Kinshasa, Republik Demokratik Kongo Jutaan warga Kongo memberikan suara mereka pada hari Rabu ini dalam salah satu pemilu yang paling ditunggu-tunggu pada tahun 2023. Pemungutan suara yang berisiko tinggi ini dapat menandai transisi damai kedua dari sipil ke sipil dalam sejarah Republik Demokratik Kongo sejak kemerdekaan dari Belgia pada bulan Juni 1960. . .

Ada kekhawatiran yang semakin besar mengenai transparansi, terutama setelah penarikan misi pemantau Uni Eropa dan ketidakmampuan ratusan ribu orang di wilayah timur yang bergolak untuk memberikan suara mereka karena meningkatnya ketidakamanan yang dilakukan oleh kelompok bersenjata.

Al Jazeera berbicara dengan Denis Kadima, Ketua Komisi Independen Pemilihan Nasional (CENI), tentang kesiapannya menyelenggarakan pemilu di ibu kota, Kinshasa.

Kutipan dari wawancara:

Al Jazeera: Seberapa siap Anda menghadapi pemilu pada hari Rabu?

Dennis Kadima: Operasinya berjalan dengan baik. Kami menghadapi banyak tantangan. Yang pertama terjadi karena kami terlambat direkrut – keterlambatan 28 bulan dalam merekrut tim membuat kami sangat kesulitan. Namun kami mampu melakukan semua yang diperlukan untuk menyelenggarakan pemilu, mulai dari pendaftaran pemilih hingga kondisi kami saat ini.

Kami mampu melakukan ini dalam waktu singkat karena kalender pemilu kami sangat terbatas, dan kami tidak boleh menyia-nyiakan satu hari pun. Jika tidak, operasinya akan terancam. Kami telah membuat kemajuan besar. Kami telah tersebar di sebagian besar negara.

Tentu saja selalu ada daerah yang sulit dijangkau. Di beberapa provinsi, terdapat rawa, gunung, sungai, tidak ada jalan atau jembatan yang bagus, dll. Makanya, suatu saat saya minta pemerintah memberi kami helikopter agar kami bisa bergerak lebih cepat.

Hal-hal ini baru mulai terjadi sekarang, dan ini memang sedikit terlambat, namun apa pun yang terjadi, kami menerimanya. Secara keseluruhan, saya dapat mengatakan bahwa meskipun ada tantangan besar, prosesnya berada di jalur yang benar. Tapi ini adalah masalah siklus. Lima tahun lalu, saat pemilu, kami membicarakan isu yang sama.

Al Jazeera: Menurut Anda apa yang perlu dilakukan ke depan untuk memastikan INEC siap secara efektif menghadapi pemilu seperti ini?

Kadima: Pertama-tama, penunjukan sebuah komite merupakan proses yang sangat panjang dan rumit yang dapat melumpuhkan negara. Jadi kita memerlukan cara yang lebih sederhana untuk melakukan ini.

Selain itu, kita tidak bisa menyelenggarakan pemilu saat musim hujan. Jadi mereka harus mendorongnya ke bulan Juli, saat musim kemarau.

Selain itu, dalam jangka panjang, kita harus memiliki infrastruktur yang lebih baik karena semuanya dilakukan dengan pesawat; Karena negaranya besar dan jalanannya tidak bagus. Selain itu, pembiayaan yang masuk lambat mengakibatkan kami tidak mampu mengirimkan barang melalui laut.

Kami melakukan hampir semua hal melalui udara, dan biayanya mahal. Kita perlu mengambil pelajaran dari satu proses ke proses lainnya dan meluangkan waktu untuk memperbaikinya dengan belajar dari apa yang terjadi sebelumnya.

Tapi kita tidak selalu memiliki semua yang kita inginkan. Tahun ini, pemerintah menghadapi beberapa masalah di bidang perbendaharaan. Itu sebabnya hal itu terjadi seperti ini.

