Misi NG-17 untuk memasok Stasiun Luar Angkasa Internasional lepas landas pada Sabtu, 19 Februari pukul 12:40 EDT (17:40 UTC). Pesawat ruang angkasa Northrop Grumman Cygnus diluncurkan di atas roket Antares 230+ dari Pad 0A di Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia.

Peluang 75% cuaca yang dapat diterima diproyeksikan untuk peluang peluncuran hari Sabtu. Jika cuaca atau faktor lain apa pun menunda peluncuran, ada kemungkinan cadangan pada hari Minggu pukul 12:17 EDT (17:17 UTC), dengan kemungkinan ramalan cuaca yang dapat diterima lebih dari 90%.

Pesawat ruang angkasa Cygnus yang ditingkatkan untuk misi ini diberi nama SS Piers Sellers, untuk menghormati mantan astronot NASA. Vendor adalah veteran dari tiga misi Space Shuttle – STS-112, STS-121 dan STS-132 – yang diperlukan untuk merakit ADALAH. NG-17 adalah Northrop GrummanMisi pasokan ulang komersial ketujuh belas ke terminal dan misi keenam perusahaan di bawah kontrak CRS Fase Dua (CRS2).

Chris Gebhardt dari NASASpaceflight berbicara dengan Kurt Eberly, Direktur Program Peluncuran Luar Angkasa Northrop Grumman, tentang melanjutkan hati kalajengking program, dimulai dengan kinerja dalam misi perusahaan sebelumnya yang Itu berhasil diluncurkan pada Agustus 2021.

“Kinerja di kedua tahap itu baik-baik saja,” kata Eberle. “Cygnus menempatkan uang tepat di tempat yang mereka inginkan. Bahkan sedikit di atas par. Jadi semuanya baik-baik saja. Dan setiap tinjauan telemetri berjalan dengan baik. Dan sungguh, kinerjanya sangat baik pada NG-16 pada bulan Agustus. Kinerja yang sangat luar biasa membuat kami untuk menyelesaikan misi itu dan menempatkan Cygnus di jalur yang benar di mana mereka dapat bertemu sesuai jadwal.”

Membangun sejarah penerbangan misi sebelumnya juga memungkinkan untuk meningkatkan kinerja pengiriman kargo dengan Antares dan angsa. Ini tidak hanya akan meningkatkan kemampuan Northrop Grumman untuk misi CRS2 mendatang, tetapi juga meningkatkan daya saing dengan kendaraan kargo lainnya seperti Naga Dan Suplemen Mimpi Pada saat stasiun ruang angkasa baru sedang aktif dikembangkan.

“Kami benar-benar telah membuat beberapa investasi yang ditargetkan, baik untuk kami dan untuk Cygnus, untuk meningkatkan daya saing kami untuk CRS2 dan mendorong keuntungan pada jumlah barang yang dapat kami pindahkan dan layanan yang kami sediakan untuk CRS2. Jadi itu dimulai dengan misi NG-12 , dan penghargaan minimum di bawah CRS2 adalah enam misi. Dan peluncuran yang akan datang pada hari Sabtu ini adalah misi keenam, dan kami memiliki dua misi lagi yang diminta NASA setelah misi ini pada hari Sabtu.”

“Melihat kembali itu, peningkatan kinerja yang dijanjikan NASA akan kami berikan untuk dekade CRS2, saya pikir kami telah melakukannya dengan sangat baik untuk dapat mengatakan bahwa kami akan meningkatkan mobil, baik sisi Scorpio dan Cygnus. sisi dan katakan dalam prediktabilitas kami, itulah massa yang akan kami miliki di orbit, dan itu akan menjadi kemampuan kami untuk memberikan fleksibilitas kargo dalam hal memungkinkan NASA untuk mengubah jumlah kargo dalam muatan akhir dan kemudian menerapkan 24 jam tertunda beban di mana mereka dapat memuat kargo dalam jumlah besar 24 jam sebelum lepas landas.”

