Joe Biden menyerukan penghentian segera serangan pemukim Israel terhadap warga Palestina di Tepi Barat, seiring Israel melanjutkan serangannya di Gaza sebagai persiapan untuk invasi darat yang telah lama dijanjikan.

Berbicara dalam konferensi pers bersama dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, presiden mengatakan dukungan AS terhadap pertahanan Israel sangat kuat, namun mengkritik perlakuan sebagian warga Israel terhadap warga Palestina di Tepi Barat.

“Saya tetap khawatir mengenai pemukim ekstremis yang menyerang warga Palestina di Tepi Barat… Menambah bensin ke dalam api adalah hal yang seperti itu.

“Mereka menyerang warga Palestina di mana pun mereka berada [the Palestinians] “Dia berhak untuk itu, dan…itu harus dihentikan sekarang.”

Biden menuduh Hamas “bersembunyi di belakang” warga sipil Palestina di Gaza, namun mengatakan Israel harus mematuhi “hukum perang.”

Israel telah membom Gaza sejak 7 Oktober, ketika militan Hamas melintasi perbatasan, menewaskan 1.400 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik 222 lainnya.

Lebih dari 6.500 warga Palestina telah terbunuh di Gaza, menurut Kementerian Kesehatan yang dikelola Hamas, dan ada kekhawatiran jumlah korban tewas akan bertambah jika Israel melanjutkan invasi darat yang sudah diperkirakan sebelumnya.

Namun Biden mempertanyakan angka korban sipil yang diberikan oleh pihak Palestina.

“Saya tidak tahu bahwa orang-orang Palestina mengatakan yang sebenarnya tentang jumlah korban tewas. “Saya yakin orang-orang yang tidak bersalah terbunuh, dan ini adalah harga dari peperangan.”

Tapi saya tidak yakin dengan angka yang digunakan orang Palestina.”

Ketika puluhan ribu tentara dimobilisasi di perbatasan Gaza, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa Israel “menghujani api neraka,” dan serangan darat sedang dipersiapkan.

Dia menambahkan: “Saya tidak bisa mengatakan kapan, bagaimana atau berapa banyak, atau semua elemen yang kami pertimbangkan, yang sebagian besar tidak diketahui publik.”

Media Amerika melaporkan bahwa Biden menekan Netanyahu untuk menunda invasi darat sementara Hamas masih menyandera, namun Biden pada hari Rabu membantah laporan tersebut.

“Apa yang saya tunjukkan adalah jika orang-orang ini dapat disingkirkan dengan aman, maka itulah yang harus dia lakukan. Itu keputusan mereka…. Tapi saya tidak menuntut hal itu,” kata Biden.

Pada hari Rabu, Organisasi Kesehatan Dunia meminta Hamas untuk memberikan bukti kehidupan para sandera yang disanderanya dan membebaskan mereka semua karena alasan kesehatan.

“Banyak sandera, termasuk anak-anak, perempuan dan orang tua, menderita kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya sehingga memerlukan perawatan dan pengobatan segera dan berkelanjutan. Trauma kesehatan mental yang dihadapi oleh korban penculikan dan keluarga mereka sangat parah, dan dukungan psikososial sangat penting,” kata ketua WHO. Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan dalam sebuah pernyataan besar.

Badan utama PBB yang bekerja di Jalur Gaza memperingatkan minggu ini bahwa upaya bantuan di Gaza akan terpaksa dihentikan kecuali pasokan bahan bakar mencapai daerah yang terkepung.

Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB (UNRWA) mengatakan rumah sakit, toko roti, dan pompa air juga mungkin berhenti berfungsi, sehingga memperburuk krisis kemanusiaan yang semakin memburuk dari waktu ke waktu. “Kita perlu menemukan solusi terhadap masalah bahan bakar – jika tidak, operasi bantuan kita akan terhenti.”

Namun pada Rabu malam, kekuatan dunia di PBB gagal mengamankan rencana untuk mengirimkan bantuan kemanusiaan penting ke Gaza. Rusia dan Tiongkok memveto resolusi AS yang menyerukan “gencatan senjata kemanusiaan” untuk mengizinkan bantuan masuk ke Jalur Gaza yang terkepung, tanpa menyerukan gencatan senjata sepenuhnya.

Proposal Rusia, yang mengupayakan “gencatan senjata segera, permanen, bersifat kemanusiaan dan dihormati sepenuhnya”, ditolak oleh AS dan Inggris, sementara sembilan negara lainnya, termasuk Prancis dan Jepang, abstain.

Ketika Dewan Keamanan mengalami kebuntuan, Majelis Umum PBB dijadwalkan membahas perang tersebut pada hari Kamis dan Jumat.

Dalam sambutannya pada hari Rabu, Biden menekankan bahwa semua pihak perlu memikirkan bagaimana langkah maju di kawasan ini setelah krisis Gaza teratasi.

“Israel dan Palestina berhak hidup berdampingan dalam keamanan, martabat, dan perdamaian,” kata Biden.

“Ketika krisis ini selesai, harus ada visi mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya. Dan dari sudut pandang kami, ini harus menjadi solusi dua negara. Ini berarti upaya terfokus dari semua pihak, baik Israel, Palestina, dan mitra regional,” kata Biden. , dan para pemimpin global — untuk menempatkan kita pada jalur menuju perdamaian.”

Reuters dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini