Qantas, maskapai penerbangan terbesar di Australia, telah setuju untuk membayar denda sebesar A$100 juta ($66,1 juta, £52,7 juta) untuk menyelesaikan kasus hukum yang menuduhnya menjual ribuan tiket untuk penerbangan yang telah dibatalkan.

Berdasarkan perjanjian dengan Komisi Persaingan dan Konsumen Australia (ACCC), perusahaan juga akan meluncurkan skema senilai hingga A$20 juta untuk memberikan kompensasi kepada penumpang yang terkena dampak.

CEO Qantas Vanessa Hudson mengatakan langkah ini merupakan langkah penting menuju “memulihkan kepercayaan terhadap maskapai nasional”.

Kasus yang disebut “penerbangan hantu”, yang diluncurkan oleh ACCC pada bulan Agustus, menuduh bahwa dalam beberapa kasus Qantas menjual tiket untuk penerbangan yang telah dibatalkan selama berminggu-minggu.

Perjanjian penalti antara Qantas dan Komisi Persaingan dan Konsumen Australia (ACCC) kini harus disetujui oleh Pengadilan Federal Australia.

Berdasarkan rencana tersebut, pelanggan yang telah membeli tiket penerbangan yang telah dibatalkan selama dua hari atau lebih berhak mendapatkan kompensasi.

Menurut maskapai, mereka akan menerima A$225 untuk penerbangan domestik dan A$450 untuk tiket internasional.

“Ketika penerbangan dilanjutkan kembali setelah lockdown akibat Covid-19, kami menyadari bahwa Qantas mengecewakan pelanggan,” kata Ms Hudson, yang mengatakan bahwa dia menjadikan pemulihan reputasi maskapai sebagai prioritas ketika dia ditunjuk untuk peran tersebut tahun lalu.

Dia juga mengatakan perusahaan tersebut mengubah operasinya dan berinvestasi pada teknologi untuk menghindari terulangnya masalah tersebut.

“Kami senang menerima pengakuan dari Qantas bahwa mereka telah menyesatkan pelanggannya, dan Qantas sepakat bahwa hukuman yang sangat berat harus dikenakan,” kata Gina Cass Gottlieb, Ketua Komisi Persaingan dan Iklim Australia.

Qantas menghadapi serangkaian skandal dan masalah hukum ketika Hudson menjadi wanita pertama yang memimpin maskapai tersebut.

Pendahulunya, Alan Joyce, memimpin perusahaan melewati krisis keuangan tahun 2008, pandemi, dan rekor harga bahan bakar.

Namun, ketika Joyce mengundurkan diri pada tahun 2023, Qantas menghadapi kemarahan publik yang semakin besar atas harga tiket pesawat yang selangit, penundaan dan pembatalan massal, serta perlakuannya terhadap pekerja.