Membayangkan di cakrawala adalah pertandingan Grand Slam pertama Rafael Nadal dalam lebih dari tujuh bulan. Dia kembali dari masalah kaki kiri yang menyakitkan yang membatasinya pada satu kejuaraan selama paruh kedua musim lalu dan mengontrak COVID-19 pada bulan Desember.
Banyak yang harus dibicarakan, bukan? Bagaimanapun, ini adalah pemilik 20 kejuaraan besar dan salah satu tokoh terpenting dalam sejarah tenis. Kehadirannya pada konferensi pers menjelang Australia Terbuka pada hari Sabtu adalah sesuatu yang layak diberitakan – atau lebih tepatnya, dia akan ada di hampir semua kesempatan lain.
Ah, ya, menjelang Australia Terbuka, dan tampaknya akan berlanjut, adalah tentang Novak Djokovic dan harapannya untuk mempertahankan gelar dalam kompetisi yang membutuhkan vaksinasi tanpa divaksinasi terhadap virus corona. Jadi, kata-kata dan bahasa tubuh Nadal berbicara kepada banyak orang di dunia tenis saat dia mengangkat bahu, menghela nafas dan berbicara tentang keinginan epik saingan lamanya: “Jujur, saya sedikit lelah dengan situasi ini.”
“Australia Terbuka lebih penting daripada pemain mana pun,” kata Nadal. “Jika dia bermain, akhirnya, yah. Jika dia tidak bermain, itu akan menjadi Australia Terbuka yang hebat di Australia Terbuka, dengan atau tanpa itu. Itu pandangan saya.”
Tidak seperti Djokovic, Nadal melepaskan tembakannya. Karena Anda memiliki total 97 dari 100 teratas di peringkat ATP dan 96 dari 100 teratas di peringkat WTA.
Juara utama dua kali Garbine Muguruza, 28, dari Spanyol, menduduki peringkat ke-3 di kelas putri, kata. “Semua orang jelas tahu aturannya. Anda hanya perlu mengikutinya dan hanya itu. Saya tidak berpikir itu sesulit itu.”
Novak Djokovic mengatakan kesalahan manusia bertanggung jawab atas formulir iklan perjalanan yang tidak akurat yang mengklaim bahwa juara tenis itu tidak bepergian selama dua minggu sebelum tiba di Australia untuk turnamen mendatang di Melbourne. 1:52
Saat ini, unggulan pertama Djokovic akan bermain pada Senin, hari pertama Grand Slam pertama tahun ini, di mana ia dan Nadal dapat membawa pulang trofi Grand Slam ke-21 untuk mematahkan rekor putra yang saat ini mereka miliki bersama Roger Federer.
Namun, sebelum itu, Djokovic – dan tampaknya, siapa pun yang memiliki minat apa pun dalam tenis atau perkembangan terbaru yang terkait dengan pandemi – akan menunggu untuk melihat apa yang terjadi di sidang pengadilan hari Minggu atas bandingnya lagi. Pembatalan visanya oleh pemerintah Australia.
Itu bisa dibawa-bawa.
Tidak cukup tenis yang dibicarakan
“Saya tidak akan berbohong: Itu muncul di hampir setiap outlet berita dalam beberapa minggu terakhir. Ini mendapat banyak perhatian. Jelas banyak orang membicarakannya,” kata pemain berusia 23 tahun itu. Stefanos Tsitsipas. Dia berasal dari Yunani, unggulan No. 4 di Melbourne Park dan runner-up Djokovic di Prancis Terbuka tahun lalu. “Itulah mengapa saya di sini untuk berbicara tentang tenis … Tenis belum cukup dibicarakan dalam dua minggu terakhir, yang sangat disayangkan.”
Australia Terbuka – yang dikenal sebagai “Happy Slam” – biasanya merupakan semacam peluncuran meriah dari musim tenis baru.
Pemain memiliki kesempatan untuk beristirahat, mengisi ulang, dan bersiap selama penurunan. Mereka memiliki batu tulis yang bersih, atau sebagian besar bersih, tergantung pada apakah mereka telah memainkan pertandingan penyetelan apa pun. Beberapa muncul dengan kerutan dalam gaya bermain mereka. Beberapa datang dengan pelatih baru, ingin melihat bagaimana hubungan itu bisa berhasil.
No. 32 mengatakan: “Rasanya seperti mengambil dari kami pesaing yang hanya ingin memulai. Kami sangat bersemangat untuk keluar dan bersaing. Australia Terbuka selalu merupakan acara yang luar biasa, slam saya, turnamen favorit saya.” Unggulan Australia berusia 22 tahun Alex de Minaur. “Pada akhirnya, tenis adalah olahraga individu, dan kami semua sudah berada di sini di Australia untuk sementara waktu, mempersiapkan turnamen ini. Kami semua hanya ingin terus maju.”
Skenario dan area plot cenderung melimpah di Melbourne. Seperti yang terjadi, kali ini ditakdirkan untuk menjadi sedikit berbeda, mengingat para pemain terkenal yang absen karena satu dan lain alasan, termasuk Federer, Serena Williams dan Venus Williams.
Vivek Jacob dari CBC Sports mengunjungi bintang tenis Kanada yang harus Anda tonton saat mereka bersiap untuk bersaing di Australia Terbuka 2022 3:17
Tapi kembalinya Nadal ke kompetisi Slam untuk pertama kalinya sejak kekalahan semifinal dari Djokovic di Paris pada Juni adalah masalah besar.
Demikian juga, Naomi Osaka membela kedatangan juara Australia Terbuka dengan apa yang dia katakan sebagai pandangan baru setelah dia mengambil dua mantra kesehatan mental pada tahun 2021, termasuk istirahat yang mengakhiri musimnya pada bulan September.
Mempertimbangkan pengungkapan jujur Osaka tentang depresi dan kecemasan, Sabtu adalah pelajaran ketika dia memberinya senyum penuh. Saat saya bercanda dengan wartawan. Saat dia terlihat senyaman mungkin.
Seperti yang dilakukan Nadal. Dia mengatakan dia senang bisa kembali ke tur. Dia berlatih dengan baik. Dia mencatat “sikap positif” dan “semangat kerja”.
Baru saat Djokovic menjadi topik pembicaraan, Nadal terlihat kurang antusias.
“Saya mendoakan yang terbaik untuknya. Saya sangat menghormatinya,” kata Nadal tentang seseorang yang memainkan rekor 58 kali perekam sejak tahun 2006. [do] Saya tidak setuju dengan banyak hal yang dia lakukan dalam dua minggu terakhir.”
“Ninja budaya pop. Penggemar media sosial. Tipikal pemecah masalah. Praktisi kopi. Banyak yang jatuh hati. Penggemar perjalanan.”
