NSsemua itu proliferasi metaverses. Sejak Mark Zuckerberg, kepala Facebook — maaf meta — memaparkan visinya pada akhir Oktober tentang dunia maya yang imersif yang dia pikir orang ingin menghabiskan banyak waktu di dalamnya, dunia baru telah muncul di mana-mana. Dunia hiburan akan memanjakan pecinta musik, influencer akan berbondong-bondong ke dunia fashion untuk memamerkan pakaian digital, dan bahkan ada hiu metaverse (terkait dengan cryptocurrency). Sebagian besar ini adalah gagasan pemasar yang memberi tanda baru pada hiruk-pikuk teknologi terbaru.

Dunia virtual baru patut mendapat perhatian nyata: The Metaverse Foundation. Lupakan bintang rock dan gaun mewah, ini pada dasarnya adalah salinan digital karbon dari ekonomi fisik. Membangun skema interaktif yang jelas yang mengulangi dunia fisik, pada waktunya, dapat membentuknya. Melihat apa artinya ini menjadi semakin jelas dalam beberapa hari terakhir. Microsoft, perusahaan perangkat lunak terbesar di dunia, awal bulan ini menempatkannya pada posisi pelanggan shindig tahunan, seperti yang dilakukan Nvidia, pembuat utama prosesor grafis, pada 9 November.

Dunia virtual korporat menjadi lebih nyata daripada di versi Meta konsumen, di mana orang akan dapat bergaul dengan teman-teman mereka di rumah mewah tepi pantai fantasi. Berbeda dengan metaverse ini, yang sebagian besar dihuni oleh avatar manusia, versi perusahaan adalah kumpulan objek yang sangat banyak. Ini adalah “kembar digital”, virtual Tiga dimensi Replika untuk semua jenis aset fisik, dari sekrup tunggal hingga seluruh pabrik.

Yang terpenting, mereka terhubung dengan diri mereka yang sebenarnya – perubahan di lantai toko, misalnya, akan memicu perubahan yang setara pada kembaran digital – dan mengumpulkan data tentang mereka. Pengaturan ini memungkinkan peningkatan produktivitas yang menantang saat ini, misalnya meningkatkan cara sekelompok perangkat bekerja bersama. Perubahan kemudian dapat direplikasi secara virtual di dunia nyata. Pendukung berharap jalan akan diletakkan untuk mengotomatisasi lebih banyak pekerjaan internal perusahaan.

Apakah metaverse menjadi kenyataan bukan hanya minat bagi penggemar TI perusahaan (Dia. Dia). Inovasi yang dihasilkan oleh wawasan dari dunia cermin digital dapat membantu perusahaan menjadi lebih mudah beradaptasi dan efisien — membantu mereka mengurangi emisi karbon, misalnya. Bahkan promotornya berpendapat bahwa itu akan menghapus pepatah lama, yang diciptakan oleh ekonom pemenang Hadiah Nobel Robert Solow, bahwa “Anda dapat melihat usia komputer di mana-mana kecuali dalam statistik produktivitas.”

Konsep “dunia kembar” ini, demikian sebutan proyek metaverse (julukan yang pasti akan ditemukan), bukanlah hal baru. Beberapa teknologi yang diperlukan telah ada selama bertahun-tahun, termasuk perangkat dengan sensor untuk menangkap data, yang dikenal sebagai “Internet of Things” (IoT) – area lain yang masih menunggu peningkatan judul. Sebuah program untuk merancang replika virtual terperinci yang berasal dari permainan komputer, standar saat ini untuk dunia yang imersif.

Tetapi bit lain baru-baru ini menjadi cukup baik, termasuk tautan nirkabel ultra-cepat untuk menghubungkan sensor dan komputasi awan dan kecerdasan buatan, yang dapat memprediksi bagaimana sistem akan berperilaku. “Kembar digital menyatukan semua hal ini,” jelas Sam George, yang mengarahkan upaya Metaverse Foundation di Microsoft.

