Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di New York City pada hari Jumat untuk menuntut tuntutan diajukan terhadap seorang mantan Marinir AS yang mencekik penumpang kereta bawah tanah lainnya yang membunuhnya, memicu kemarahan atas kurangnya dukungan kota bagi mereka yang berjuang dengan penyakit mental dan tunawisma.

Para pengunjuk rasa memegang poster bertuliskan “Keadilan untuk Jordan Indigo” dan “Kemiskinan bukanlah kejahatan” pada protes di Washington Square Park di Manhattan pada Jumat malam.

Sebelumnya, Liga Komunis Muda New York memprotes di depan kantor kejaksaan distrik Manhattan, menyerukan dakwaan terhadap pria tak dikenal yang membunuh Neely, 30, pada hari Senin. Para pengunjuk rasa juga menuntut penyelidikan dengan polisi, yang menurut media setempat melaporkan bahwa dia diizinkan pergi setelah diinterogasi.

Mantan Marinir, yang mencekik Neely saat mereka berdua naik kereta F, belum dituntut.Kantor kejaksaan mengatakan sedang menyelidiki dan akan meninjau laporan pemeriksa medis, yang memutuskan bahwa kematian Neely adalah pembunuhan karena tekanan pada leher.

Putusan pemeriksa saja tidak menunjukkan niat atau kesalahan, yang merupakan masalah yang akan dipertimbangkan oleh jaksa ketika memutuskan untuk mengajukan tuntutan pidana.

Nellie, yang berkulit hitam, tunawisma, menurut laporan media setempat. Media lokal mengatakan mantan tentara berusia 24 tahun itu, yang berkulit putih, diinterogasi oleh polisi dan dibebaskan pada Senin. Penyelenggara protes lokal menggambarkan tindakan itu sebagai “pembunuhan massal” dan contoh “kewaspadaan kulit putih” terhadap korban kulit berwarna.

Walikota New York Eric Adams telah mengindikasikan bahwa masalah kesehatan mental berperan dalam insiden tersebut, tetapi mengatakan dia akan menahan diri untuk tidak berkomentar lebih lanjut saat penyelidikan sedang berlangsung.

Rentetan serangan terhadap penumpang kereta api tahun lalu, khususnya keturunan Asia-Amerika, mendorong Adams untuk meningkatkan patroli polisi dan memperluas akses ke sistem kereta bawah tanah bagi penderita gangguan jiwa, dengan alasan melonjaknya tingkat tunawisma setelah pandemi.

Video kejadian yang beredar di media sosial menunjukkan seorang penumpang tak dikenal mencekik seorang pria yang diidentifikasi sebagai Indigo di lantai kereta bawah tanah selama lebih dari tiga menit. Dua pria lain terlihat dalam video memborgol lengan Nellie sebelum dia lemas.

Reuters tidak dapat memverifikasi keaslian video tersebut.

Neely dikenal karena meniru Michael Jackson, berdandan dan menari seperti artis musik legendaris di kereta dan stasiun New York yang padat. The New York Times melaporkan, mengutip polisi, bahwa konfrontasi terjadi setelah dia naik kereta dan mulai meneriaki penumpang, mengatakan dia lapar dan siap mati.

Perwakilan Demokrat AS Alexandria Ocasio-Cortez, yang distriknya mencakup lingkungan di Bronx dan Queens di wilayah New York City, mengatakan Neely dibunuh dan menuntut penangkapan pembunuhnya.