Penyelidik transportasi federal mengatakan laporan awal menunjukkan kegagalan itu mungkin “karena jangkar yang melekat pada pipa, menyebabkan pecah sebagian.” Tetapi tidak ada konfirmasi pada hari Selasa bahwa jangkar menyebabkan robekan.

Penyidik ​​menyatakan bahwa putusnya jalur terjadi sekitar delapan kilometer lepas pantai pada kedalaman sekitar 30 meter di bawah permukaan. Temuan mereka dimasukkan dalam perintah dari Departemen Perhubungan yang mencegah perusahaan yang mengoperasikan pipa untuk memulai kembali tanpa inspeksi dan pengujian ekstensif.

Perintah itu tidak merinci sumber informasi penyelidik, dan pejabat agensi tidak segera menanggapi permintaan komentar lebih lanjut.

Kapten Penjaga Pantai AS Rebecca Orr mengatakan Selasa bahwa penyelam telah menentukan bahwa sekitar 1.219 meter pipa telah “tergeser ke samping” sekitar 32 meter. Dia tidak menyebutkan alasan pemindahan, tetapi menunjukkan bahwa luka sepanjang 33 sentimeter ditemukan di dalam pipa.

Pipa tersebut dioperasikan oleh Beta Offshore, anak perusahaan Amplify Energy Corporation yang berbasis di Houston. Kepala Amplify mengatakan tabung telah digeser menjadi “hampir setengah lingkaran.”

“Pipa pada dasarnya ditarik seperti tali busur. Jadi, pada titik terlebarnya, berjarak 105 kaki dari tempatnya,” kata CEO Amplify Martyn Willsher pada konferensi pers Selasa.

Tanggapan Penjaga Pantai dipertanyakan

Penjaga Pantai tidak menyelidiki laporan awal tumpahan selama hampir 12 jam karena tidak memiliki cukup bukti pendukung dan terhambat oleh kegelapan dan kurangnya teknologi, kata seorang pejabat kepada The Associated Press Selasa pagi.

Laksamana Brian Benoir mengakui bahwa Penjaga Pantai diperingatkan Jumat malam oleh “Orang Samaria yang Baik Hati” tentang keberadaan kilau di atas air.

Penoyer awalnya mengatakan Coast Guard menyiarkan ke beberapa kapal kargo dan tanker yang ditambatkan di pelabuhan Los Angeles dan Long Beach, bersama dengan rig minyak, mencari informasi lebih lanjut, tetapi tidak mendapat tanggapan.

Pada konferensi pers hari Selasa, Ore mempertanyakan hal itu dan mengatakan Penjaga Pantai belum merilis informasi apa pun ke kapal atau anjungan minyak.

Penoyer mengatakan itu umum untuk mendapatkan laporan berkedip di dekat pelabuhan yang sibuk. Diperlukan waktu 12 jam sebelum perusahaan minyak melaporkan kebocoran, yang diperkirakan oleh para pejabat menjadi 572.807 liter minyak mentah berat.

“Kalau dipikir-pikir, itu tampak jelas, tetapi mereka tidak mengetahuinya saat itu,” kata Benoer. “Jadi menempatkan diri Anda pada posisi yang mereka ketahui, itu adalah proses yang sangat alami.”

Dua panggilan awal tentang tumpahan mencapai Pusat Respon Nasional (NRC), yang dioperasikan Penjaga Pantai dan memberi tahu lembaga bencana lainnya untuk tanggapan cepat.

Yang pertama adalah dari kapal yang ditambatkan, saya melihat kilatan di atas air. Yang kedua terjadi enam jam setelah sebuah agen federal mengatakan kemungkinan tumpahan minyak terlihat pada citra satelit, Kantor Layanan Darurat California melaporkan.

Pantai pantai ditutup

Tumpahan pertama kali terdeteksi pada Sabtu pagi dan sejak itu diperkirakan 572.800 liter, atau 3.000 barel minyak, telah bocor, membentuk lapisan licin di lautan yang menutupi area seluas sekitar 20 kilometer persegi, menurut pejabat di kota Pantai Huntington.

Tumpahan itu merusak beberapa kilometer pantai dan rawa-rawa yang dilindungi di sepanjang Orange County California, dan kru bekerja keras untuk menahan dan membersihkannya.

Pantai mungkin tetap tutup selama berminggu-minggu atau lebih, yang merupakan pukulan besar bagi ekonomi lokal. Perikanan pesisir di daerah tersebut juga tertutup untuk penangkapan ikan komersial dan rekreasi.

Katrina Foley, seorang supervisor di Orange County, menyatakan keprihatinan bahwa perusahaan mungkin menahan bukti. Tetapi direktur darurat county, Michelle Anderson, meyakinkan Dewan Pengawas pada hari Selasa bahwa Penjaga Pantai juga berada di lokasi untuk memastikan penyelidikan itu independen.

“Ini adalah penyelidikan dengan pihak-pihak yang terlibat secara objektif, jadi kami akhirnya tahu hasilnya,” kata Anderson.

Rencana tumpahan memperingatkan bahwa gangguan pipa dapat menyebabkan “kerusakan yang signifikan terhadap lingkungan” dan bahwa dalam skenario terburuk, 3.111 barel minyak dapat dilepaskan dari pipa.

Tonton | Tumpahan minyak besar-besaran di pantai California:

Tumpahan minyak besar-besaran di pantai California

Setara dengan 3.000 barel minyak dicuci di lepas pantai California selatan Los Angeles. 1:40

Welcher mengatakan lembaga yang diperlukan diberitahu “segera” ketika perusahaan menyadari kebocoran itu dari tabungnya. Namun, catatan menunjukkan bahwa tumpahan tidak dilaporkan oleh Amplify Energy, tetapi oleh Witt O’Brien, perusahaan manajemen krisis dan darurat yang termasuk dalam rencana tanggap tumpahan sebagai titik kontak untuk memberi tahu NRC.

Laporan itu mengatakan tabung yang bocor telah ditutup, tetapi penahanannya belum dikonfirmasi.

Para pejabat mengatakan penyelidikan kriminal potensial sedang dikejar oleh jaksa agung Orange County, Departemen Kehakiman AS, Penjaga Pantai dan Departemen Ikan dan Margasatwa California.

Pendukung keselamatan telah mendorong selama bertahun-tahun untuk aturan federal yang akan memperkuat persyaratan deteksi tumpahan minyak dan memaksa perusahaan untuk memasang katup yang dapat secara otomatis mematikan aliran minyak mentah jika terjadi tumpahan. Industri minyak dan pipa telah menolak persyaratan ini karena biayanya yang tinggi.