Al Jazeera: Jadi, dengan menggunakan sumber daya yang Anda miliki, apakah menurut Anda Anda dapat menyelenggarakan pemilu yang kredibel?

Kadima: Jika Anda memberi saya $100, saya akan menjalankan pemilu dengan baik, tetapi jika Anda hanya memberi saya $50, saya akan menjalankan pemilu dengan baik. Kami berusaha melakukan segala yang kami bisa untuk menyelenggarakan pemilu yang baik. Salah satu tujuan kami adalah untuk meningkatkan dari satu kursus ke kursus berikutnya. Kita tidak bisa memproyeksikan kelemahan di masa lalu. Tentu saja, jika kita punya uang lebih awal, kita bisa berbuat lebih baik.

Jika terlambat, kualitasnya mungkin menurun. Namun pada akhirnya, kita adalah negara berkembang. Kita masih perlu mempertahankan pemilu kita, yang memerlukan banyak biaya. Beberapa hal, jika dilakukan tepat waktu, akan lebih murah.

Al Jazeera: Beberapa warga Kongo mengeluhkan proses pemilu sejauh ini.

Kadima: Menurut saya, mereka tidak adil. Ada kelompok politik di negeri ini yang belum siap menyelenggarakan pemilu karena mereka tidak menyangka kita bisa menyelenggarakan pemilu dalam waktu sesingkat itu. Strategi mereka selama ini adalah mendiskreditkan operasi tersebut; Apapun yang kita lakukan, mereka tidak akan pernah mengakui perbuatan kita. Bahkan ada kelompok masyarakat sipil yang pemimpinnya, yang sebagian besar merupakan kandidat untuk posisi saya, cenderung subjektif.

Gereja Katolik mempunyai kandidatnya sendiri. Gereja Protestan mempunyai kandidatnya sendiri. Namun sayalah yang beruntung, dan mungkin mereka hanya ingin membuktikan suatu hal untuk menunjukkan bahwa mereka benar ketika mereka tidak menginginkan saya. Tapi itu hanyalah permainan politik di mana saya lebih unggul. Namun menurut saya cara terbaik untuk mengevaluasi kami adalah dengan membandingkan dari mana kami berasal: 2011, 2018, dan 2023.

Sepanjang proses ini, Anda akan melihat banyak keterbukaan. Kami sangat teliti. Orang-orang di pengasingan, yang tidak dapat menyerahkan dokumen pencalonannya, kini menjadi kandidat.

Kami meningkat dari 35.000 kandidat pada tahun 2018 menjadi 100.000 kandidat pada tahun ini. Begitulah terbukanya dia. Kami telah merekomendasikan kepada Parlemen untuk menjadikan pemantauan pemilu jangka panjang sebagai bagian dari kerangka hukum karena kami yakin para pemantau mempunyai peran dalam transparansi proses tersebut.

Kitalah yang memberi tahu masyarakat bahwa ada 3,3 juta orang yang tidak boleh masuk dalam daftar pemilih karena mendaftar lebih dari satu kali, ada yang masih di bawah umur, dan sebagainya. Hasilnya akan kami publikasikan, TPS demi TPS. Kami telah melakukan yang terbaik dan Anda dapat melihat bahwa kritik yang kami terima tidak selalu benar.

Dalam proses pemilu, jika ingin mengetahui apakah KPU bekerja secara adil, perlu diketahui apakah permasalahan yang terjadi selama proses tersebut hanya berdampak pada kelompok tertentu dan tidak pada kelompok lainnya. Jika Anda melihat setiap masalah yang kita hadapi, hal tersebut berdampak sama terhadap seluruh negara dan ketika kita menyelesaikannya, kita juga menyelesaikannya secara setara. Dan saya pikir banyak orang menghargai hal tersebut, kecuali para politisi yang memutuskan bahwa mereka perlu menggagalkan proses ini sehingga mereka dapat melakukan dialog yang akan berujung pada pembentukan pemerintahan persatuan nasional. Saya rasa negara ini tidak perlu melalui ketidakpastian seperti itu.

