Kyiv, Ukraina – Rusia telah meningkatkan pertempurannya untuk menguasai jantung industri timur Ukraina, mengintensifkan serangan di kota-kota di sepanjang garis depan ratusan mil dalam apa yang para pejabat di kedua belah pihak gambarkan sebagai fase baru perang.

Setelah dorongan Rusia ke ibu kota gagal menguasai kota, Kremlin menyatakan bahwa tujuan utamanya adalah untuk merebut wilayah Donbass timur. Jika berhasil, serangan ini akan memberi Presiden Vladimir Putin bagian penting dari Ukraina dan kemenangan yang sangat dibutuhkan yang bisa dia berikan kepada rakyat Rusia di tengah meningkatnya kerugian perang dan kesulitan ekonomi akibat sanksi Barat.

Dalam beberapa pekan terakhir, pasukan Rusia yang menarik diri dari Kyiv telah berkumpul kembali dalam persiapan untuk serangan habis-habisan di Donbass, di mana separatis yang didukung Moskow telah memerangi pasukan Ukraina selama delapan tahun terakhir dan telah mendeklarasikan dua republik independen yang sebelumnya diakui. Rusia.

Sementara presiden Ukraina dan pejabat lainnya mengatakan serangan itu telah dimulai, pengamat mengatakan itu hanyalah awal dari serangan besar baru.

Militer Ukraina mengumumkan Selasa pagi bahwa “fase baru perang” telah dimulai sehari sebelumnya ketika “penjajah mencoba menerobos pertahanan kami hampir di sepanjang garis depan.” “Tahap lain dari proses ini dimulai sekarang,” kata Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov dalam sebuah wawancara.

Dalam apa yang tampaknya merupakan peningkatan serangan, juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia Mayjen Igor Konashenkov mengatakan rudal yang diluncurkan dari udara menghancurkan 13 posisi pasukan dan senjata Ukraina sementara Angkatan Udara membom 60 fasilitas militer Ukraina lainnya, termasuk depot penyimpanan hulu ledak rudal. . Artileri Rusia telah menyerang 1.260 instalasi militer Ukraina dan 1.214 tentara dalam 24 jam terakhir. Klaim tidak dapat diverifikasi secara independen.

Pentagon menggambarkan kampanye intens itu sebagai “operasi formasi” yang membuka jalan bagi serangan yang lebih luas di wilayah Donbas yang didominasi Rusia.

Amerika Serikat percaya bahwa pasukan Rusia “terus menciptakan kondisi untuk apa yang mereka yakini akan sukses di lapangan dengan mengerahkan lebih banyak pasukan, menempatkan lebih banyak pendukung, dan memberikan lebih banyak kemampuan komando dan kontrol untuk operasi di masa depan,” sekretaris pers Pentagon John Kirby mengatakan pada hari Senin. .

Serangan dimulai hari itu di sepanjang front berbentuk lengan yang membentang lebih dari 300 mil (480 kilometer) dari timur laut Ukraina ke tenggara.

Rusia mengatakan pihaknya membom beberapa daerah dengan rudal, termasuk kota timur laut Kharkiv serta daerah sekitar Zaporizhia dan Dnipro, barat Donbass. Gubernur Ola Senihopov mengatakan pada hari Selasa bahwa lima warga sipil tewas dalam serangan berat di Kharkiv.

Pasukan Rusia menguasai satu kota di Donbass pada hari Senin, menurut Gubernur Luhansk Serhiy Haiday. Terobosan di Kremena mengambil langkah kecil Rusia menuju tujuan nyata mereka untuk mengepung pasukan Ukraina di wilayah tersebut dengan maju ke arah mereka dari utara dan selatan dan menekan mereka ke wilayah yang dikuasai oleh pasukan Moskow di timur.

Di tempat lain, garis pertahanan berlaku, kata Oleksiy Danilov, Sekretaris Dewan Keamanan Nasional Ukraina.

Perebutan Kremina juga membawa Rusia lebih dekat ke kota Sloviansk, yang kehilangan di tangan separatis yang didukung Rusia merupakan kemunduran memalukan bagi Moskow pada tahap awal konflik separatis pada tahun 2014.

Kunci dari kampanye untuk merebut wilayah timur adalah merebut Mariupol, sebuah kota pelabuhan di wilayah yang telah dikepung oleh Rusia sejak hari-hari awal perang.

Pemboman di sana berlanjut dan Rusia mengeluarkan ultimatum baru pada hari Selasa kepada pasukan Ukraina yang bersembunyi di sana untuk menyerah, mengatakan mereka yang keluar akan “menjaga nyawa mereka”. Pihak Ukraina mengabaikan tawaran sebelumnya seperti itu.

Mengamankan Mariupol akan membebaskan pasukan Rusia dari bergerak ke tempat lain di Donbass, merampas pelabuhan penting Ukraina, dan menyelesaikan jembatan darat antara Rusia dan Krimea, yang direbut dari Ukraina sejak 2014.

Denis Prokopenko, komandan batalion Azov dari Pengawal Nasional Ukraina yang menjaga kantong perlawanan terakhir Ukraina yang diketahui di Mariupol, mengatakan dalam sebuah pesan video bahwa Rusia mulai melemparkan bom penghancur bunker ke pabrik baja Azovstal tempat resimen itu ditahan. Di luar.

Warga sipil juga diyakini berlindung di pabrik yang luasnya sekitar 11 kilometer persegi (lebih dari 4 mil persegi).

Pada hari Senin, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dalam sebuah pidato video bahwa “bagian penting dari seluruh tentara Rusia” sekarang difokuskan pada Pertempuran Donbass.

“Tidak peduli berapa banyak pasukan Rusia yang didorong ke sana, kami akan bertarung,” Zelensky bersumpah. “Kami akan membela diri.”

——

Wartawan Associated Press, Philip Dana, di Kharkiv, Ukraina; Nico Munce dan Philip Crowther di Lviv, Ukraina; Robert Burns dari Washington berkontribusi pada laporan ini, seperti yang dilakukan anggota Associated Press lainnya di seluruh dunia.

tetap berhubungan

Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang serangan ke Ukraina? surel [email protected].

• Harap sertakan nama, lokasi, dan informasi kontak Anda jika Anda ingin berbicara dengan jurnalis CTV News.

• Komentar Anda dapat digunakan dalam cerita CTVNews.ca.