“Demokrasi telah menjadi ciri khas kawasan kami,” kata Biden, menyerukan negara-negara bagian untuk “memperbarui keyakinan kami bahwa demokrasi bukan hanya ciri yang menentukan dari sejarah Amerika” tetapi “bahan penting.”

Sekarang penting, katanya, “untuk menunjukkan kepada rakyat kita kekuatan demokrasi untuk membuat hidup lebih baik bagi semua.”

Saat China memasuki Amerika Latin, Biden mengatakan “kami memiliki semua alat yang kami butuhkan di belahan bumi kami” untuk memberikan keamanan dan kemajuan ekonomi.

Presiden mengartikulasikan secara luas kerangka ekonomi baru yang diharapkan Washington akan ditandatangani oleh negara-negara lain dalam beberapa bulan mendatang. Deklarasi Migrasi yang disetujui negara juga merinci tanggung jawab negara di tengah arus migran historis.

Ini adalah salah satu tantangan paling serius yang dihadapi Belahan Barat, dan itu juga mewakili beberapa komitmen politik terkuat Biden saat ia berjuang dalam pemilihan menjelang pemilihan paruh waktu tahun ini.

Presiden dan timnya pernah berharap untuk menggunakan pertemuan itu untuk membuat kemajuan yang signifikan dalam masalah ini dengan para pemain di wilayah tersebut. Pejabat pemerintah mengatakan mereka telah berpartisipasi bahkan dari negara-negara yang para pemimpinnya menolak untuk hadir.

“Pekerjaan substantif dari KTT tidak terpengaruh, dimodifikasi atau dibatasi oleh pertanyaan keterlibatan,” kata Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan kepada wartawan di atas Air Force One saat Biden terbang ke barat. “Dua hal ini beroperasi di koridor yang benar-benar berbeda, dan kami senang memiliki partisipasi tingkat tinggi dari masing-masing negara ini, meskipun para pemimpin masing-masing karena alasan mereka sendiri memilih untuk tidak datang ke LA.”

Namun, boikot tersebut merusak citra persatuan yang akan muncul dari KTT jika semua pemimpin kawasan hadir.

kata John Negroponte, mantan duta besar AS untuk Meksiko yang telah memegang beberapa posisi keamanan nasional tingkat tinggi lainnya.

“Ini adalah kesempatan untuk menyoroti masalah yang penting bagi kami di belahan bumi, dan saya yakin pemerintah akan berhasil dalam melakukan itu dan saya yakin akan ada pertemuan yang berguna dan percakapan yang berguna tentang berbagai masalah secara keseluruhan. .”

Dan bukan hanya para penguasa kawasan yang ditolak undangannya untuk menghadiri pertemuan puncak minggu ini. Pemimpin oposisi Venezuela Juan Guaido juga telah dikeluarkan dari daftar, meskipun Amerika Serikat mengakui dia sebagai presiden sementara. Undangan ke Guaido dapat memperburuk ketegangan dengan negara-negara yang masih mengakui diktator Nicolas Maduro, yang termasuk di antara otokrat yang melarang Biden berpartisipasi.

Biden sebenarnya berbicara dengan Guaido di telepon saat dia menuju ke Los Angeles.

Tujuan pertama Biden di California adalah untuk menyoroti komitmen ekonomi AS ke kawasan yang semakin mencari China untuk investasi infrastruktur. Selama KTT, Biden diperkirakan akan mengumumkan lebih dari $300 juta bantuan kerawanan pangan, serta komitmen sektor swasta lainnya, serta inisiatif kesehatan dan kemitraan dalam ketahanan iklim.

Presiden telah merencanakan untuk mengungkap kemitraan ekonomi baru dengan negara-negara Amerika Latin, meskipun itu tidak berarti kesepakatan perdagangan penuh yang akan memperluas akses pasar dengan cara yang diinginkan banyak negara.

Sebaliknya, Kemitraan Amerika untuk Kemakmuran Ekonomi adalah kerangka kerja yang bertujuan untuk merevitalisasi lembaga ekonomi regional seperti Bank Pembangunan Inter-Amerika, membuat rantai pasokan lebih tangguh, menciptakan lebih banyak pekerjaan energi bersih, dan memastikan perdagangan berkelanjutan.

“Penangkal terbaik untuk invasi China ke kawasan itu adalah memastikan bahwa kami merumuskan visi positif ekonomi kami untuk kawasan itu,” kata seorang pejabat senior pemerintah kepada wartawan. “Kami pikir itulah mengapa sangat penting bagi kami untuk menerapkan visi regional yang benar-benar ambisius dan terkini.”

Pada saat yang sama, para pejabat telah mengakui bahwa kemitraan tersebut tidak merupakan perjanjian perdagangan yang membutuhkan persetujuan kongres, karena sentimen proteksionis sebagian besar telah menghalangi perjanjian perdagangan bebas baru.

“Kami tidak merundingkan perjanjian perdagangan yang akan dipresentasikan ke Kongres, melainkan membangun perjanjian yang ada untuk benar-benar mempromosikan perlombaan untuk menjadi yang teratas,” kata seorang pejabat administrasi kedua.

Di Los Angeles, Biden diharapkan bertemu untuk pertama kalinya dengan Presiden Brasil Jair Bolsonaro, yang sedang mempertimbangkan untuk memboikot bagiannya sebelum dijanjikan pertemuan empat mata dengan pemimpin AS.

Pemimpin populis sayap kanan, yang telah menjadi sekutu dekat Presiden Donald Trump, sebagian besar telah diabaikan oleh Gedung Putih hingga saat ini. Awal pekan ini, dia bahkan menggemakan Trump dengan mempertanyakan kemenangan Biden dalam pemilihan 2020 dalam komentar dari Sao Paulo. Dia juga mempertanyakan kredibilitas sistem pemilu Brasil.

Sullivan mengatakan dia mengharapkan kedua presiden untuk membahas “pemilihan umum demokratis yang bebas, adil dan transparan” dalam pembicaraan mereka.

“Tidak ada topik terlarang dalam duet apa pun yang dilakukan presiden, termasuk dengan Presiden Bolsonaro,” kata Sullivan.