Washington
CNN
—

Para donor dari Partai Demokrat sangat prihatin dengan kelangsungan hidup Presiden Joe Biden sebagai calon presiden ketika partai tersebut terus berjuang untuk maju – dan menahan cek dalam jumlah besar, menurut berbagai sumber yang mengetahui upaya tersebut.

“Semuanya terhenti karena tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Semua orang berada dalam mode menunggu dan melihat,” kata salah satu ahli strategi Partai Demokrat kepada CNN, seraya mencatat bahwa para donor terlalu fokus pada apa yang dilakukan Biden, termasuk wawancara dan konferensi persnya mengenai hal tersebut. Kamis.

Para donor sering kali bekerja di belakang layar dan, menurut sumber, semakin khawatir dengan pencalonan Biden setelah penampilan debatnya yang goyah bulan lalu. Pada hari Rabu, George Clooney, yang merupakan salah satu pendukung dan donor terbesar Biden di Hollywood, mengambil langkah penting dengan secara terbuka menyerukan agar Biden mundur dari pencalonan presiden.

Ahli strategi mengatakan artikel Clooney “akan merugikan”.

Komentar mantan Ketua DPR Nancy Pelosi di MSNBC Rabu pagi juga menimbulkan keraguan dan gaung baru di kalangan donor. “Terserah presiden untuk memutuskan apakah dia akan mencalonkan diri. Kami semua mendukung dia untuk mengambil keputusan itu karena waktu hampir habis,” kata Pelosi kepada acara “Morning Joe” di MSNBC.

“Sumbangan dalam jumlah besar telah melambat secara signifikan sejak perdebatan ini,” salah satu penggalangan dana dari Partai Demokrat mengatakan kepada CNN, seraya menambahkan bahwa sumbangan dalam jumlah kecil mengalir dengan sangat cepat, namun ia mencatat bahwa kampanye ini terlalu besar untuk bertahan hanya dengan sumbangan kecil.

Seorang pejabat kampanye Biden mengatakan kepada CNN bahwa Juli adalah awal terbaik setiap bulan untuk penggalangan dana akar rumput. Dia menambahkan bahwa banyak donor telah mencapai batasnya dalam beberapa hari terakhir dan kampanye Biden-Harris telah mengadakan beberapa penggalangan dana di seluruh negeri pada bulan ini saja.

Awal pekan ini, Biden mencoba meyakinkan para donor melalui panggilan telepon, menekankan bahwa ia tetap ikut dalam pencalonan dan berargumen bahwa ia masih merupakan kandidat terbaik untuk mengalahkan saingannya dari Partai Republik, Donald Trump.

“Satu-satunya misi saya adalah mengalahkan Donald Trump,” kata Biden, menurut salah satu peserta panggilan tersebut, seraya menambahkan bahwa Biden berterima kasih kepada para donor dan memperbarui janjinya untuk menjaga perjuangan tetap hidup.

Namun hal ini tidak menenangkan kegelisahan semua orang.

Sebuah sumber yang mengetahui situasi penggalangan dana mengatakan: “Ini merupakan perjalanan yang sulit.

Sumber lain yang dekat dengan upaya penggalangan dana mengatakan kepada CNN bahwa dana yang masuk sudah “mengering”, dan menggambarkan para donor sangat frustrasi dan sangat prihatin.

Hal ini sudah terlihat jelas dalam penggalangan dana pasca-debat: Penggalangan dana pasca-debat di rumah Gubernur New Jersey Phil Murphy mengumpulkan $3,7 juta – kurang dari setengah jumlah yang dikumpulkan pada penggalangan dana pra-debat di rumahnya minggu menjelang perdebatan.

Sementara itu, penyelenggara setidaknya satu acara penggalangan dana di Chicago, yang dijadwalkan diadakan selama Konvensi Nasional Partai Demokrat, telah memutuskan untuk tidak melanjutkan acara yang dijadwalkan pada pertengahan Agustus, kata sumber yang mengetahui diskusi tersebut kepada CNN.

Segera setelah penampilan debat Biden, penyelenggara menghentikan pembicaraan mengenai perencanaan penggalangan dana sampai setelah liburan Empat Juli untuk menenangkan diri. Minggu ini, panitia tuan rumah memutuskan untuk tidak melanjutkan acara tersebut, dengan alasan ketidaksepakatan mengenai bagaimana melanjutkannya mengingat semakin terkikisnya dukungan terhadap pencalonan Biden.

