Tom Chapman, CEO Asosiasi Perdagangan Organik, mengatakan pembaruan tersebut mewakili “revisi tunggal terbesar dari standar organik sejak publikasi mereka pada tahun 1990”. Mereka harus melangkah jauh menuju penguatan Keyakinan pada label “organik”, kata Chapman, mencatat bahwa langkah tersebut “meningkatkan standar untuk mencegah pelaku jahat di titik mana pun dalam rantai pasokan.”

Jutaan pon sereal “organik” yang tampaknya palsu meyakinkan industri makanan bahwa mungkin ada masalah

Asosiasi Bisnis Chapman, yang mewakili hampir 10.000 petani di Amerika Serikat, telah mendorong pedoman yang lebih ketat selama bertahun-tahun, sebagian dimotivasi oleh oleh a seri dari cerita Di The Washington Post Pada tahun 2017, terungkap bahwa penipuan makanan “organik” merupakan masalah yang tersebar luas di industri makanan.

Namun, masalah dengan penipuan organik tetap ada. Bulan ini, Departemen Kehakiman Dakwaan diumumkan Dari individu yang diduga mendalangi skema jutaan dolar untuk mengekspor kedelai non-organik dari Eropa Timur untuk dijual ke Amerika Serikat sebagai organik bersertifikat. Administrasi mengatakan mereka dapat membebankan biaya 50 persen lebih banyak untuk kacang “organik” daripada kacang konvensional.

Dan minggu ini, dua petani di Minnesota dibebankan Sehubungan dengan dugaan rencana untuk menjual lebih dari $46 juta tanaman yang diolah secara kimia sebagai organik antara tahun 2014 dan 2021.

Pejabat USDA mengatakan mereka memperingatkan tentang penipuan makanan organik. Kongres memutuskan mereka membutuhkan bantuan.

“Ketika pelanggar aturan menipu sistem, itu menimbulkan keraguan tentang integritas label organik dan mengancam masa depan industri secara keseluruhan,” kata Rep. Chelly Pingree (D-Maine) dalam sebuah pernyataan. “Sebagai petani organik lama, saya tahu betapa mahal dan memakan waktu untuk mematuhi standar yang disyaratkan untuk mendapatkan label organik bersertifikat USDA.”

Standar pemerintah mengharuskan produk berlabel organik diproduksi tanpa menggunakan pestisida yang persisten dan beracun, pupuk nitrogen sintetis, antibiotik, hormon sintetis, rekayasa genetika atau praktik lain yang dikecualikan, lumpur limbah, atau iradiasi. Ini adalah standar tinggi yang bahkan tidak dipenuhi oleh banyak pertanian yang menggunakan lebih banyak praktik alami.

Penjualan makanan organik di Amerika Serikat meningkat lebih dari dua kali lipat dalam 10 tahun terakhir, melonjak 12,4 persen pada tahun 2020 untuk mencapai $61,9 miliar Karena konsumen menjadi lebih tertarik untuk makan makanan sehat, menurut Asosiasi Perdagangan Organik. Para ahli memperkirakan bahwa kategori tersebut akan terus berkembang. Meskipun beberapa konsumen menganggap “organik” identik dengan “sehat”, ilmu pengetahuan tentang apakah makanan organik lebih sehat dicampur. Banyak penelitian Ini hanya menunjukkan sedikit peningkatan pada beberapa nutrisi.

Rantai pasokan untuk produsen makanan organik telah lama rusak, terutama karena industri tumbuh dan produsen besar mendapatkan bahan dari luar negeri, di mana sulit untuk memverifikasi apakah mereka memenuhi standar. Petani organik di Amerika Serikat mengeluh bahwa mengizinkan perusahaan untuk memasarkan produk ini sebagai “organik” menciptakan medan permainan yang tidak seimbang dan merusak kepercayaan pada label.

Pembaharuan besar-besaran terhadap aturan tersebut termasuk mewajibkan lebih banyak perusahaan, seperti pialang dan dealer, untuk disertifikasi sebagai mata rantai penting dalam rantai pasokan organik. Ini juga membutuhkan sertifikasi organik untuk semua impor organik dan meningkatkan persyaratan inspeksi dan pelaporan operasi yang disetujui.

“Melindungi dan menumbuhkan sektor organik dan USDA’s Trusted Seal adalah bagian penting dari Inisiatif Transformasi Sistem Pangan USDA,” kata Jenny Lester Moffitt, Wakil Sekretaris Program Pemasaran dan Regulasi, dalam sebuah pernyataan. Dia menambahkan, “Keberhasilan ini adalah bukti lebih lanjut bahwa USDA berdiri sepenuhnya di belakang merek organik.”

Industri makanan organik sedang booming, dan itu bisa berdampak buruk bagi konsumen

Beberapa organisasi industri makanan mengatakan mereka belum yakin seberapa sulit aturan baru itu bagi para anggota. Yang lain sudah mengatakan aturan baru tidak cukup jauh untuk membasmi penipuan.

“Saya benar-benar prihatin bahwa setiap orang akan menyatakan kemenangan dan pulang,” kata Mark Castle, pendiri OrganicEye, sebuah kelompok advokasi.

Castell mengatakan agensi “memperlambat” organik, dan butuh 12 tahun untuk meluncurkannya peraturan setelah Kongres meloloskan Undang-Undang Produksi Pangan Organik pada tahun 1990. Dia menunjuk pada perdebatan panjang tentang apakah perusahaan susu skala besar di Barat sudah cukup. Patuhi standar Tentang bagaimana hewan yang dibesarkan secara organik diperlakukan. Perusahaan susu ini sekarang memproduksi sebagian besar susu berlabel organik.

Castle mengatakan pelanggaran standar, termasuk memberi sapi waktu untuk merumput di luar rumah, merupakan “pengkhianatan terhadap nilai-nilai yang membenarkan konsumen membayar harga selangit untuk produk susu organik.”

Aturan baru akan berlaku pada bulan Maret, dan bisnis yang terkena dampak akan memiliki waktu satu tahun untuk mematuhi perubahan tersebut.