“Semua fitur utama ini diuraikan dalam CRS2, dan pada kenyataannya, saya akan mengatakan manfaat dari lima misi CRS2 yang telah kami lakukan sejauh ini adalah kami memiliki sejumlah besar data penerbangan untuk ditinjau.”

“Kami menawarkan NASA sedikit lebih banyak kargo untuk NG-18 dan 19. Ini dimungkinkan dengan meningkatkan kapasitas Antares sebesar 70 kilogram. Jadi dengan NG-17, 8.050 kilogram adalah komitmen kami untuk Cygnus, dan kemudian untuk NG-18 dan 19 kami akan meningkatkannya 70 hingga 8120 kilogram ke orbit injeksi CRS, dan ini hanya cerminan dari kemampuan kami untuk mengambil dan mengurangi data penerbangan dan memodernisasi model kami di beberapa bidang utama.”

Eberle melanjutkan untuk menggambarkan proses pemodelan dan pengujian yang memungkinkan tim untuk terus meningkatkan pemahaman mereka tentang kinerja peluncur Antares, menggunakan data penerbangan dari misi sebelumnya.

“Salah satunya adalah model kinerja tahap kedua – model kinerja mesin roket padat. Kami dapat melakukan pembaruan dan menghilangkan beberapa reservasi sekarang karena kami memiliki jumlah penerbangan di bawah ikat pinggang kami, dan itu pada dasarnya adalah perubahan untuk model dorong spesifik nominal, sedikit peningkatan.”

“Juga, model drag aerodinamis kami…jadi sulit untuk langsung mengatakannya. Anda tahu, Anda bisa melakukan tes terowongan angin — kami sedang melakukan CFD. [Computational Fluid Dynamics] Untuk memprediksi seperti apa gaya hambat aerodinamis – tetapi kemudian kami bekerja keras, melalui tugas-tugas ini kami kembali menghitung gaya hambat menggunakan GNC [Guidance, Navigation & Control] Alat, ambil data penerbangan, lalu lakukan serangkaian simulasi untuk melihat perkiraan terbaik dari hambatan aerodinamis. “

“Dengan mengikuti lima misi tersebut, kami pikir kami terlalu banyak memprediksi model kami, sehingga kami dapat meningkatkannya, dan itu menghasilkan sedikit lebih banyak kinerja. Jadi ini adalah pembaruan yang kami lakukan. saat kami menerbangkan lebih banyak misi, dan dengan cara itu kami dapat memperoleh lebih banyak kinerja hingga meningkatkan daya saing kami dan meningkatkan layanan yang kami berikan kepada NASA.”

Seiring Northrop Grumman terus meningkatkan kemampuan sistem Antares dan Cygnus, Northrop Grumman terus mengirimkan kargo operasional ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Misi NG-17 akan mengirimkan muatan ilmiah untuk mempelajari kanker, percepatan penuaan dalam gayaberat mikro, dan pertumbuhan tanaman di stasiun.

Apakah kamu siap untuk #roket semua? Peluncuran berikutnya dari penyematan tweet #CRS17 Dia akan memberikan pencapaian yang luar biasa #untuk mengetahui untuk saya @Stasiun ruang angkasa Anda akan membantu kami kembali ke sini di Bumi! #penelitian berbasis ruang pic.twitter.com/99M2Yk0cKy

– Lab Nasional ISS (ISS_CASIS) 17 Februari 2022

Juga pada manifes muatan adalah sistem baterai lithium-ion baru dan sensor hidrogen baru untuk sistem pembangkit oksigen stasiun. Sejumlah besar CubeSats yang akan dikerahkan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional juga akan dikirimkan oleh Cygnus.

Persiapan instrumentasi untuk peluncuran misi NG-17 dimulai musim panas lalu, Eberly menjelaskan.

