Sebuah penelitian terhadap puluhan ribu orang di Skotlandia menemukan bahwa satu dari 20 orang yang sakit dengan Covid melaporkan bahwa mereka belum pulih sama sekali, dan empat dari 10 lainnya mengatakan mereka belum sepenuhnya pulih dari infeksi setelah beberapa bulan.

penulis studi, Diterbitkan Rabu di Nature Communicationsberusaha mengidentifikasi risiko jangka panjang Covid dengan membandingkan frekuensi gejala pada orang dengan dan tanpa diagnosis Covid sebelumnya.

Studi tersebut menemukan bahwa orang dengan infeksi Covid pra-gejala melaporkan beberapa gejala persisten, seperti sesak napas, jantung berdebar, kebingungan atau kesulitan berkonsentrasi, hingga tiga kali lebih banyak daripada orang yang tidak terinfeksi dalam survei setelah enam hingga 18 bulan. Pasien-pasien ini juga berisiko tinggi mengalami lebih dari 20 gejala lain yang berkaitan dengan jantung, kesehatan pernapasan, nyeri otot, kesehatan mental, dan sistem sensorik.

Temuan ini memperkuat seruan para ilmuwan untuk opsi perawatan yang lebih komprehensif untuk pasien Covid jangka panjang di Amerika Serikat dan di tempat lain, sambil juga memberikan beberapa kabar baik.

Studi ini tidak mengidentifikasi risiko yang lebih besar dari masalah jangka panjang pada orang dengan infeksi virus corona tanpa gejala. Juga ditemukan, dalam subset peserta yang sangat terbatas yang diberi setidaknya satu dosis vaksin Covid sebelum infeksi, bahwa vaksinasi tampaknya membantu mengurangi, jika tidak menghilangkan, risiko beberapa gejala Covid yang berkepanjangan.

Studi ini menemukan bahwa orang dengan kasus Covid awal yang parah lebih mungkin mengembangkan masalah jangka panjang.

Dr. Ziyad Al-Ali, Kepala Riset di VA St. Sistem Perawatan Kesehatan St. Louis dan ahli epidemiologi klinis di Universitas Washington di St. Louis, yang tidak terlibat dalam penelitian.

“Ini juga menelusuri kembali ke gagasan yang lebih luas bahwa Covid jangka panjang benar-benar gangguan multisistem,” kata Dr. Al-Ali, gangguan yang tidak hanya di otak, bukan hanya di jantung – itu semua di atas .

Jill Bell, profesor kesehatan masyarakat Universitas Glasgow yang memimpin penelitian, mengatakan temuan itu memperkuat pentingnya memberikan dukungan jangka panjang kepada pasien Covid yang melampaui perawatan kesehatan dan juga memenuhi kebutuhan yang terkait dengan pekerjaan, pendidikan, kemiskinan, dan kecacatan.

“Dia memberi tahu kami bahwa Covid dapat bermanifestasi secara berbeda pada individu yang berbeda, dan itu dapat memiliki lebih dari satu efek pada hidup Anda,” kata Dr. Bell. “Setiap pendekatan untuk mendukung orang harus, pertama, juga pribadi dan holistik. Jawabannya bukan hanya di sektor perawatan kesehatan.”

Long-Covid mengacu pada sekelompok masalah yang dapat menimpa pasien selama berbulan-bulan atau lebih lama setelah infeksi. Selama setahun terakhir, para peneliti telah lebih memperhatikan untuk memahami efek menakutkan karena jumlah kasus Covid telah meledak dan sistem kesehatan telah belajar bagaimana mengelola tahap awal infeksi dengan lebih baik.

Pemerintah AS memperkirakan antara 7,7 juta hingga 23 juta orang di Amerika Serikat dapat terinfeksi Covid dalam waktu yang lama.

Secara global, Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, menulis bahwa “kondisi ini menghancurkan kehidupan dan mata pencaharian masyarakat,” di Artikel Rabu untuk Guardian. Dia meminta semua negara untuk mencurahkan “langkah-langkah segera dan berkelanjutan dengan ukuran yang sama”.

Penulis penelitian di Skotlandia melacak 33.000 orang yang dites positif terkena virus mulai April 2020 dan 63.000 orang yang belum pernah didiagnosis dengan Covid. Pada interval enam bulan, orang-orang ini ditanya tentang gejala apa pun yang mereka miliki, termasuk kelelahan, nyeri otot, nyeri dada, dan masalah neurologis, dan tentang kesulitan dalam kehidupan sehari-hari.

Dengan membandingkan frekuensi masalah ini dengan orang yang terinfeksi dan tidak terinfeksi, para peneliti telah berusaha untuk mengatasi tantangan yang telah lama dihadapi banyak peneliti Covid: bagaimana menggambarkan gejala Covid yang kurang spesifik ketika masalah ini juga umum pada populasi umum dan mungkin menjadi. menyebar di tengah pandemi.

Studi ini menemukan bahwa banyak gejala Covid yang berkepanjangan yang diidentifikasi dalam penelitian ini juga dilaporkan oleh seperlima hingga sepertiga peserta yang belum pernah terinfeksi. Tetapi gejalanya secara signifikan lebih umum pada orang yang sebelumnya memiliki Covid: Peserta ini lebih mungkin melaporkan 24 dari 26 gejala yang dilacak penelitian.

Di antara mereka yang memiliki kasus Covid sebelumnya, 6 persen dalam survei lanjutan terbaru mengatakan mereka belum pulih sama sekali, dan 42 persen mengatakan mereka hanya pulih sebagian.

Dr Bell mengatakan dia telah mempelajari perjalanan panjang gejala Covid selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun sejak infeksi. Tapi studi baru membuka jendela kecil ke pertanyaan itu. Dalam satu kelompok pasien yang sebelumnya terinfeksi, sekitar 13 persen orang mengatakan gejala mereka telah membaik dari waktu ke waktu, sementara sekitar 11 persen mengatakan mereka memburuk.

“Beberapa memutuskan dari waktu ke waktu, tetapi ada juga sejumlah besar orang yang masih memiliki gejala dengan berbagai manifestasi dalam jangka waktu yang lebih lama,” kata Dr. Al-Aly.

Hanya sebagian kecil dari peserta penelitian – sekitar 4 persen – yang divaksinasi sebelum terinfeksi, dan banyak yang hanya dengan satu dosis.

“Kami sekarang sangat bergantung pada vaksinasi, yang memang memberikan perlindungan, tetapi itu tidak mutlak,” kata Dr. Bell.

Wanita, orang tua, dan mereka yang tinggal di daerah miskin juga menghadapi efek yang lebih serius dari infeksi. Begitu juga mereka yang memiliki masalah kesehatan yang sudah ada sebelumnya, termasuk penyakit pernapasan dan depresi.

Sekitar sembilan dari 10 peserta penelitian berkulit putih, sehingga sulit untuk menentukan bagaimana dan mengapa risiko Covid dalam jangka panjang berbeda antara kelompok ras dan etnis.

Untuk sistem kesehatan yang masih bekerja untuk pulih dari gelombang COVID-19 baru-baru ini sambil menghadapi serangan gencar dari pasien dengan influenza dan penyakit pernapasan lainnya, secara signifikan lebih banyak sumber daya diperlukan untuk merawat pasien dengan infeksi virus corona sebelumnya, kata para ilmuwan.

“Sistem kami tidak siap,” kata Dr. Al-Ali.