Kelompok yang mengarah pada pembaruan pembatasan itu menginap di sebuah hotel karantina di Bandara Melbourne.

Victoria, negara bagian terpadat kedua di Australia, termasuk ibu kotanya, Melbourne, mengadakan penguncian lima hari pada hari Sabtu ketika pihak berwenang berlomba untuk mencegah gelombang ketiga kasus COVID-19 yang disebabkan oleh varian infeksi tingkat tinggi Inggris.

Otoritas kesehatan Victoria mengatakan pada hari Sabtu bahwa kasus baru yang didapat secara lokal telah dikonfirmasi dalam 24 jam terakhir, menjadikan jumlah kasus aktif di negara bagian menjadi 20.

“Banyak orang akan terluka hari ini.” Perdana Menteri Victoria Daniel Andrews mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu, “Ini bukan posisi yang diinginkan oleh orang-orang Victoria tetapi saya tidak dapat menghadapi situasi, dalam waktu dua minggu, kami melihat ke belakang dan berharap kami membuat keputusan ini sekarang. ”

Andrews mengatakan Perdana Menteri Scott Morrison setuju untuk menangguhkan semua penerbangan internasional ke Melbourne hingga Rabu setelah lima pesawat mendarat dalam perjalanan dengan sekitar 100 penumpang di dalamnya pada hari Sabtu.

Kelompok yang mengarah pada pembaruan pembatasan itu menginap di sebuah hotel karantina di Bandara Melbourne.

Ini adalah penguncian ketiga yang diberlakukan di Melbourne. Dua penutupan pertama diterapkan ketika infeksi menyebar pada Maret 2020, dan kemudian pada Juli, yang berlangsung sekitar empat bulan.

Jalan-jalan di pusat kota Melbourne, ibu kota negara bagian, dan pinggirannya hampir kosong pada hari Sabtu pagi, dengan orang-orang diperintahkan untuk tinggal di rumah kecuali untuk belanja kebutuhan pokok, dua jam olahraga luar ruangan, pengasuhan, atau pekerjaan yang tidak dapat dilakukan dari Rumah.

Di antara aksi “inti”, ia terus bermain di Australia Terbuka, turnamen tenis pertama tahun ini yang berlangsung hingga 21 Februari, tetapi penggemar dilarang hingga Rabu. Ribuan orang terpaksa pergi sebelum tengah malam, terkadang di tengah pertandingan, pada hari Jumat.

Menghancurkan jiwa

Penutupan tersebut, yang menutup restoran dan kafe kecuali untuk dibawa pulang, terjadi saat Melbourne mempersiapkan akhir pekan terbesarnya dalam hampir setahun, dengan perayaan Tahun Baru Imlek, Hari Valentine, dan kerumunan Australia Terbuka.

Melbourne tahun lalu mengalami penutupan selama 111 hari, salah satu tindakan ketat dan terpanjang di dunia pada saat itu, untuk membendung wabah virus korona yang telah menyebabkan lebih dari 800 kematian.

“Ini akhir pekan tersibuk dalam setahun bagi kami.” Will Ba, pemilik Louvre di Windsor, berkata, “Saya duduk di sini membuat 178 panggilan telepon yang memilukan untuk melihat apakah saya dapat membuat mereka memesan ulang.”

“Itu benar-benar menghancurkan jiwa. Tapi kami ulet. Itu hanya lintas jari yang hanya berlangsung dalam waktu singkat lima hari,” katanya.

Dalam skala yang lebih besar, Australia telah menempati peringkat di antara negara-negara paling sukses di dunia dalam mengatasi pandemi, sebagian besar karena penguncian kritis dan perbatasan tertutup untuk semua orang kecuali beberapa pelancong. Dengan jumlah penduduk 25 juta, terdapat sekitar 22.200 kasus komunitas dan 909 kematian.

Juga pada hari Sabtu, Selandia Baru melaporkan satu kematian pasien yang terinfeksi COVID-19.

Orang tersebut dibawa ke rumah sakit dari karantina untuk kasus yang tidak terkait dan kemudian dinyatakan positif. Kasus ini belum termasuk dalam total 25 kematian COVID-19 di negara itu.