Pendarat bulan yang tidak berfungsi diperkirakan akan bertabrakan dengan Bumi hari ini
Perjalanan panjang pendarat bulan Peregrine akan segera berakhir, kembali ke planet asalnya.
Peregrine kemungkinan akan bertabrakan dengan atmosfer bumi di atas Samudra Pasifik Selatan hari ini (18 Januari) sekitar pukul 4 sore EDT (2100 GMT), menurut Astrobotic, perusahaan yang berbasis di Pittsburgh yang membangunnya.
“Astrobotic memposisikan pesawat ruang angkasa Peregrine untuk kembali ke Bumi dengan aman dan terkendali melalui wilayah terpencil di Samudra Pasifik Selatan,” tulis perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. Diperbarui Rabu malam (17 Januari).
“Tim terus memantau analisis masuk kembali kami dengan NASA,” tambah Astrobotic, sambil mencatat bahwa penelitian tersebut tidak mengungkapkan “risiko apa pun yang diantisipasi.”
Terkait: Kegagalan pendarat bulan Peregrine tidak akan menghentikan program komersial ambisius NASA di bulan
Peregrine diluncurkan pada 8 Januari dalam misi pertama Vulcan Centaur, roket baru yang kuat dari United Launch Alliance.
Pendarat ini membawa 20 muatan untuk berbagai pelanggan, termasuk NASA, yang telah melakukan lima eksperimen sains melalui program Layanan Muatan Bulan Komersial. Pendarat tersebut juga membawa sisa-sisa manusia, dalam bentuk muatan piala yang ditampilkan oleh Celestis dan Elysium Space.
Peregrine bermaksud mengirimkan peralatan ini ke permukaan bulan bulan depan, namun rencana tersebut digagalkan oleh kebocoran bahan bakar yang terjadi tak lama setelah lepas landas. Petugas pendarat mengaitkan masalah tersebut dengan pecahnya tangki oksidator, yang mungkin disebabkan oleh katup yang macet.
Meskipun terdapat anomali gaya dorong, Peregrine tetap beroperasi. Pendarat tersebut baru-baru ini melakukan perjalanan jarak jauh di sepanjang Bulan, kemudian mulai kembali bertabrakan dengan Bumi. Astrobotic, bekerja sama dengan NASA, telah mengembangkan rencana untuk membuat dampak yang akan datang seaman mungkin.
Tim Peregrine mengambil dua langkah penting untuk menempatkan Peregrine pada jalur kecelakaan terbaik, tulis Astrobotic dalam pembaruan pada Rabu malam. Pertama, mereka melakukan serangkaian 23 luka bakar kecil pada mesin utama kendaraan. (Kebocoran bahan bakar membuat pembakaran jangka panjang tidak mungkin dilakukan.)
“Kedua, kami mengubah posisi pesawat ruang angkasa sehingga kekuatan dari kebocoran propelan mengarahkan kami ke Samudera Pasifik Selatan,” tulis Astrobotic.
Mereka menambahkan, “Langkah-langkah yang diterapkan oleh tim bertujuan untuk mengurangi risiko puing-puing mencapai tanah.” “Astrobotic terus bekerja sama dengan NASA dan otoritas pemerintah terkait lainnya untuk terus memberikan informasi kepada semua orang dan meminta masukan jika diperlukan.”
Kita akan segera mendengar lebih banyak tentang kematian Peregrine, dan tidak hanya melalui update di situs Astrobotic. Perusahaan berencana mengadakan konferensi media pada hari Jumat (19 Januari) pukul 1 siang EDT (1800 GMT) untuk membahas misi dan nasib Peregrine.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