Acara tersebut, yang dirancang sebagai acara makan siang untuk beberapa lusin penduduk kaya di Kota Windy, diharapkan dapat menggalang dukungan di kalangan penduduk lokal yang setia dan kaya terhadap partai tersebut dalam menunjukkan dukungan terhadap acara besar di halaman belakang rumah mereka.

Meskipun jamuan makan siang itu sendiri diperkirakan akan menghasilkan kurang dari $1 juta untuk kampanye tersebut, namun suasana hati para peserta – yang banyak di antaranya telah menyumbangkan jutaan dolar untuk kampanye Biden pada tahun 2020 dan entitas terkait – menjadi tanda peringatan di antara beberapa sudut biru dari kampanye tersebut. kelas donor.

Juru bicara kampanye Biden mengatakan kepada CNN bahwa acara tersebut tidak terikat dengan jadwal penggalangan dana resmi.

Hampir dua minggu setelah debat, beberapa donor dari Partai Demokrat terus mengeluarkan peringatan publik bahwa partai mereka bisa kehilangan Gedung Putih pada bulan November jika Biden tetap menjadi calon presiden, dan mengatakan bahwa mereka semakin khawatir dengan tantangan yang sudah mengakar dari Biden. Presiden bersikeras bahwa dia akan tetap ikut dalam pencalonan dan mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap “elit” yang meminta dia untuk mundur dari pencalonan.

Damon Lindelof, penulis skenario dan produser Hollywood yang baru-baru ini menghubungi sesama donor Partai Demokrat Trump mengatakan dalam email kepada CNN pada hari Rabu bahwa dia “benar-benar mendukung” pandangan tersebut, dan mengindikasikan bahwa dia akan menahan sumbangan sampai Biden mundur.

“Saya pikir Joe Biden adalah presiden yang luar biasa, dan saya sedih karena bahasa yang digunakan dalam partai adalah menyerang/membela/mundur, bukannya diskusi yang bijaksana dan bijaksana mengenai posisi kita saat ini dan bagaimana mencapai tujuan kita, kata Lindelof.

“Saya pikir menyebut orang-orang yang meminta pembicaraan ini sebagai ‘elit’ mengabaikan jajak pendapat dan puluhan juta orang Amerika yang telah mengatakan bahwa mereka sangat prihatin terhadap kandidat kami selama beberapa waktu terakhir,” tambahnya.

Maggie Kulick, seorang donor Partai Demokrat yang menjalankan perusahaan manajemen kekayaan, mengatakan pandangannya bahwa Biden perlu mundur juga dianut oleh “orang-orang yang selalu saya ajak bicara – teman, klien, dll.”

“Bagi siapa pun, mereka semua mengatakan hal yang sama, yaitu bahwa hal tersebut tidak boleh berada di urutan teratas dalam daftar,” katanya dalam sebuah wawancara telepon. Dia menambahkan: “Politisi di Washington atau siapa pun yang memiliki pengaruh tertentu perlu mengembangkan keberanian dan mengatakan kebenaran yang terlihat jelas,” dan bahwa Biden sedang menghadapi “masalah kognitif yang jelas.”

“Menunggu sampai (Biden) membuat kesalahan besar lagi sebagai alasan tampak konyol bagi saya,” kata Kollek. “Debat adalah hal yang penting. Kami melihatnya.”

Kulik menjabat sebagai anggota dewan Jaringan Donor Perempuan, namun mengatakan dia tidak berbicara atas nama kelompok kontributor tersebut.

Banyak anggota Partai Demokrat yang cemas dan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi pada kampanye terpilihnya kembali Biden, terkejut dalam 24 jam terakhir.

Pandangan yang tersebar luas adalah bahwa segala sesuatunya mungkin akan mencapai puncaknya setelah konferensi NATO minggu ini yang diselenggarakan di Amerika Serikat, beberapa blok dari Gedung Putih. Sebaliknya, berita utama yang menghancurkan muncul secara berurutan ketika Biden menyeimbangkan berbagai keterlibatan di panggung dunia.

“Sepertinya hal ini berjalan lebih cepat dari yang saya kira,” kata seorang senior Partai Demokrat.

