Perdana menteri saat ini mengadakan pemilihan setelah protes atas kekalahan negara itu dalam perang dengan Azerbaijan tahun lalu.

Pemungutan suara Armenia pada pemilihan parlemen yang diadakan oleh Perdana Menteri Nikol Pashinyan berlangsung di tengah meningkatnya kemarahan setelah kekalahan negara itu dalam perang melawan musuh bebuyutannya Azerbaijan.

Sekitar 2,6 juta orang berhak memilih, untuk masa jabatan lima tahun, jumlah minimum anggota Parlemen 101 di bawah sistem pemilihan proporsional.

Partai pemenang harus memiliki setidaknya 50% dari kursi ditambah satu dan kursi tambahan dapat dialokasikan untuk membentuk pemerintahan.

Pemilihan akan berakhir pada pukul 16:00 GMT pada hari Minggu dalam pemilihan yang dipantau oleh pengamat dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa.

Pashinyan, yang telah kehilangan sebagian besar karismanya sejak kekalahan militer tahun lalu, berharap untuk memperbarui masa jabatannya tetapi berada dalam persaingan yang ketat dengan mantan presiden Robert Kocharian.

Kritikus menuduhnya menyerahkan petak-petak wilayah di wilayah Nagorno-Karabakh yang memisahkan diri ke Azerbaijan dalam kesepakatan gencatan senjata yang mengakhiri pertempuran tahun lalu dan gagal memenuhi janji-janji reformasi.

Selama kampanye agresif yang dirusak oleh retorika polarisasi, Pashinyan mengatakan dia mengharapkan partai Kontrak Sipilnya mendapatkan 60 persen suara, meskipun beberapa lembaga survei mengatakan perkiraan itu jauh dari jauh.

Rusia, penguasa Armenia era Soviet, akan menyaksikan pemilihan di negara Kaukasus selatan berpenduduk sekitar tiga juta orang, serta Turki, yang mendukung Azerbaijan dalam perang enam minggu tahun lalu atas Nagorno-Karabakh.

Kocharyan muncul dengan semangat yang baik ketika dia muncul di sebuah tempat pemungutan suara di Yerevan.

“Saya memilih perdamaian dan pertumbuhan ekonomi yang layak,” katanya.

Sebaliknya, Pashinyan tidak berbicara kepada wartawan di tempat pemungutan suara tetapi menulis di Facebook: “Saya memilih masa depan negara dan rakyat kami, untuk pengembangan Armenia.”

Hasil yang tidak terduga

Pengamat politik mengatakan hasil pemilu sulit diprediksi, dengan apatis pemilih tumbuh dan baik Pashinyan maupun Kocharyan menarik banyak orang di hari-hari terakhir pemilihan.

Rory Chalandes dari Al Jazeera, dari Yerevan, mengatakan orang-orang berharap bahwa “pemilihan dua tahun ini akan memberi pemenang tingkat legitimasi populer tertentu dan memberi mereka lima tahun … [the country’s] Masalah”.

Namun, menurut Challands, moralnya rendah.

“Kami telah berbicara dengan orang-orang yang pada dasarnya mengatakan bahwa tidak ada politisi yang ditampilkan secara khusus menarik bagi mereka lagi, dan mereka masih sangat shock atas kerugian mereka seperti halnya bagi seluruh negara,” tambah Chalands.

Sebagian besar tokoh resmi, Presiden Armenia Armen Sarkissian mengecam upaya untuk “menghasut kebencian dan permusuhan” dan mendesak aparat penegak hukum untuk mencegah pelanggaran.

“Pemilu ini berlangsung dalam situasi yang sulit,” katanya, Sabtu. “Ini sangat penting bagi negara kita dan rakyat kita.”