Langkah Pelita Air Service – yang dimiliki oleh perusahaan minyak dan gas milik negara Pertamina – ke operasi penumpang terjadwal, dapat membawa perubahan besar dalam industri penerbangan komersial Indonesia.

Pasar penumpang Indonesia sebagian besar didominasi oleh dua kelompok – Garuda Indonesia dan Leon – yang menghadapi kesulitan keuangan akibat pandemi.

Garuda mencatatkan rugi bersih sebesar $2,4 miliar pada tahun 2020 dibandingkan dengan laba sebesar $6,9 juta pada tahun 2019.

Maskapai penerbangan nasional, yang juga termasuk Citilink, mengumumkan bahwa mereka akan mengurangi armadanya sebesar 36% menjadi 135 pesawat dari 212 sebagai bagian dari restrukturisasi perusahaan yang lebih luas untuk mencoba membendung kerugiannya.

Pada semester pertama tahun ini, Garuda melaporkan rugi bersih sebesar $902 juta, dan per 30 Juni, kewajibannya melebihi aset sebesar $4,7 miliar.

Data keuangan Garuda yang tercatat di bursa menunjukkan Pertamina berutang Rp 7,56 triliun per 30 September tahun lalu.

Pertamina, yang juga merupakan pemasok bahan bakar jet di Indonesia, akhir tahun lalu mengumumkan telah menyetujui restrukturisasi utang Garuda dengan memperpanjang jangka waktu pelunasan.

Siaran pers Pertamina diutarakan sedemikian rupa sehingga gestur perusahaan migas itu membuat BUMN membantu BUMN lain.

Tetapi sekarang Pelita telah mengungkapkan bahwa mereka berencana untuk pindah ke operasi penumpang terjadwal – untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Garuda dan pada tingkat lebih rendah Leon – Pertamina tampaknya telah sampai pada kesimpulan bahwa daripada berinvestasi di Garuda, lebih baik berinvestasi di Peletta.

Sementara itu, pemerintah, yang menghadapi tantangan keuangannya sendiri, telah menahan diri untuk tidak memberikan rencana penyelamatan multi-miliar dolar yang dibutuhkan Garuda untuk secara drastis mengurangi utangnya dan meningkatkan neracanya.

Meskipun pemerintah tidak mungkin membiarkan Garuda runtuh, karena itu akan meninggalkan pasar hampir seluruhnya untuk grup maskapai swasta Lion.

Namun, pemerintah mungkin terbuka untuk pemain ketiga yang memasuki pasar, terutama yang menjanjikan untuk meningkatkan konektivitas udara regional di Indonesia, negara kepulauan yang luas dengan 17.000 pulau.

Jika Pelita dapat memperoleh persetujuan regulator untuk operasi penumpang terjadwal dan menjual operasinya dengan cepat, Pelita akan menjadi pemain penting di pasar.

Ada juga beberapa sinergi antara bisnis penerbangan dan bisnis minyak dan gas. Bahan bakar menyumbang 30-40% dari basis biaya maskapai.

Artikel terkait: Pelita Airlines Indonesia berencana untuk memperluas penerbangan berjadwal dengan Airbus A320 (14 Oktober 2021).

Perselisihan meningkat antara Nordic Aviation Capital dan Garuda Indonesia (11 Februari 2021)

Kredit gambar: Carol L. Bowman