Dalam rentetan kontroversi terbaru tentang asal usul virus corona, sekelompok ilmuwan minggu ini mempresentasikan mempertimbangkan kembali Dari temuan ilmiah mereka berpendapat menunjukkan bahwa penyebaran alami epidemi dari hewan ke manusia adalah penyebab epidemi yang jauh lebih mungkin daripada kecelakaan laboratorium.

Antara lain, para ilmuwan menunjuk pada laporan baru-baru ini yang menunjukkan bahwa pasar di Wuhan, Cina, memiliki Menjual hewan hidup yang terkena virus, termasuk musang sawit dan anjing rakun, dalam dua tahun sebelum dimulainya epidemi. Mereka mencatat kesamaan mencolok antara munculnya Covid-19 dan penyakit virus lainnya yang muncul melalui dampak alami, dan menunjukkan berbagai virus yang baru ditemukan pada hewan yang terkait erat dengan virus yang menyebabkan epidemi baru.

Bolak-balik terjadi di antara para ilmuwan selama pekerjaan badan-badan intelijen Batas waktu di akhir musim panas Untuk memberi Presiden Biden penilaian tentang asal mula pandemi. Sekarang ada file bagian Di antara pejabat intelijen, skenario mana yang paling mungkin berasal dari virus.

kertas baru, diposting online Pada hari Rabu tetapi belum diterbitkan dalam jurnal ilmiah, itu ditulis oleh tim yang terdiri dari 21 ahli virologi. Empat di antaranya juga berkolaborasi dalam kertas 2020 Di alam pengobatan sebagian besar telah mengesampingkan kemungkinan bahwa virus bisa menjadi patogen manusia melalui manipulasi laboratorium.

Dalam makalah baru, para ilmuwan memberikan lebih banyak bukti yang mendukung penularan virus dari hewan inang di luar laboratorium. Poin penting dalam mendukung asal alami adalah “kesamaan aneh” antara epidemi Covid dan SARS, kata Joel Werthem, ahli virologi di University of California, San Diego, dan rekan penulis. Kedua virus muncul Di China pada akhir musim gugur, katanya, dengan kasus pertama yang diketahui muncul di dekat pasar hewan perkotaan Wuhan dalam kasus Covid, Shenzhen dalam kasus SARS.

Dalam epidemi SARS, makalah baru mencatat bahwa para ilmuwan akhirnya melacak asal-usul virus yang menginfeksi kelelawar jauh dari Shenzhen.

Berdasarkan penyebaran virus yang mirip dengan novel coronavirus di seluruh Asia, Dr. Werthem dan rekan memperkirakan bahwa asal-usul SARS-CoV-2 juga akan jauh dari Wuhan.

Sejak pertama kali muncul pada bulan-bulan terakhir tahun 2019, virus penyebab epidemi ini belum ditemukan secara alami pada hewan mana pun.

Pada bulan Mei, tim lain dari 18 ilmuwan Dia memposting pesan yang mengatakan bahwa kemungkinan kebocoran laboratorium harus ditanggapi dengan serius, karena hanya ada sedikit bukti yang mendukung asal alami virus corona atau kebocoran dari laboratorium. Wuhan, tempat epidemi pertama kali didokumentasikan, adalah rumah bagi Institut Virologi Wuhan, atau disingkat WIV, tempat para peneliti telah mempelajari virus corona dari kelelawar selama bertahun-tahun.

Salah satu penandatangan surat Mei 2021, Michael Worby dari University of Arizona, telah menjadi rekan penulis makalah penelitian baru yang mengklaim dampak alami.

Dia mengatakan pendapatnya telah berkembang seiring dengan semakin banyaknya informasi yang muncul. Di antara alasan lain untuk mengubah Dr. Worubi adalah bukti yang berkembang di sekitar pasar hewan Huanan di Wuhan. Ketika epidemi pertama kali muncul di Wuhan, pejabat China menguji ratusan sampel dari hewan yang dijual di pasar dan tidak menemukan virus corona di salah satu dari mereka.

Tetapi bulan lalu, tim peneliti memberikan inventaris 47.381 hewan dari 38 spesies yang dijual di pasar Wuhan antara Mei 2017 dan November 2019. Ini termasuk spesies seperti musang dan anjing rakun yang dapat bertindak sebagai inang perantara untuk virus corona.

Dr. Worubi menyebut penelitian ini sebagai “kertas pengubah permainan”.

Dia juga menunjukkan waktu kasus pertama Covid-19 di Wuhan. “Pasar Huanan berada di pusat wabah, dengan kasus-kasus berikutnya menyebar ke luar angkasa dari sana,” kata Dr. Wurubi dalam email.

“Tidak ada kasus awal di dekat WIV, yang menjadi fokus sebagian besar spekulasi tentang kemungkinan lolos dari lab,” katanya.

Namun, ulama lain mengatakan argumen seperti itu spekulatif, dan bahwa revisi baru sebagian besar merupakan pernyataan ulang dari apa yang sudah diketahui.

“Pada dasarnya, itu benar-benar bermuara pada argumen bahwa karena hampir semua pandemi sebelumnya berasal dari alam, ini juga pasti pandemi,” kata David Rellman, ahli mikrobiologi di Universitas Stanford yang menyelenggarakan Mayo Letter to Science.

Dia menunjukkan bahwa dia tidak keberatan dengan hipotesis asal alami sebagai penjelasan yang masuk akal untuk asal mula pandemi. Tetapi Dr. Reelman percaya bahwa makalah baru ini memberikan “sampel selektif dari temuan untuk membahas satu aspek.”

Dr. Worobey dan rekan-rekannya juga mempresentasikan bukti dalam makalah baru mereka terhadap gagasan yang disebut Pencarian akuisisi pekerjaan yang dengan sengaja mengubah fungsi virus mungkin berperan dalam pandemi. Para peneliti berpendapat bahwa genom virus corona tidak menunjukkan tanda-tanda manipulasi yang meyakinkan. Dan keragaman ilmuwan virus corona yang ditemukan pada kelelawar Asia mungkin menjadi sumber evolusi Covid-19.

Tapi Richard Ebright, seorang ahli biologi molekuler di Rutgers University dan kritikus terus-menerus upaya untuk mengurangi kemungkinan kebocoran laboratorium, mengatakan ini adalah argumen manusia jerami.

Dr Ebright mengatakan ada kemungkinan pekerja lab WIV tertular virus corona pada ekspedisi lapangan untuk mempelajari kelelawar atau saat memproses virus di lab. Dia berpendapat bahwa kertas baru gagal untuk mengatasi kemungkinan seperti itu.

“Review tidak memajukan diskusi,” kata Dr. Ebright.