Titan Bulan Aneh Saturnus Terlihat Seperti Bumi, Dan Ilmuwan Akhirnya Mungkin Tahu Mengapa
Permukaan bulan Saturnus, Titan, terlihat sedikit mirip dengan Bumi, dan sebuah studi baru akhirnya menjelaskan alasannya.
Bulan terbesar Saturnus Titan Fitur beberapa sangat Tanah– Seperti lanskap: danau, sungai, lembah labirin, bukit pasir lembut. Namun, formasi geologis di Titan ini terbuat dari bahan yang sama sekali berbeda. Alih-alih air, itu metana cair yang mengalir melalui sungai, dan bukannya pasir, hidrokarbon yang mengalir ke bukit pasir.
Selama bertahun-tahun, para ilmuwan dibingungkan tentang bagaimana lanskap ini terbentuk, mengingat komposisinya yang tidak mirip Bumi. Tapi mereka sekarang telah memutuskan teori yang sangat masuk akal.
Karena endapan Titan diasumsikan terbuat dari senyawa organik padat, endapan tersebut pasti lebih rapuh daripada endapan berbasis silikat yang ditemukan di Bumi. Jadi, angin nitrogen dan metana cair akan mengikis sedimen Titan hingga menjadi debu halus, yang tidak akan mampu menopang struktur yang beragam seperti itu.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Matthew LaPotter, profesor geosains di Universitas Stanford, telah menemukan solusi potensial: kombinasi dari perasaan, angin, dan perubahan musim mungkin dapat melakukan pekerjaan di Titan.
Para peneliti mempelajari jenis sedimen yang disebut ooid, yang dapat ditemukan di Bumi, dan memiliki komposisi yang mirip dengan Titan.
Cacing ini dapat ditemukan di perairan tropis dimana ia membentuk butiran yang sangat halus. Butiran-butiran ini secara bersamaan mengumpulkan material dengan pengendapan kimia dan mengikis ke laut. Akibatnya, mereka mempertahankan volume yang konstan.
Para peneliti berpikir hal serupa mungkin terjadi di Titan.
“Kami berhipotesis bahwa sintering—yang melibatkan penggabungan butir-butir yang berdekatan menjadi satu bagian—dapat menyeimbangkan erosi saat angin menggerakkan butir-butir itu,” Laputre. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Tim kemudian menganalisis data atmosfer dari Titan seperti yang direkam selama Cassini penting untuk menentukan bagaimana sedimen ini dapat membentuk fitur geologis yang sangat berbeda yang telah diamati di sekitar planet ini.
Para peneliti menemukan bahwa angin lebih sering terjadi di sekitar ekuator bulan, yang menciptakan kondisi optimal untuk berkembangnya bukit pasir. Namun, di tempat lain, tim menduga bahwa angin sepoi-sepoi memungkinkan pembentukan butiran kasar, dan dengan demikian pembentukan batuan sedimen yang lebih padat. Dari sana, angin dapat mengikis batuan keras menjadi sedimen yang lebih halus, seperti yang terjadi di Bumi.
Terlebih lagi, karena Titan dikenal sebagai satu-satunya benda angkasa di grup kami Tata surya Selain siklus transportasi cairan musiman Bumi, tim Lapotre berhipotesis bahwa pergerakan metana cair kemungkinan juga berkontribusi pada erosi dan pengembangan sedimen juga.
“Kami menunjukkan bahwa di Titan – sama seperti di Bumi dan seperti apa di Mars – kami memiliki siklus sedimen aktif yang dapat menjelaskan distribusi latitudinal lanskap melalui erosi sesekali dan sintering dari musim Titan,” kata Laputre. . “Sangat menyenangkan untuk memikirkan bagaimana dunia alternatif ini ada sampai sekarang, di mana segala sesuatunya sangat berbeda, tetapi sangat mirip.”
Hipotesa Diposting di Surat Penelitian Geofisika Pada 1 April.
Ikuti Stephanie Daddy di Twitter penyematan tweet. Ikuti kami di Twitter penyematan tweet dan terus Facebook.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
