Penjelajah Mars Cina yang tidak berfungsi mungkin telah menemukan bukti adanya air tawar di Planet Merah
Data dari penjelajah Zhurong China menunjukkan bahwa Mars mungkin memiliki air cair di permukaannya 400.000 tahun yang lalu.
Para peneliti menggunakan tiga instrumen rover untuk mengambil sampel bukit pasir dari Utopia Planitia Mars, wilayah dataran rendah di belahan bumi utara. Di celah garam yang berbeda di kawasan itu, para peneliti percaya bahwa mereka telah menemukan bukti arkeologi air lebih baru daripada yang ditemukan sebelumnya.
“Kami menyimpulkan bahwa sifat permukaan bukit pasir ini terkait dengan keterlibatan air garam cair dari pencairan es/salju berikutnya yang jatuh di permukaan bukit pasir yang mengandung garam,” Chen Xiaoguang (Buka di tab baru)seorang ahli geofisika di Chinese Academy of Sciences dan penulis pertama dari studi baru tersebut, mengatakan dalam A penyataan (Buka di tab baru). Hasilnya diterbitkan 28 April di jurnal Nature Kemajuan ilmu pengetahuan (Buka di tab baru).
Para ilmuwan telah mencari air di Mars sejak akhir abad ke-19, ketika beberapa astronom secara keliru meyakini bahwa mereka telah melihat “saluran” yang melintasi permukaan Planet Merah. Sejak itu, data dari berbagai probe, rover, dan instrumen spektral mengungkapkan bahwa A Sejumlah kecil air beku Itu ditemukan di Mars di lapisan es kutubnya dan di dalam kawah. Para peneliti percaya bahwa bagian planet lainnya mengering miliaran tahun yang lalu.
Tapi temuan tim Chen bisa membalikkan anggapan itu. Mereka menentukan bahwa pola punggungan dan retakan di Utopia Planitia kemungkinan besar merupakan hasil dari pencairan salju atau embun beku. Selain itu, berdasarkan tingkat pelapukan dan kawah di Mars, para peneliti yakin fitur tersebut terbentuk antara 1,4 juta dan 400.000 tahun yang lalu. Singkatnya, manusia modern pertama (Homo sapiens) diyakini telah berevolusi sekitar 300.000 tahun yang lalu, yang berarti nenek moyang awal kita seperti pria tegak Dia mungkin telah berjalan di Bumi saat air mengalir di Mars.
Zhurong mendarat di Mars pada Mei 2021 dan telah menempuh jarak hampir 1,2 mil (2 kilometer) sejak saat itu. Penjelajah telah diam sejak Mei 2022 ketika memasuki mode hibernasi untuk menghemat energi selama musim dingin Mars. Tim percaya bahwa lapisan debu telah menutupi panel surya sejak saat itu mencegahnya untuk bangun. Ini bukan akhir yang tidak biasa bagi robot di Mars – a Nasib serupa menimpa pesawat ruang angkasa NASA InSight pada Desember 2022.
Meski demikian, Zhurong terus mengirimkan data berharga kembali ke Bumi. Itu juga bisa membantu dalam pencarian mikroba masa depan di Mars, yang berdasarkan temuan Zhurong, kemungkinan perlu beradaptasi dengan lingkungan ultra-salin.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