Seperti biasa sebagai pembuat perangkat lunak perusahaan, Microsoft telah mengembangkan seluruh platform di mana perusahaan lain dapat mengembangkan aplikasi di atasnya. Ini termasuk alat untuk membangun kembar digital dan menganalisis data yang mereka kumpulkan. Tetapi “tumpukan” ini, begitu blok kode ini dikenal, juga menyediakan teknologi yang memungkinkan orang untuk berkolaborasi, termasuk Mesh, layanan yang menampung ruang virtual bersama, dan HoloLens, headset realitas campuran yang dapat digunakan pengguna untuk memindai kembaran digital mereka.

Akar Nvidia dalam grafik komputer berarti lebih fokus pada kolaborasi dan menciptakan permintaan untuk chipnya. Omniverse juga merupakan platform untuk ruang virtual bersama, tetapi memungkinkan kelompok pengguna untuk membawa item yang telah mereka buat di tempat lain dan menggabungkannya menjadi kembaran digital yang kemudian dapat mereka kerjakan sebagai sebuah tim. Bentuk teknis umum yang diperlukan untuk kerja sama semacam itu untuk mendukung kembar digital akan datang dengan cara yang sama bahasa pemrograman, bahasa format standar, sudah mendukung halaman web, prediksi Richard Kerris, yang bertanggung jawab atas Omniverse.

Kedua platform telah menarik sejumlah besar startup dan perusahaan lain yang membangun beberapa bisnis mereka di teknologi ini. Cosmo Tech, misalnya, menggunakan alat Microsoft untuk menjalankan simulasi kompleks kembar digital untuk memprediksi bagaimana mereka akan berkembang. Dan Bentley Systems, yang menjual perangkat lunak teknik, menggunakan Omniverse untuk meningkatkan infrastruktur energinya. Microsoft dan Nvidia juga telah bekerja sama dengan perusahaan besar untuk memamerkan produk mereka. Jauh InBev, raksasa bir, bermitra dengan Microsoft untuk membuat kembar digital untuk beberapa dari 200 lebih pabriknya untuk mengontrol proses pembuatan bir dengan lebih baik. Dalam kasus Nvidia, mitra pertama adalah BMW, yang menggunakan Omniverse untuk memfasilitasi konfigurasi ulang 30 pabriknya untuk mobil baru.

Terlepas dari semua aktivitas ini, bukan berarti metaverse akan lepas landas secepat yang diharapkan oleh protagonisnya. Upaya serupa telah gagal atau mengecewakan, termasuk beberapa proyek IoT. Ternyata “kota pintar”, yang merupakan upaya utama dalam memahat perkotaan, menggunakan teknologi yang tidak habis-habisan dan terlalu mengandalkan standar properti.

Namun, jika metaverse perusahaan sudah terbentuk, itu akan menjadi proses yang menarik. Apakah akan berbasis teknologi proprietary atau standar terbuka (sudah ada Digital Twin Consortium)? tanya George Gilbert, seorang pengamat veteran dari Dia. Dia Industri, bagaimana pembuat perangkat lunak seperti Microsoft dibayar untuk barang dagangan mereka? Karena kode mereka akan lebih tertanam daripada sebelumnya dalam produk dan layanan perusahaan, beberapa mungkin meminta sepotong pendapatan alih-alih biaya lisensi atau berlangganan.

Lalu ada pertanyaan tentang bagaimana perekonomian secara keseluruhan akan bekerja. Karena sebagian besar kegiatan bisnis akan direplikasi secara digital, para ekonom mungkin memiliki wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang apa yang sedang terjadi. Kembar digital dapat bertukar layanan di antara mereka sendiri dan bahkan dapat menggantikan perusahaan sebagai unit analisis utama. Jika kembar digital hidup di blockchain, jenis platform yang menopang sebagian besar cryptocurrency, mereka bahkan dapat menjadi mandiri dan memiliki diri mereka sendiri. Harapkan setidaknya sebanyak kemungkinan metaverses untuk terungkap.■

Artikel ini muncul di bagian bisnis edisi cetak dengan judul “Dunia maya, Inc”