Al Jazeera: Beberapa politisi meminta Mahkamah Konstitusi untuk menunda pemilu, namun ditolak. Apakah ini sesuatu yang akan Anda pertimbangkan jika semuanya tidak berjalan baik dalam beberapa hari ini?

Kadima: Kita tidak ingin menunda hanya karena kita di negeri ini harus membangun rutinitas menyelenggarakan pemilu secara rutin namun juga tepat waktu. Akan selalu ada masalah yang harus diatasi meskipun mereka memberi kita waktu enam bulan lagi, karena mungkin masalah pendanaan atau keamanan. Akan selalu ada beberapa masalah, tapi kita harus terus maju.

Saya tidak mengatakan bahwa kita harus mengabaikan aspek-aspek proses hanya demi memenuhi tenggat waktu. Kami melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan sumber daya yang kami miliki dalam jangka waktu yang kami miliki, dan itu adalah waktu yang singkat. [But] Negara akan mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan tetap berpegang pada tanggal yang ditentukan dibandingkan jika kita harus menundanya.

Banyak orang yang bilang tunda, kalau itu sampai terjadi, mereka yang pertama akan berdiri dan berkata, oh, tidak seharusnya kamu tunda, nanti malah tambah masalah. Akan selalu ada beberapa permasalahan, namun kami akan mengatasinya seiring dengan perkembangannya.

Al Jazeera: Di wilayah timur, 6,5 juta orang mengungsi dan banyak yang tidak dapat mendaftar atau kembali ke rumah mereka untuk memilih. Apa yang kamu katakan tentang ini?

Kadima: Undang-undang tersebut, dan cara rancangannya, secara umum mencakup dua jenis pengungsi. Kelompok pertama terdiri dari orang-orang yang pergi menemui kerabatnya. Kami mendaftarkan mereka seolah-olah mereka adalah penduduk tempat tersebut. Namun mereka yang berada di kamp pengungsian didaftarkan dan ditugaskan di daerah asal mereka.

Oleh karena itu, karena mereka seharusnya berada di kamp tersebut untuk sementara, mereka seharusnya memilih di rumah. Namun sayangnya, situasi menjadi lebih buruk dan mereka mendapati diri mereka kembali berlari dan tidak ada kepastian apakah mereka akan kembali ke kamp tersebut. Mungkin mereka pergi ke tempat lain. Hal ini membuat kami sangat rumit untuk melacaknya. Namun intinya adalah ketika kita memulihkan perdamaian, mereka mungkin melewatkan pemilihan presiden, namun mereka akan dapat berpartisipasi di dalamnya. [elections to] Majelis Nasional, dewan provinsi, dan dewan lokal juga.

Ini harga yang harus dibayar, tapi kita sebagai negara yang menjadi korbannya. Kita tidak bisa disalahkan atas apa yang terjadi pada warga negara kita.

Al Jazeera: Bagaimana Anda tetap adil terhadap seluruh peserta sebagai Ketua Komisi Independen Pemilihan Umum Nasional?

Kadima: Semua orang akan selalu menyalahkan Anda atas sesuatu. Ini adalah tekanan dan tanggung jawab yang besar. Dengan jumlah orang sebanyak itu, 100.000 calon, hanya beberapa ribu orang yang akan terpilih.

Semua orang lain akan membenci kita karena mereka tidak berhasil. Tidak ada seorang pun yang pernah menerima kekalahan. Jadi itulah faktanya. Tapi itu adalah bagian dari budaya yang perlu kita bangun seiring berjalannya waktu. Kita perlu membuat pemilu menjadi rutin di mana orang-orang memahami bahwa saya mungkin akan kalah sekarang, [but] Dalam lima tahun, jika saya belajar dari kesalahan saya, saya akan menang. Semakin kita melakukan hal ini, semakin banyak orang yang mulai menginternalisasikan demokrasi tersebut [principles].

Wawancara telah diedit sedikit agar singkatnya.