Dinosaurus raksasa berwajah buaya yang ditemukan di Isle of Wight oleh salah satu pemburu fosil terbaik Inggris mungkin merupakan predator terbesar yang pernah berburu di Eropa, kata para ilmuwan Kamis.

Sebagian besar tulang spinosaurid berkaki dua ditemukan oleh mendiang kolektor lokal Nick Chase, yang mengabdikan hidupnya untuk menyisir pantai pulau di pantai selatan Inggris untuk mencari sisa-sisa dinosaurus.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal tersebut, para peneliti mengatakan bahwa para peneliti di University of Southampton kemudian menggunakan beberapa tulang yang tersedia untuk mengidentifikasi apa yang mereka sebut ‘white rock spinosauride’. berg.

“Ini adalah hewan besar, melebihi 10 meter (33 kaki) panjangnya dan, dilihat dari beberapa dimensi, mungkin dinosaurus predator terbesar yang ditemukan di Eropa,” kata Chris Parker, Ph.D. Siswa yang memimpin penelitian.

Dan sementara Parker mengakui akan lebih baik untuk mendapatkan lebih banyak tulang, Parker mengatakan kepada AFP bahwa “jumlahnya tidak bohong, mereka lebih besar dari sampel terbesar yang diketahui” yang sebelumnya ditemukan di Eropa.

Thomas Richard Holtz, ahli paleontologi vertebrata dari Universitas Maryland yang tidak terlibat dalam penelitian ini, setuju bahwa temuan baru itu “tampaknya lebih besar” daripada pemangsa besar yang sisa-sisa fosilnya ditemukan di Portugal.

Matt Lamanna, ahli paleontologi dinosaurus di Museum Sejarah Alam Carnegie di AS, memuji “studi spesimen yang sangat baik dan komprehensif” karena kurangnya tulang, tetapi mengatakan sulit untuk membandingkan ukurannya.

Misalnya, dia mengatakan Spinosaurus terbesar yang diketahui, Spinosaurus, kemungkinan adalah dinosaurus tertinggi “tetapi mungkin tidak seberat Tyrannosaurus rex atau Giganotosaurus — “yang terakhir akan menjadi sangat populer.” Untuk film “Jurassic Dunia “baru”.

Kenapa mukanya panjang?

Spinosauride batu putih – yang peneliti harap namakan secara resmi sebagai spesies baruItu berasal dari periode Kapur awal dan diperkirakan berusia sekitar 125 juta tahun.

Ini menjadikannya Spinosaurus terkecil yang ditemukan di Inggris, kata Parker, dua atau tiga juta tahun lebih muda dari Baryonyx yang diketahui.

Spinosaurus terkenal dengan kepalanya yang memanjang. Alih-alih tengkorak Tyrannosaurus rex berbentuk kotak, wajah mereka lebih mirip buaya.

Teori utama untuk menjelaskan sifat ini adalah bahwa mereka berburu di air maupun di darat.

“Mereka seperti bangau dan bangau, mengarungi air dan menangkap ikan dari permukaan,” kata Parker.

Spinosauride batu putih telah ditemukan di beberapa lingkungan laguna pantai fosil dinosaurus biasanya ditemukan.

“Ini membantu mulai melukiskan gambaran tentang hewan apa yang hidup pada saat itu, yang merupakan bagian yang sangat sedikit diketahui dari warisan paleontologi Inggris,” tambah Parker.

Tim telah mengidentifikasi dua spesies baru spinosaurus di Isle of Wight, termasuk ceratocops inferensial – dijuluki “burung bangau neraka.”

“Hewan baru ini mendukung argumen kami sebelumnya – diterbitkan tahun lalu – bahwa Spinosaurus muncul dan terdiversifikasi di Eropa Barat sebelum menjadi lebih luas,” kata rekan penulis studi Darren Naish.

“Kekuatan Super” Kolektor

Ahli paleontologi telah memberikan penghormatan kepada Chase, yang selalu menyumbangkan semua tulang yang ditemukannya ke museum.

“Sebagian besar fosil menakjubkan ini ditemukan oleh Nick Chase, salah satu pemburu dinosaurus paling terampil di Inggris, yang sayangnya meninggal sebelum epidemi Covid,” kata Jeremy Lockwood, salah satu penulis studi tersebut. Mahasiswa di Universitas Portsmouth.

Parker mengatakan “kemampuan luar biasa” Chase untuk menemukan tulang menunjukkan bahwa “bukan hanya ahli paleontologi profesional yang memengaruhi disiplin ini.”

Dia menambahkan bahwa penemuan itu “menyoroti fakta bahwa kolektor memiliki peran besar dalam paleontologi modern dan bahwa kemurahan hati mereka membantu memajukan ilmu pengetahuan.”

Dan jika ada calon pemburu fosil yang berharap untuk melanjutkan apa yang ditinggalkan Chase, ahli paleontologi akan menyambut lebih banyak tulang Spinosaurus putih dan berbatu.

“Mudah-mudahan seseorang akan mengambil beberapa potongan dan menyumbangkannya,” kata Parker.

© 2022 AFP