“Kami mulai mengerjakan mobil mungkin dalam rentang waktu Mei/Juni lalu. Kami mulai memasang motor pada kerangka dorong, sampai ke bagian belakang inti, lalu kami memasang saluran umpan. Kemudian kami melewati sejumlah pemeriksaan tekanan di mana kami menekan tangki dan mencari — Sirkuit kebocoran ketat kami untuk motor – dan kemudian semua saluran pengisian dan pembuangan yang sampai ke tanah. Pada jangka waktu awal musim gugur kami melakukan pengujian semacam ini. “

Tahap kedua tiba di bulan Mei [2021]. Kami memasang bagian avionik di atasnya. Divisi Avionik kami berasal dari Chandler, Arizona, tempat kami membuat dan memanfaatkan semua avionik kami. Semua avionik dan harness sudah terpasang sebelumnya pada sasis avionik yang merupakan sasis komposit sisi panjang. Kami mengirimkannya di sini dan kemudian dipasang di bagian depan motor tahap kedua. Dan kemudian kami menghubungkan semuanya dan mulai menguji sistem, yang dimulai pada bulan Oktober. ”

“Kami menjalankan sejumlah tes sistem untuk memastikan semuanya bekerja dengan baik. Kami juga melakukan beberapa tes antarmuka dengan band, memastikan kami dapat membaca jejak jarak jauh untuk mereka. Dan kemudian kami mengeluarkannya untuk C band dan UHF FTS pelacakan [Flight Termination System] Uji menggunakan aset seluler mereka untuk memastikan semuanya berfungsi. Itu dalam kerangka waktu November/Desember.”

“Kami mengawinkan tahapan sebelum liburan, jadi sekitar 19 Desember. Kami merakit aerodinamis pada Januari dan kemudian mengangkat dan memindahkan roket yang dirakit ke carrier/erector/operator, yang kami bawa ke HIF, fasilitas integrasi horizontal. Dan saat itulah kita benar-benar siap untuk kedatangan Cygnus.” .

Pesawat ruang angkasa Antares dan SS Piers Sellers Cygnus diluncurkan ke Cushion 0A di Fasilitas Penerbangan Wallops NASA. (kredit: NASA)

“Dia masuk ke ayam secara vertikal setelah diberi makan dengan bahan bakar. Itu terjadi pada akhir Januari. Kami mengangkatnya dan memutarnya ke posisi horizontal, meletakkannya di atas palet bergulir, dan itu awal Februari. Ini memungkinkan mereka untuk berputar. “

“Setelah kami melakukan pemuatan awal, kami tidak perlu memutarnya lagi, jadi kami mengawinkan Cygnus ke depan Antares, menjalankan simulasi penerbangan terakhir – kami menyebutnya Flight Simulator 2 – dan setelah kami bermain-main roket terbang menjadi panjat burung penuh dengan Cygnus bertenaga dan terlibat .karena kami memiliki hubungan komunikasi antara Cygnus, kami juga mengarahkan telemetri untuk mereka sampai ke tanah. Dan begitulah yang dipraktikkan di simulator penerbangan itu. Kami menyerahkan mereka data navigasi saat kami naik sehingga Cygnus memiliki vektor status saat ini. [its] Bank memori pada saat pemisahan. Ini hanya membantu mereka mengendalikan tugas dan segera melakukan perencanaan janji temu.”

Setelah berpisah dari Antares dan mengambil alih misi NG-17, Cygnus dijadwalkan bertemu dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada Senin, 21 Februari. Canadarm2 akan digunakan untuk mengejar pesawat ruang angkasa dan merapat di stasiun, di mana ia akan digunakan. Menyediakan persediaan, ilmu pengetahuan dan kapasitas penyimpanan.

Selama residensi ini, Cygnus juga akan diberikan tanggung jawab baru untuk pertama kalinya. Penjual tempat berlabuh SS akan melakukan manuver “penguatan ulang” tunggal untuk membantu mempertahankan ketinggian stasiun, kemampuan yang Diuji pada misi OA-9E. Kemampuan ini sedang dikembangkan untuk membantu mengurangi permintaan untuk Rusia kemajuan Kendaraan untuk meningkatkan kembali stasiun.

Menurut standar misi Cygnus, pesawat ruang angkasa akan dimuat dengan limbah dan dikeluarkan dengan aman di akhir misinya, yang dijadwalkan berlangsung sekitar satu bulan.

(Gambar utama: Antares, lepas landas. Kredit: Brady Kenniston untuk NSF)