Dubai, Uni Emirat Arab (CNN) – Ketika James Michael Grimes jatuh ke laut dari kapal pesiar Karnaval di Teluk Meksiko, dia mengatakan keinginan untuk hidup, dikombinasikan dengan kekuatan dari Tuhan, membuatnya tetap hidup sementara dia secara ajaib berenang ke tempat yang dia inginkan. percaya Ini lebih dari 15 jam.

Grimes, 28, yang menggambarkan dirinya sebagai “pria biasa” yang suka berburu, memancing, dan berada di luar ruangan, diselamatkan pada hari Thanksgiving dan mengatakan kepada CNN bahwa dia “beruntung berada di sini.”

Penduduk asli Alabama itu mengikuti Carnival of Valor bersama 18 anggota keluarga pada minggu liburan Thanksgiving. Itu adalah malam sebelum Thanksgiving ketika Grimes, yang berada di sebuah bar di kapal bersama saudara perempuannya, pergi ke kamar kecil sekitar jam 11 malam, kata saudara perempuannya, menurut pernyataan Karnaval CNN.

Dia mengatakan hal terakhir yang dia ingat sebelum sadar kembali di dalam air adalah mendengarkan musik live di kapal bersama keluarganya, dan dia tidak ingat di mana atau bagaimana dia jatuh dari kapal. Grimes sebelumnya memberi tahu ABC bahwa dia minum-minum di Valor, tetapi mengatakan dia tidak mabuk.

“Saya telah berusaha untuk tetap sepositif mungkin sejak saya masuk, mendapatkan kembali kesadaran, saya hanya dapat mengingat kemudian berpikir, ‘Ya Tuhan, sungguh ajaib saya tidak benar-benar mati,'” kata Grimes.

Tidak dapat mengapung, kata Grimes, menghubungkan kelangsungan hidupnya dengan keyakinan dan sikap positifnya, menambahkan bahwa dia menciptakan lagu untuk menjaga semangatnya.

Dia berenang ke dua kelompok ubur-ubur dan menyaksikan matahari terbit selama berada di air, dan mengatakan dia kehilangan hampir 20 pon selama pengalaman itu.

“Tuhan memberi saya keinginan untuk hidup,” katanya kepada CNN, “Ini keajaiban.” “Saya tidak akan menyerah kapan saja, katakan saja, ‘Ini dia, ini akhirnya.’ Itu tidak pernah terjadi. Saya bertekad untuk berenang sampai lengan dan kaki saya tidak dapat mengangkat tubuh saya lagi.”

“Itu seperti baptisan 20 jam,” tambahnya.

Dia juga melawan disorientasi, kelelahan, dan beberapa jenis makhluk di bawah. “Itu datang kepada saya dengan sangat cepat. Dan saya turun, dan saya bisa melihatnya. Dan itu bukan hiu, saya tidak percaya. Tapi itu seperti mulut datar, dan itu muncul dan mengenai salah satu kaki saya, dan saya menendangnya dengan kaki yang lain. Itu membuat saya takut, dan saya tidak tahu apa itu… Yang bisa saya lihat hanyalah sirip,” katanya kepada ABC sebelumnya.

Di titik lain, Grimes mengambil tongkat apung yang katanya “terlihat seperti bambu”, dan mulai mengunyahnya. “Itu memberi semacam rasa pada mulut saya selain air asin,” katanya kepada ABC.

Grimes juga mengatakan dia melakukan percakapan dengan Tuhan selama berada di Teluk.

“Tuhan,” kenangnya, “ketakutan terbesar saya adalah tenggelam. Saya tidak tahu mengapa Anda menempatkan saya di sini dalam pencobaan ini, tetapi saya tahu Anda akan berhasil melewatinya.” “Bukan apakah saya diselamatkan atau mereka menemukan saya, itu hanya masalah waktu, dan saya harus terus berenang sampai mereka melakukannya.”

Keluarga Grimes melaporkan dia hilang pada sore hari Thanksgiving. Dia mengatakan kepada ABC bahwa dia akhirnya melihat lampu dari kapal tanker, dan berenang ke arahnya.

Layanan itu mengatakan awak kapal melihatnya sekitar pukul 20:25 dan memberi tahu Penjaga Pantai, yang mengirim awak helikopter untuk mengeluarkannya dari air.

Grimes mengatakan kepada CNN bahwa petugas Penjaga Pantai yang menyelamatkannya tampaknya adalah malaikat pelindung yang turun dari helikopter.

Jika Grimes berada di dalam air selama 15 jam, “Ini adalah yang terlama yang pernah saya dengar, dan hanya salah satu dari banyak keajaiban Thanksgiving,” kata Letnan Seth Gross, koordinator pencarian dan penyelamatan USCG kepada CNN.

“Fakta bahwa dia bisa tetap bertahan dan berada di atas permukaan air untuk waktu yang lama, itu hanya sesuatu yang tidak bisa Anda terima begitu saja dan pasti sesuatu yang akan tetap bersama saya selamanya,” kata Gross. , menambahkan bahwa kasus tersebut menunjukkan bagaimana “keinginan untuk hidup adalah sesuatu yang perlu dijelaskan dalam setiap situasi pencarian dan penyelamatan”.

Grimes sekarang merencanakan perjalanan ke New Orleans untuk bertemu dengan kru Penjaga Pantai yang menyelamatkannya dan menambahkan bahwa dia tidak akan mengesampingkan pelayaran lain di masa mendatang.

“Jika itu hal terburuk yang harus kualami lagi, kurasa aku akan baik-baik saja,” kata Grimes. “Menjadi penggemar Alabama, saya baru saja di luar sana berguling mengikuti arus.”