China telah meningkatkan persyaratan karantina untuk pelancong yang datang, mengakhiri hampir tiga tahun isolasi yang dipaksakan sendiri bahkan ketika negara itu bergulat dengan lonjakan kasus Covid.

Beijing bulan lalu memulai pembongkaran dramatis strategi anti-virus garis kerasnya yang mengamanatkan karantina wajib dan penguncian yang berat.

Kebijakan penahanan telah merugikan ekonomi China dan memicu protes di seluruh negeri.

Dalam pengungkapan terakhir dari aturan tersebut, para pelancong yang tiba pada hari Minggu di China tidak lagi diharuskan melakukan karantina sendiri.

Sejak Maret 2020, semua pendatang terpaksa menjalani isolasi di fasilitas pemerintah pusat. Ini turun dari tiga minggu menjadi satu minggu di bulan Juni, dan menjadi lima hari di bulan November.

Orang China bergegas merencanakan perjalanan ke luar negeri setelah para pejabat mengumumkan bulan lalu bahwa karantina akan dicabut, memicu lonjakan pertanyaan di situs web perjalanan populer.

Namun diharapkan peningkatan jumlah pengunjung ke sana Ini telah menyebabkan lebih dari selusin negara mengamanatkan tes Covid wajib bagi para pelancong Negara terpadat di dunia sedang berjuang melawan wabah terburuk yang pernah ada.

Wabah itu diperkirakan akan meningkat ketika China memasuki liburan Tahun Baru Imlek bulan ini, ketika jutaan kota besar yang terkena dampak paling parah diperkirakan akan melakukan perjalanan ke pedesaan untuk mengunjungi kerabat lansia yang rentan.

Pada hari Sabtu, China merayakan hari pertama Chunyun, periode 40 hari perjalanan di Tahun Baru Imlek yang dikenal sebelum pandemi sebagai migrasi tahunan terbesar di dunia.

Libur resmi Tahun Baru Imlek yang resmi dimulai 21 Januari ini akan menjadi yang pertama sejak 2020 tanpa pembatasan perjalanan lokal.

Kementerian Transportasi China mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka mengharapkan lebih dari 2 miliar penumpang melakukan perjalanan dalam 40 hari ke depan.

Di kota semi-otonom Cina selatan HongkongMinggu juga akan melihat pelonggaran pembatasan ketat yang signifikan pada perjalanan lintas batas dengan China daratan.

Ekonomi Hong Kong yang dilanda resesi putus asa untuk terhubung kembali dengan sumber pertumbuhan terbesarnya, dan keluarga yang dipisahkan oleh perbatasan berharap untuk dipertemukan kembali di Tahun Baru Imlek.

Hingga 50.000 penduduk Hong Kong akan dapat melintasi perbatasan setiap hari di tiga pos pemeriksaan darat setelah mendaftar secara online.

Pemimpin kota, John Lee, mengatakan 10.000 lainnya akan diizinkan masuk melalui laut, udara atau jembatan tanpa harus mendaftar terlebih dahulu.

Lebih dari 280.000 total mendaftar untuk melakukan perjalanan dalam satu hari setelah pengumuman aturan baru.

Namun para pelancong di Hong Kong tetap harus menunjukkan hasil tes asam nukleat negatif yang diperoleh 48 jam sebelum keberangkatan.

Kota itu mengatakan otoritas imigrasi akan mulai mengeluarkan izin bagi penduduk daratan untuk melakukan perjalanan ke Hong Kong dan Makau “sesuai dengan situasi epidemiologis dan kemampuan layanan.”

Maskapai Hong Kong Cathay Pacific mengatakan akan menggandakan penerbangannya ke China daratan.

Di seluruh Asia, pusat-pusat wisata sedang mempersiapkan lonjakan pengunjung China.

Di kios kain krep di Seoul, Son Kyung-rak mengatakan bahwa dia berencana untuk menangani masuknya turis.

“Kami sedang mencari perekrutan dan bersiap-siap untuk stok,” kata wanita berusia 24 tahun di distrik Myeongdong yang populer di pusat kota Seoul. “Turis China adalah pelanggan utama kami, jadi semakin banyak, semakin meriah.”

Di Tokyo, kartunis Masashi Higashitani telah menghilangkan keterampilan bahasa Mandarinnya saat dia bersiap untuk lebih banyak wisatawan. Tetapi sementara dia mengatakan dia senang dengan pembukaan kembali China, dia mengakui beberapa kekhawatiran.

“Saya bertanya-tanya apakah masuknya begitu banyak dari mereka dapat membebani kapasitas kita. Saya juga khawatir bahwa kita perlu lebih berhati-hati dengan tindakan anti-virus.”

Reuters dan Agence France-Presse berkontribusi pada laporan ini