Berita tentang pembatalan penggalangan dana di Chicago muncul beberapa jam setelah Clooney meminta presiden untuk mundur dari pencalonan, dan hanya beberapa minggu setelah aktor tersebut mengadakan penggalangan dana besar-besaran untuk kampanye pemilihan kembali presiden.

Biden yang dilihatnya saat penggalangan dana pada 15 Juni, yang juga menampilkan mantan Presiden Barack Obama, “bukanlah Joe,” tulis Clooney.Masalah besar“Biden tahun 2010. Bahkan bukan Joe Biden tahun 2020.”

“Dia adalah orang yang sama yang kita semua lihat dalam debat tersebut,” tambah Clooney, mengacu pada kinerja Biden yang goyah dan membawa bencana dalam debat presiden tanggal 27 Juni di CNN.

Tim Biden saat ini berencana mengadakan acara penggalangan dana di Austin, Denver dan dua di California – satu di Laguna Beach dan satu lagi di California Utara – pada bulan Juli, menurut sumber yang mengetahui rencana tersebut.

Para donor di negara lain mengatakan kepada CNN bahwa acara mereka ditunda sampai jalur Biden menjadi lebih jelas.

John Morgan, seorang pengacara Florida dan pendukung lama Biden, telah bekerja sama dengan kampanye tersebut untuk mengadakan penggalangan dana di negara bagian tersebut kemungkinan besar pada awal September, namun dia mengatakan minggu ini bahwa acara tersebut “belum dikonfirmasi.”

“Saya tidak mengganggu mereka,” katanya saat berkomunikasi dengan pejabat kampanye mengenai status acara tersebut. “Saya tidak akan memanggil mereka karena mereka mempunyai misi yang lebih besar dari acara yang akan diadakan di Florida pada bulan September. Mereka harus mengatasi semua orang yang pesimis.”

Sementara itu, Morgan mengatakan dia tetap berkomitmen untuk mendukung Biden dan bersedia mengadakan penggalangan dana “hanya jika dia adalah calonnya.”

“Beberapa donor elit memutuskan hubungan dan melarikan diri,” kata Morgan. “Ini adalah kesalahan besar.”

Salah satu penggalangan dana Partai Demokrat mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Biden telah berbuat cukup banyak untuk mengurangi kekhawatiran para kontributor, namun dia merasa lega karena tidak ada “bola salju” dari pejabat terpilih di Washington yang menuntut agar Biden keluar dari pencalonan minggu ini begitu mereka kembali. dari perlombaan. Liburan mereka pada tanggal 4 Juli.

Namun, orang tersebut menambahkan: “Saya belum membuat panggilan atau permintaan (untuk sumbangan) dalam satu setengah minggu terakhir… karena dia harus menenangkan diri.”

Sementara itu, tim kampanye Biden memuji lonjakan dukungan keuangan online dan infrastruktur besar yang telah dibangun di negara-negara bagian yang masih belum stabil (swing states) untuk menegaskan bahwa mereka akan memiliki kekuatan dan sumber daya yang diperlukan untuk bersaing secara efektif pada musim gugur ini.

Kampanye tersebut mengatakan bahwa mereka berhasil mengumpulkan $38 juta dalam empat hari setelah debat, termasuk $30 juta dari kontributor akar rumput. Selain itu, Peter Lowe, mantan eksekutif ritel, pada hari Senin memberikan kontribusi maksimum sebesar $929.600 kepada komite penggalangan dana gabungan Biden dengan Komite Nasional Demokrat, menurut tim kampanye.

Dalam sebuah pernyataan, Lowe mengatakan “tidak ada keraguan mengenai keberhasilan negara ini” selama masa jabatan Biden.

“Perekonomian sedang kuat,” katanya. “Pengangguran mendekati titik terendah dalam sejarah, lebih dari 15 juta lapangan kerja telah diciptakan, S&P 500 berada pada titik tertinggi dalam sejarah, dan inflasi kini turun berdasarkan semua fakta ini dan berdasarkan interaksi saya dengan presiden, ketika dia mengumumkan rencananya untuk mencalonkan diri.” “Untuk terpilihnya kembali, saya sepenuhnya mendukungnya. Saya mendukungnya saat itu, dan saya mendukungnya hari ini.”

Cerita dan judul ini telah diperbarui dengan perkembangan tambahan.

MJ Lee dan Jimmy Jungle dari CNN berkontribusi pada laporan ini.