Kepala Badan Antariksa Rusia, Yuri Borisov, mengumumkan bahwa sistem rudal balistik antarbenua baru kini beroperasi, kantor berita Rusia melaporkan.

Moskow telah mengoperasikan rudal balistik antarbenua canggih yang menurut Presiden Rusia Vladimir Putin akan membuat musuh-musuh Rusia “berpikir dua kali” mengenai ancaman mereka, menurut kepala badan antariksa Rusia.

Yuri Borisov, kepala badan antariksa Rusia Roscosmos, mengatakan rudal Sarmat “mengambil alih misi tempur,” kantor berita RIA melaporkan pada hari Jumat.

“Sistem strategis Sarmat telah mengambil mode kesiapan tempur,” kantor berita TASS yang dikelola pemerintah mengutip pernyataan kepala Roscosmos.

“Berdasarkan perkiraan para ahli, rudal RS-28 Sarmat mampu mengirimkan hulu ledak MIRV dengan berat hingga 10 ton ke mana saja di dunia, baik di atas Kutub Utara atau Selatan,” kata TASS dalam laporannya.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan pada hari Jumat bahwa dia tidak dalam posisi untuk mengkonfirmasi laporan bahwa Rusia telah menempatkan Sarmat dalam kesiapan tempur.

Putin mengatakan pada bulan Februari lalu bahwa rudal Sarmat – salah satu dari beberapa senjata canggih di gudang senjata Rusia – akan siap untuk segera dikerahkan.

Pada tahun 2022, sekitar dua bulan setelah pasukan Rusia menginvasi Ukraina, Putin mengatakan Sarmat akan “dengan andal menjamin keamanan Rusia dari ancaman eksternal dan membuat mereka yang, di tengah retorika agresif, mencoba mengancam negara kami untuk berpikir dua kali.”

Rudal Sarmat adalah rudal bawah tanah yang menurut para pejabat Rusia mampu membawa hingga 15 hulu ledak nuklir, meskipun militer AS memperkirakan kapasitasnya mencapai 10 hulu ledak.

Rudal tersebut, yang dikenal oleh sekutu militer NATO dengan nama sandi “Satan,” dikatakan memiliki tahap peluncuran awal yang singkat, sehingga memberikan sedikit waktu bagi sistem pemantauan untuk melacak peluncurannya.

Rudal Sarmat berbobot lebih dari 200 ton, memiliki jangkauan sekitar 18.000 kilometer (11.000 mil) dan dikembangkan untuk menggantikan rudal balistik antarbenua (ICMB) generasi lama Rusia yang berasal dari tahun 1980an.

Rusia meluncurkan rudal Sarmat pada bulan April 2022 di wilayah Plesetsk, yang terletak sekitar 800 kilometer (sekitar 500 mil) utara Moskow, dan rudal yang diluncurkan tersebut mencapai sasaran di Semenanjung Kamchatka, di timur jauh Rusia.