Varian Covid-19 berikutnya yang akan menjadi perhatian dunia akan lebih menular daripada omicron, tetapi pertanyaan sebenarnya yang perlu dijawab oleh para ilmuwan adalah apakah itu akan lebih mematikan atau tidak, kata pejabat Organisasi Kesehatan Dunia, Selasa.

Sekitar 21 juta kasus Covid dilaporkan ke WHO selama seminggu terakhir, membuat rekor global baru untuk kasus mingguan dari varian omicron yang menyebar dengan cepat, Maria Van Kerkhove, pimpinan teknis Covid-19 WHO, mengatakan selama Q&A yang disiarkan langsung di media sosial grup. saluran media.

Sementara omicron tampaknya kurang ganas daripada jenis virus sebelumnya, volume kasus yang besar menghancurkan sistem rumah sakit di seluruh dunia.

“Varian kekhawatiran berikutnya akan lebih fit, dan yang kami maksud adalah lebih menular karena harus menyalip apa yang saat ini beredar,” kata Van Kerkhove. “Pertanyaan besarnya adalah apakah varian masa depan akan lebih atau kurang parah.”

Dia menentang peringatan membeli ke teori bahwa virus akan terus bermutasi menjadi jenis yang lebih ringan yang membuat orang kurang sakit daripada varian sebelumnya.

“Tidak ada jaminan untuk itu. Kami berharap itu terjadi, tetapi tidak ada jaminan untuk itu dan kami tidak dapat mengandalkannya,” katanya, seraya mencatat bahwa orang-orang harus mengindahkan langkah-langkah keselamatan publik untuk sementara. Terlebih lagi, pengulangan Covid berikutnya juga dapat menghindari perlindungan vaksin, membuat vaksin yang ada menjadi kurang efektif.

Pfizer dan BioNTech pada hari Selasa mulai menguji vaksin Covid yang secara khusus menargetkan varian omicron, karena kekhawatiran berkembang bahwa suntikan saat ini tidak tahan terhadap infeksi dan penyakit ringan yang disebabkan oleh jenis yang ditemukan lebih dari dua bulan lalu.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menemukan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan minggu lalu bahwa dosis booster vaksin Pfizer adalah 90% efektif untuk mencegah rawat inap dari omicron 14 hari setelah suntikan ketiga diberikan.

Dosis penguat juga hingga 75% efektif untuk mencegah infeksi simtomatik dari omicron dua hingga empat minggu setelah suntikan ketiga, menurut data dari Badan Keamanan Kesehatan Inggris yang diterbitkan awal bulan ini. Namun, penelitian ini menemukan bahwa booster melemah secara substansial setelah sekitar 10 minggu, memberikan perlindungan 45% hingga 50% terhadap infeksi simtomatik.

Sementara omicron tampaknya telah mencapai puncaknya di beberapa negara, itu mulai berkembang di negara lain, kata pejabat WHO. “Anda tidak perlu memakai topeng selamanya dan Anda tidak perlu menjaga jarak secara fisik, tetapi untuk saat ini, kita harus terus melakukan ini,” kata Van Kerkhove.

Virus akan terus berevolusi sebelum menjadi pola, kata Dr. Mike Ryan, direktur program darurat WHO. Dia mengatakan itu mudah-mudahan akan menetap di tingkat penularan yang rendah dengan potensi epidemi sesekali. Itu bisa menjadi lebih musiman atau mungkin hanya mempengaruhi kelompok, katanya.

Masalahnya, kata dia, Covid tidak bisa diprediksi.

“Virus ini telah terbukti memberi kita beberapa kejutan buruk,” kata Ryan. Pejabat kesehatan dunia perlu terus melacak Covid saat berkembang, katanya, dan siap “jika ada kejutan buruk bahwa kita setidaknya dapat menerapkan langkah-langkah lagi yang akan menghentikan varian baru ini melakukan lebih banyak kerusakan.”