Sembilan orang tewas dan sekitar 20 lainnya terjebak setelah atap gereja runtuh di Meksiko.

Media lokal menyebutkan 49 orang dilarikan ke rumah sakit setelah atap Gereja Santa Cruz di Ciudad Madero ambruk.

Polisi di negara bagian pesisir Tamaulipas mengatakan sekitar 100 orang sedang menghadiri misa pada saat runtuhnya bangunan tersebut. Media lokal memberitakan bahwa itu adalah baptisan.

Diduga ada sejumlah anak-anak di antara mereka yang terjebak dan upaya penyelamatan masih terus dilakukan.

Gambar-gambar yang diunggah di media sosial menunjukkan bangunan gereja berada dalam reruntuhan, sementara orang-orang berkerumun di sekitar reruntuhan, mati-matian mencari mereka yang terjebak di dalamnya.

Wartawan lokal Frank Contreras mengatakan kepada program Newsday BBC World bahwa keruntuhan terjadi pada saat penting dalam kebaktian gereja.

“Gereja dipenuhi oleh sekitar seratus orang, dan orang-orang mengantri untuk menerima Komuni – tentu saja itu semacam klimaks dari Misa Katolik – dan saat itulah atap runtuh menimpa mereka; batu bata, beton, dan tentu saja struktur pendukung baja akan runtuh dan menimpa manusia.”

Dia menambahkan bahwa menurut pejabat Palang Merah, langit-langit telah jatuh ke bangku gereja, sehingga memungkinkan adanya kemungkinan bertahan hidup bagi siapa pun yang terjebak di sana dalam kantong udara.

Orang-orang dikatakan datang dengan membawa sekop dan sekop untuk mencoba memindahkan puing-puing.

Postingan selanjutnya menunjukkan layanan darurat berada di lokasi kejadian setelah ambruk pada Minggu sore.

Permohonan telah dibuat di media sosial untuk materi medis dan penyelamatan guna membantu mereka yang mencari korban.

Pihak berwenang dikatakan telah meminta keheningan dari mereka yang berkumpul di lokasi kejadian sehingga mereka dapat mendengar jika ada orang yang terjebak di dalam dan meminta bantuan.

Uskup Keuskupan Tampico, José Armando Álvarez Cano, mengirim pesan kepada komunitas di media sosial di mana dia mengatakan pekerjaan sedang dilakukan “untuk menemukan mereka yang berada di bawah reruntuhan.”

Dia mengatakan ini adalah “masa sulit” dan mengakhiri pidato videonya dengan mengatakan: “Semoga Tuhan membantu Anda.”