat pujian tinggi dari pembalap terbaik dunia dan kebanggaan pengembangnya.

Lintasan ini dirancang – dan akan dioperasikan selama delapan tahun ke depan – oleh konsultan otomotif yang berbasis di Bahrain, Mark Hughes, pendiri dan direktur pelaksana Mrk1 Consulting.

Menurut Hughes, ini adalah proyek yang telah mereka kerjakan selama beberapa waktu dan yang membuatnya unik bukan hanya desain lintasannya, tetapi juga dibangun pada saat tidak ada sirkuit jalan raya MotoGP lainnya.

Hughes didekati pada tahun 2017 untuk mendukung rekan-rekannya dalam sebuah diskusi dengan Direktur Perusahaan Pengembangan Pariwisata Indonesia (ITDC) dan sisanya adalah sejarah.

“Percakapan dimulai dengan cara yang sangat mirip dengan yang kami lakukan dengan banyak pelanggan,” jelas mantan manajer operasi Bahrain International Circuit (BIC) berusia 50 tahun yang berbasis di Janusan, yang memiliki pengalaman motorsport selama lebih dari 20 tahun. .

“Pelanggan memiliki tanah dan ingin mempertimbangkan untuk menambahkan tujuan olahraga motor sebagai bagian dari pengembangan yang lebih luas. Itu sendiri tidak biasa. Bagian yang tidak biasa datang ketika ITDC mengatakan mereka menginginkan sirkuit jalan raya dan yang bisa menjadi tuan rumah MotoGP.

“Ini belum pernah dilakukan sebelumnya karena tantangan keselamatan di MotoGP sangat menuntut, dengan area run-off yang luas diperlukan, sesuatu yang tidak dimiliki sirkuit jalanan tradisional. Namun, pada dasarnya kami diberi selembar kertas kosong seluas 200 Ha dengan sangat sedikit pembatasan.” .

Meski itu membuat tantangan sedikit lebih mudah, mereka harus mendiskusikan kemungkinan balapan dengan Dorna, pemilik komersial MotoGP.

“Indonesia adalah tujuan yang ingin mereka kunjungi lagi, setelah 25 tahun tidak balapan di sana,” kata Hughes. “Ada banyak awal yang salah selama bertahun-tahun, tetapi kami meyakinkan mereka untuk berkolaborasi dengan ITDC bahwa ini adalah proyek nyata.”

Insinyur desain trek Driven International dibawa untuk bekerja dengan Franco Uncini dan Loris Capirossi dari Fédération Internationale de Motocyclisme, serta CEO Dorna Sports Carlos Ezpeleta, untuk menyempurnakan tata letak trek.

Pembalap, termasuk beberapa juara dunia Mick Doohan, juga berbagi masukan. Itu semua menghasilkan trek yang disukai banyak orang, termasuk Juara Dunia MotoGP Fabio Quattararo, yang mengatakan kepada Hughes, “Itu trek bola yang besar, bagus sekali!”

Sirkuit jalan raya sepanjang 4,313 km, memiliki 17 tikungan, dan diluncurkan dengan balapan World Superbike (WSBK) 2021… dalam kondisi cuaca buruk. Meskipun hujan, para pengendara terus menekan dan umpan balik untuk cengkeraman dan drainase sangat luar biasa.

“Umpan balik setelah balapan WSBK 2021 sangat fenomenal,” kata Hughes. “Akhir pekan balapan memperlihatkan cuaca basah yang sangat deras, namun demikian drainase dan aspal bertahan dan kami melihat balapan roda-ke-roda yang merebut kejuaraan.”

Balapan MotoGP pertama tahun 2022 juga berjalan dengan baik dengan Brad Bender, Pengendara Pabrik KTM MotoGP, berkata, “Tidak banyak yang bisa dibandingkan dengan Mandalika… ada begitu banyak belokan kecepatan tinggi dan perubahan arah dan saya sangat menikmatinya. ”

Pada tahun 2022, Asosiasi Grand Prix Mandalika, operator trek, memutuskan untuk menjajaki lisensi FIA Kelas 2 untuk sirkuit untuk mengakomodasi balap penggerak empat roda serta membiarkan sirkuit untuk jangka panjang, menghilangkan sifat sementara dari balapan. trek dan sertifikasi “sirkuit jalanan”.

Keputusan juga dibuat untuk mengaspal ulang trek jelang balapan World Superbike 2022 yang berlangsung bulan ini. Dromo membantu pembuat asli PP Pereso melapisi kembali lintasan untuk persiapan balapan.

“Kami senang melihat bahwa permukaan baru dan cuaca yang sempurna telah digabungkan untuk menciptakan putaran lain Kejuaraan Dunia Superbike, dan untuk tahun kedua berturut-turut kejuaraan ini diadakan di pulau Lombok, Indonesia,” kata Hughes. .

“Pemimpi asli trek ini sangat bangga untuk mengubah ide luar biasa menjadi kenyataan dan melihat Sirkuit Mandalika terus digunakan untuk acara internasional.”