Berita itu muncul setelah Polisi Metropolitan London mengatakan telah mengeluarkan setidaknya 50 denda setelah menyelidiki puluhan insiden di 10 Downing Street dan gedung-gedung pemerintah lainnya.

Pemerintah Johnson terguncang oleh kemarahan publik atas pengungkapan bahwa stafnya mengadakan pesta kantor ‘bawa minuman keras Anda sendiri’, perayaan Natal dan ‘waktu anggur Jumat’ pada tahun 2020 dan 2021 sementara jutaan orang di Inggris dilarang bertemu teman dan keluarga karena hal itu. Pembatasan pemerintah terkait COVID-19.

“Saya telah membayar denda dan saya ingin meminta maaf sepenuhnya,” kata Johnson. “Saya memahami kemarahan yang akan dirasakan banyak orang karena saya sendiri telah gagal dalam mematuhi aturan yang telah diperkenalkan oleh pemerintah yang saya pimpin untuk melindungi masyarakat. Saya dengan sepenuh hati menerima bahwa orang memiliki hak untuk mendapatkan harapan yang lebih baik.”

Downing Street mengatakan Johnson dikenai sanksi karena menghadiri “pertemuan dua orang atau lebih di Ruang Kabinet di 10 Downing Street” pada 19 Juni 2020. Acara tersebut merupakan pesta ulang tahun kejutan untuk Perdana Menteri.

Johnson mengatakan pertemuan itu berlangsung “kurang dari 10 menit”, dan “pada saat itu, tidak pernah terpikir oleh saya bahwa ini mungkin melanggar aturan.”

Seruan untuk mosi tidak percaya

Polisi tidak merinci identitas penerima manfaat atau besaran denda. Polisi telah mendenda ribuan orang antara 60 pound ($99 Kanada) dan 10.000 pound ($16.443) untuk pertemuan sosial yang melanggar aturan.

Carrie Johnson mengatakan dia diberitahu bahwa dia akan menerima denda, meskipun dia belum menerima rincian tentang itu.

Penentang dan beberapa anggota Partai Konservatif yang berkuasa telah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa Johnson harus mengundurkan diri jika dia didenda karena melanggar aturan yang dia terapkan di seluruh negara selama pandemi.

“Boris Johnson dan Rishi Sunak telah berulang kali melanggar hukum dan begitu pula publik Inggris,” kata Keir Starmer, pemimpin oposisi Partai Buruh. “Konservatif sama sekali tidak layak untuk memerintah. Inggris layak mendapatkan yang lebih baik.”

Partai-partai oposisi telah meminta anggota parlemen untuk ditarik dari reses Paskah untuk mosi tidak percaya pada Johnson.

Kelompok COVID-19 Bereaved Families for Justice mengatakan “tidak mungkin” Johnson atau Sunak dapat tetap dalam pekerjaan mereka.

“Penipuan mereka telah menyebabkan kerugian yang tak terhitung bagi mereka yang berduka,” kata juru bicara kelompok itu Lupi Aquinola. Tidak hanya itu, tetapi mereka telah kehilangan semua kredibilitas dengan khalayak yang lebih luas.

Secara keseluruhan, polisi mengatakan mereka telah menjatuhkan setidaknya 50 denda untuk pelanggaran, tetapi belum mengidentifikasi penerima manfaat. Polisi mengatakan telah mengirim kuesioner ke lebih dari 100 orang, termasuk perdana menteri, dan mewawancarai saksi sebagai bagian dari penyelidikan.

Citra internasional Johnson, yang dirusak oleh Brexit yang kacau di bawah kepemimpinannya, telah dihidupkan kembali oleh dukungan militer, politik, dan moralnya yang tak tergoyahkan untuk Ukraina. Johnson melakukan perjalanan ke Kyiv akhir pekan lalu untuk bertemu dengan Presiden Volodymyr Zelensky.

Johnson juga dapat mengambil manfaat dari masalah Sunak, kepala Departemen Keuangan berusia 41 tahun yang dipandang sebagai saingan dan penerus potensial. Denda yang dikenakan pada Sunak datang saat ia juga menghadapi reaksi atas meningkatnya biaya hidup dan, baru-baru ini, pertanyaan tentang pengaturan keuangan dan status pajak istrinya yang kaya.

Dalam sebuah pernyataan, Sunak mengatakan dia telah membayar denda, mengungkapkan “penyesalan atas frustrasi dan kemarahan yang ditimbulkannya.” “Saya dengan tulus meminta maaf,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Saya mengerti bahwa untuk tokoh-tokoh di kantor publik, aturan harus ditegakkan secara ketat untuk menjaga kepercayaan publik.”

Untuk melihat efek pada suara yang masuk

Sebanyak 16 pihak diperiksa oleh pegawai senior pemerintah, Sue Gray, dengan puluhan di antaranya juga sedang diselidiki oleh Polisi Metropolitan.

Pada bulan Januari, pegawai negeri Gray menerbitkan sebuah laporan tentang pertemuan-pertemuan yang tidak menjadi subjek investigasi kriminal. Dia mengatakan “kegagalan kepemimpinan dan pemerintahan” di pemerintahan Johnson memungkinkan peristiwa yang seharusnya tidak terjadi.

Laporan itu mengatakan bahwa beberapa aksi unjuk rasa menunjukkan “kegagalan serius untuk menghormati” standar pemerintah, dan bahwa beberapa perilaku di pesta-pesta “sulit untuk dibenarkan” mengingat bagaimana masyarakat diminta untuk membatasi hidup mereka.

Jill Rutter, rekan senior di Government Think Tank Institute, mengatakan Partigate telah merusak reputasi baik pemerintah maupun pegawai negeri.

“Garis, ‘Ini aturan untuk mereka dan hukum lain untuk kita semua’ benar-benar bergema,” katanya.

Rotter mengatakan Johnson mungkin aman untuk saat ini, tetapi bisa menghadapi bahaya baru jika Konservatif menderita kekalahan dalam pemilihan lokal bulan depan.