Boeing Ia mendaratkan pesawat ruang angkasa Starliner tak berawak di gurun New Mexico pada hari Rabu, menyelesaikan a Perjalanan uji penting Saat perusahaan bersiap untuk mengangkut astronot.

Starliner mendarat di jangkauan rudal White Sands Angkatan Darat AS, setelah meninggalkan Stasiun Luar Angkasa Internasional pada hari sebelumnya – dan menyelesaikan misi Orbital Flight Test 2, atau OFT-2 selama enam hari.

Misi tersebut mencapai salah satu tujuan pengujian terpentingnya, yaitu mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional dan berlabuh dengan sukses. OFT-2 merupakan tonggak penting dalam pengembangan Boeing Starliner, yang telah menghadapi banyak kendala dan keterlambatan selama tiga tahun terakhir.

Boeing sedang mengembangkan pesawat luar angkasa Starliner di bawah program Kru Komersial NASA, setelah memenangkan hampir $5 miliar kontrak untuk membangun kapsul. Perusahaan bersaing di bawah program melawan Elon Musk SpaceX, yang telah menyelesaikan pengembangan pesawat ruang angkasa Crew Dragon dan sekarang Dalam penerbangan luar angkasa manusia keempat yang bekerja untuk NASA.

Raksasa luar angkasa itu sebelumnya terlihat sama-sama kompatibel dengan SpaceX dalam perlombaan meluncurkan astronot NASA. Namun, keterlambatan dalam pengembangan Starliner telah membuat Boeing terus mundur, dalam hal jadwal dan keuangan. Karena sifat harga tetap dari kontraknya dengan NASA, Boeing telah menyerap biaya pekerjaan tambahan pada kapsul dan sejauh ini telah menghabiskan $595 juta.

Misi Starliner Boeing berikutnya diharapkan menjadi Crew Flight Test, atau CFT, karena memimpin astronot pertama di atas kapsul. Tetapi, Perusahaan sedang mempertimbangkan apakah akan mendesain ulang Itu Aerojet RockettinKatup dorong dibangun di Starliner, yang gagal selama upaya pertama perusahaan untuk meluncurkan misi OFT-2 pada Agustus 2021.