Italia memberikan suara hari Minggu dalam pemilihan yang dapat menggerakkan politik negara itu secara tajam ke kanan selama periode kritis bagi Eropa, karena perang di Ukraina telah meroketkan tagihan energi dan menguji tekad Barat untuk bersatu melawan agresi Rusia.

Pemungutan suara dibuka pada jam 7 pagi waktu setempat, dan pada siang hari jumlah pemilih sama dengan atau sedikit lebih rendah pada waktu yang sama selama pemilihan umum terakhir Italia tahun 2018. Penghitungan kertas suara diperkirakan akan dimulai segera setelah pemungutan suara ditutup pada jam 11 malam, dengan perkiraan berdasarkan parsial hasil yang akan dirilis Senin pagi.

Sebelum pemungutan suara dilarang 15 hari yang lalu, pemimpin sayap kanan Giorgia Meloni dan partai Brothers of Italy-nya, dengan akar neo-fasisnya, berada di garis depan popularitas, menunjukkan bahwa orang Italia berada di ambang suara untuk pemilihan umum pertama. pemerintah yang tepat untuk mengambil alih kekuasaan sejak saat itu. Perang dunia II. Di latar belakang adalah mantan Perdana Menteri Enrico Letta dan Partai Demokrat kiri-tengahnya.

Meloni adalah bagian dari aliansi sayap kanan dengan pemimpin Liga anti-imigran Matteo Salvini dan Silvio Berlusconi, perdana menteri tiga kali yang mengepalai partai Forza Italia yang ia bentuk tiga dekade lalu. Undang-undang pemilu Italia yang kompleks memberi penghargaan kepada koalisi kampanye, yang berarti Demokrat berada pada posisi yang kurang menguntungkan karena mereka gagal mengamankan koalisi luas yang serupa dengan populis dan sentris yang berhaluan kiri.

Dia akan menjadi wanita pertama yang menjadi perdana menteri

Jika Meloni menjadi perdana menteri, dia akan menjadi wanita pertama di Italia yang memegang posisi ini. Tetapi membentuk koalisi pemerintahan yang layak bisa memakan waktu berminggu-minggu.

Hampir 51 juta orang Italia berhak memilih.

Lembaga survei memperkirakan jumlah pemilih lebih rendah dari rekor terendah 73 persen dalam pemilihan umum terakhir. Mereka mengatakan bahwa meskipun banyak krisis Eropa, banyak pemilih merasa terasing dari politik, karena Italia telah memiliki tiga pemerintahan koalisi sejak pemilihan terakhir – masing-masing dipimpin oleh seseorang yang belum mencalonkan diri.

Pemilihan itu diadakan enam bulan sebelum pemerintahan pandemi Mario Draghi runtuh pada akhir Juli. Presiden Italia, Sergio Mattarella, tidak melihat alternatif lain selain bagi para pemilih untuk memilih parlemen baru.

Jajak pendapat menemukan Draghi, mantan presiden Bank Sentral Eropa, sangat populer. Tetapi tiga partai populis dalam koalisi memboikot mosi tidak percaya terkait dengan langkah-langkah pengurangan energi. Para pemimpin mereka, Salvini, Berlusconi dan pemimpin Gerakan Bintang 5 Giuseppe Conte, mantan perdana menteri yang partai terbesarnya ada di parlemen, telah melihat popularitas Meloni tumbuh sementara partai mereka jatuh.

Meloni telah membuat saudara-saudaranya di Italia dalam oposisi, menolak untuk bergabung dengan pemerintah bersatu Draghi atau koalisi Conte yang memerintah setelah pemungutan suara 2018.

Dukungan tak tertandingi untuk Ukraina

Itu juga menjauhkan diri dari Salvini dan Berlusconi dengan dukungan tanpa henti untuk Ukraina, termasuk mengirim senjata sehingga Kyiv dapat mempertahankan diri melawan Rusia. Partai nasionalisnya membela kedaulatan.

Sebelum invasi Rusia, Salvini dan Berlusconi telah mengesankan Presiden Rusia Vladimir Putin. Pada hari-hari terakhir kampanye pemilihan, Salvini mengkritik kekejaman Rusia di Ukraina.

Banyak pabrik di Italia menghadapi pengurangan produksi – beberapa telah memangkas produksi – dan yang lain mungkin tutup karena mereka berjuang dengan tagihan gas dan listrik yang mencapai 10 kali lipat dari tahun lalu. Kandidat utama, terlepas dari kecenderungan politik mereka, menyetujui kebutuhan mendesak untuk pembatasan harga energi di seluruh Uni Eropa atau, jika gagal, pembatasan nasional.

Draghi, yang tetap dalam posisi sementara sampai pemerintah baru dilantik, telah melobi otoritas Uni Eropa di Brussels selama beberapa bulan untuk pemulihan yang sama.