Gubernur Florida Ron DeSantis, yang meluncurkan kampanyenya untuk nominasi Partai Republik pada bulan Mei, menerima kabar baik selama akhir pekan.

Angka yang dikeluarkan oleh kampanyenya menunjukkan bahwa dia mengumpulkan lebih banyak uang daripada saingan utamanya, Donald Trump, pada kuartal terakhir. Dari April hingga Juni, dia memperoleh $20 juta (£15,3 juta), dibandingkan dengan $17,7 juta dari Trump.

“Angka penggalangan dana seperti burung kenari di tambang batu bara,” kata Michael Toner, pakar keuangan kampanye Partai Republik sejak 1990-an dan mantan ketua Komisi Pemilihan Federal.

“Itu salah satu indikasi pertama Anda apakah seorang kandidat terhubung dengan orang-orang di basis partai, apakah mereka membangkitkan antusiasme dan apakah pesan mereka beresonansi.”

Namun di balik angka-angka teratas yang sehat dari DeSantis adalah cerita yang lebih kompleks, dan mungkin meresahkan, untuk gubernur Florida – yang menunjukkan kampanye kepresidenannya, yang sudah membuntuti Trump dengan dua digit dalam jajak pendapat publik, mungkin tidak akan berhasil. pijakan keuangan yang kuat. , Juga.

Hal pertama yang perlu diperhatikan adalah bahwa nomor Mr. Trump tidak persis seperti yang terlihat. Awal bulan ini, kampanyenya mengatakan telah mengumpulkan $35 juta, lebih dari dua kali lipat jumlah yang diungkapkan pada hari Sabtu dan jauh di atas penerimaan DeSantis.

Apa yang sedang terjadi? Alasan perbedaan tersebut adalah karena Trump telah mengarahkan sebagian besar uang itu ke komite penggalangan dana yang tidak akan melaporkan angka keuangannya hingga akhir Juli.

Panitia ini kemudian memberikan sebagian uang untuk kampanye dan memberikan sisanya kepada panitia lain. Ini adalah proses bayangan, tetapi yang memungkinkan kampanye mengumpulkan uang untuk berbagai tujuan, termasuk, seperti yang dicatat beberapa orang, untuk membantu membayar biaya hukum Trump yang meningkat.

Ukuran yang lebih bermakna tentang siapa yang memimpin dalam taruhan uang dapat berupa uang tunai di bank — dan dalam kategori ini Trump memimpin dengan nyaman, dengan $22,52 juta dibandingkan dengan $12,24 juta milik Tuan DeSantis.

“Uang tunai yang tersedia memberi kampanye sumber daya untuk bergerak maju,” kata Candace Nelson, seorang profesor pemerintahan di Universitas Amerika dan direktur akademik Institut Manajemen Kampanye sekolah.

“Jika Anda perlu mempekerjakan lebih banyak staf, Anda memiliki uang untuk melakukannya. Jika Anda ingin menjalankan kampanye lapangan awal atau melakukan penggalangan dana melalui surat langsung, hanya ada uang untuk diambil.”

Jumlah uang tunai yang ada sangat penting bagi DeSantis, mengingat kampanyenya menghabiskannya dengan cukup cepat.

Dalam enam minggu tim DeSantis bekerja, dia menghabiskan $7,87 juta – 39% dari jumlah yang dia kumpulkan. Ini termasuk lebih dari $1 juta dalam daftar gaji 92 karyawan.

Ini adalah “tingkat pembakaran” yang tinggi untuk sebuah kampanye, yang Anda perlukan untuk menghemat uang untuk tahapan selanjutnya yang lebih mahal dalam kampanye tersebut. Menurut Toner, itu bisa menjadi tanda peringatan yang jelas bahwa ekspektasi penggalangan dana terlalu tinggi dan krisis keuangan membayangi.

Tim Trump telah menghabiskan lebih dari DeSantis — $9,31 juta — tetapi dia mengumpulkan lebih banyak uang, memiliki lebih banyak di bank, dan lebih kecil dengan hanya 40 karyawan, jadi tingkat pembakarannya tidak menjadi masalah saat ini.

Ada beberapa tanda bahwa kubu DeSantis menyadari bahwa mereka sedang menuju ke wilayah berbahaya.

Laporan berita menunjukkan bahwa kampanye DeSantis memberhentikan beberapa stafnya – sebanyak selusin orang – dan memfokuskan pengeluarannya pada negara bagian yang memberikan suara lebih awal dalam proses nominasi Partai Republik, termasuk Iowa.

Beberapa dari karyawan tersebut mungkin pindah ke komite “independen” yang mendukung Tuan DeSantis – sebuah kelompok yang, berkat pengalihan $ 80 juta yang dikumpulkan dari kampanye pemilihan kembali gubernur DeSantis tahun 2022, memiliki lebih dari $ 100 juta yang tersedia.

Namun panitia tersebut tidak dapat berkoordinasi langsung dengan tim DeSantis, yang berisiko mengeluarkan uang dengan cara yang tidak menguntungkan kampanye.

“Tidak ada pengganti untuk uang kampanye yang dikendalikan kandidat,” kata Toner. “Kampanye yang tidak mengumpulkan uang di akun kampanye utama cenderung tidak bertahan lama.”

Ini bukan satu-satunya tanda peringatan Tn. DeSantis. Dari total hasil penggalangan dana, $3 juta merupakan dana yang hanya dapat digunakan jika DeSantis memenangkan nominasi Partai Republik dan mencalonkan diri dalam pemilihan umum.

Dan DeSantis harus mencari donor baru jika dia ingin agar keran uang tetap terbuka. Dua pertiga dari donor saat ini telah memberikan $3.300 untuk kampanye awalnya — jumlah maksimum yang diizinkan oleh undang-undang.

“Tidak ada yang salah dengan menjangkau donatur maksimum Anda—setiap dolar berarti,” kata Toner. “Tapi donor kecil secara historis menjadi metrik terbaik untuk mengukur relevansi dengan pemilih akar rumput. Dan di arena itu, Tuan DeSantis tidak berada di daftar teratas saat ini. Trump telah dan masih selama bertahun-tahun.”

Sementara pesaing DeSantis lainnya sebagai kandidat non-Trump jauh tertinggal darinya dalam penggalangan dana, mereka juga menjalankan kampanye yang lebih sederhana, setidaknya menurut standar modern.

Mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley mengumpulkan $5,34 juta dan membelanjakan $2,6 juta. Senator South Carolina Tim Scott menghabiskan $6,74 juta — lebih banyak dari yang dia kumpulkan — tetapi dia juga memiliki $21,1 juta di bank berkat transfer uang dari peti perang Senat.

Beberapa kandidat melakukan operasi karena kebutuhan. Mantan Gubernur New Jersey Chris Christie mengumpulkan $1,66 juta, tetapi hanya menghabiskan $66.212. Mike Pence, meskipun disebut sebagai mantan wakil presiden secara nasional, telah mengumpulkan $1,17 juta dan hanya menghabiskan $74.343.

“Ada pepatah lama bahwa kampanye presiden tidak berakhir, mereka kehabisan uang,” kata Eric Wilson, konsultan penggalangan dana kampanye yang bekerja pada pemilihan presiden Senator Florida Marco Rubio tahun 2016.

Dia menambahkan bahwa angka keuangan terbaru hanyalah gambaran singkat dari waktu ke waktu. Keadaan dapat berubah dengan cepat dalam pemilihan yang diperjuangkan dengan keras.