Seorang mantan informan FBI dituduh berbohong tentang keterlibatan presiden dan Hunter Biden dalam urusan bisnis dengan perusahaan energi Ukraina, Burisma Holdings, kata penasihat khusus AS yang memimpin penyelidikan kriminal terhadap putra Joe Biden.

Dalam sebuah pernyataan hari Kamis, Penasihat Khusus David Weiss mengatakan dewan juri federal mendakwa Alexander Smirnov, 43, atas tuduhan membuat “pernyataan palsu” dan “membuat catatan palsu dan fiktif” sehubungan dengan penyelidikan FBI. Smirnov menghadapi hukuman maksimal 25 tahun penjara jika terbukti bersalah.

Peran Burisma dan Hunter Biden di perusahaan tersebut mendapat sorotan tajam menyusul tuduhan tidak berdasar dari mantan Presiden Partai Republik Donald Trump dan lainnya bahwa Joe Biden dari Partai Demokrat mencoba membantu kepentingan bisnis putranya di Ukraina secara tidak patut. Gedung Putih membantah tuduhan tersebut.

Weiss mengatakan Smirnov ditangkap pada Rabu di Bandara Internasional Harry Reid di Las Vegas, Nevada, setelah tiba di Amerika Serikat dari luar negeri. Belum jelas apakah Smirnov memiliki pengacara.

Dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis tampaknya memberikan pukulan terhadap tuduhan Partai Republik bahwa Presiden AS mendapat keuntungan dari tindakan putranya di Ukraina.

Hunter Biden duduk di dewan direksi Burisma dari tahun 2014 hingga 2019, di mana ayahnya adalah Wakil Presiden Amerika Serikat di bawah mantan Presiden Barack Obama.

Smirnov mengaku telah berbicara dengan pemilik Burisma pada tahun 2017 tentang upaya perusahaan energi tersebut untuk membeli perusahaan AS.

Pada tahun 2020, dakwaan mengatakan Smirnoff membuat pernyataan palsu yang menceritakan dua pertemuan pada tahun 2015 atau 2016 di mana para eksekutif yang terkait dengan Burisma mengatakan kepadanya bahwa mereka telah mempekerjakan Hunter Biden untuk “melindungi kami, melalui ayahnya, dari segala macam masalah.”

Surat dakwaan tersebut menambahkan bahwa Smirno juga secara keliru mengklaim bahwa para eksekutif Burisma secara khusus membayar masing-masing $5 juta kepada Joe Biden dan Hunter Biden ketika mantan tersebut menjadi wakil presiden sehingga putranya dapat “menangani semua masalah ini melalui ayahnya.”

Referensi dibuat untuk penyelidikan kriminal yang dilakukan pada saat itu oleh Jaksa Agung Ukraina terhadap Burisma.

Perusahaan energi Ukraina juga memainkan peran penting dalam pemakzulan Trump pada tahun 2019 atas dugaan upayanya menekan Ukraina agar menyelidiki Biden dan membantunya memenangkan pemilu kembali. Belakangan, Senat yang mayoritas anggotanya Partai Republik membebaskan Trump.