JAKARTA, Indonesia (AP) — Pengadilan antikorupsi Indonesia pada Selasa memulai persidangan mantan menteri komunikasi dan informatika yang dituduh melakukan korupsi terkait pembangunan menara transmisi ponsel di pelosok negeri.

Jaksa menuduh Johnny G. Plait mengubah persyaratan proyek pembelian 8 triliun rupee ($533 juta) dan jumlah lokasi konstruksi tanpa melakukan studi kelayakan dan bahwa dia secara pribadi memperkaya diri sendiri hingga mencapai 17,8 miliar rupee ($1,2 juta).

Anang Ahmed Latif, direktur lembaga di bawah Kementerian Komunikasi dan Informatika, dan Johan Suryanto, pakar pembangunan dari Universitas Indonesia, didakwa dengan tuduhan serupa.

Jaksa juga mengatakan Plait menuntut Latif 500 juta rupee ($33.353) per bulan dari Maret 2021 hingga Oktober 2022, dengan uang yang berasal dari konsorsium yang mengerjakan proyek tersebut.

Plate, yang merupakan bagian dari koalisi pemerintah, Partai Nasdeem, adalah menteri kelima dari pemerintahan Presiden Joko Widodo yang dijerat korupsi. Empat anggota pemerintahan Widodo lainnya telah dipenjara dalam kasus korupsi, membayangi upaya Widodo untuk membersihkan pemerintah saat ia mencari penggantinya setelah masa jabatannya berakhir pada tahun 2024.

Proyek konstruksi yang melibatkan Plett dimulai pada akhir tahun 2020 untuk menyediakan jangkauan telepon seluler ke lebih dari 7.900 titik kosong di daerah terpencil, tertinggal dan terpencil di Indonesia di provinsi Papua, Sulawesi, Kalimantan, Sumatera, dan Nusa Tenggara Timur.

Jaksa mengatakan Plait bertemu Latif dan pengusaha Jalumbang Simanjuntak di Jakarta pada 2020 untuk membahas rencana proyek infrastruktur BTS 4G dan proyek pendukung. Bisnis implementasi kemudian termasuk anak perusahaan Simanjuntak.

Plait ditangkap pada 17 Mei setelah diperiksa sebagai bagian dari penyelidikan Kejaksaan Negeri Jakarta. Dia ditangkap bersama lima tersangka lainnya, termasuk tiga dari sektor swasta, setelah menginterogasi sekitar 60 orang terkait pembelian tersebut.

Penangkapan Plate memicu spekulasi tentang nasib partai Nasdim, yang merupakan bagian dari koalisi pemerintah bersama tujuh lainnya. NasDem sebelumnya telah mendukung politisi oposisi populer, Anees Baswedan, sebagai calon presiden pada tahun 2024. Widodo menyebut partai tersebut sebagai “orang luar” dalam koalisi.