Bek Ipswich Town Elkann Bagot menarik perhatian internasional sebagai bagian dari skuad Indonesia di Piala Asia di Qatar.

Namun pemain berusia 21 tahun ini tidak asing lagi dengan sorotan.

Bagot, yang bermain tujuh kali untuk klub Championship tersebut, sudah memiliki 1,6 juta pengikut Instagram – namun ia mencoba untuk “keluar sendiri”.

“Pada hari-hari pertandingan atau lusa, saya tidak menyentuh Instagram,” katanya kepada BBC.

“Saya telah belajar untuk membiarkan hal itu berlalu karena ada banyak komentar dari orang-orang tentang cara mereka berpikir Anda bermain dan terkadang hal itu dapat mengganggu cara Anda berpikir Anda bermain.

“Pemberitahuan saya dimatikan di Instagram. Ini adalah aplikasi yang saya gunakan ketika saya melihat beberapa postingan yang dikirim teman saya. Saya mencoba membuatnya sesantai mungkin.”

Namun, Bagot siap menerima kritik apa pun, dengan menambahkan: “Tugas Anda sebagai pesepakbola profesional adalah tampil untuk tim. Jadi ketika Anda tidak tampil, Anda akan mendengarnya. Tapi itulah masalahnya di Ipswich di Inggris dan semua klub pinjaman yang pernah saya kunjungi.”

Indonesia kalah 3-1 dari Irak dalam pertandingan grup pembukaan mereka pada hari Senin, Bagot memenangkan caps ke-21 tetapi mendapat kartu kuning awal.

Berbicara menjelang pertandingan, Bagot, yang tampil empat kali di Piala Liga untuk Ipswich awal musim ini, mengatakan: “Mayoritas dunia tidak tahu bahwa Indonesia begitu bergairah terhadap sepak bola. Bahkan di kelompok usia yang lebih rendah – pertandingan ke-23 Saya bermain, kami masih memiliki 20.000 orang.

“Semangat terhadap sepak bola dan kecintaan terhadap tim nasional sungguh menggelikan dan itu luar biasa.”

Indonesia akan menghadapi finalis 2019 Jepang dan Vietnam di babak penyisihan grup.

“Ini turnamen yang luar biasa, terutama untuk negara kami, kami sudah lama tidak hadir di sini,” ujarnya.

“Merupakan suatu kehormatan berada di sini untuk turnamen besar pertama saya dan kami berharap dapat melakukan yang terbaik.”

Ada kebanggaan besar di kalangan kerabat yang tinggal di Indonesia saat ia menjalani debut internasional seniornya melawan Afghanistan pada tahun 2021, meski hal itu terhenti ketika ia mengalami cedera kepala di babak kedua.

“Kerabat saya mengirimi saya pesan ucapan selamat. “Ini benar-benar aneh karena terkadang saya bermain game di belahan dunia lain dan mereka akan berkata, ‘Kami berada di bar olahraga dan melihatmu di televisi.’

“Saya sangat dekat dengan keluarga saya di Indonesia dan merupakan suatu kehormatan bisa membuat mereka bangga dan bermain untuk negara.

“Saya berbicara sedikit bahasa Indonesia. Saya mengerti beberapa frasa dan kata dan bisa berbicara sedikit. Tapi saya ingin belajar dan meningkatkannya lebih jauh, suatu hari nanti saya bisa berbicara dengan lancar.”

Untuk saat ini, fokusnya adalah pada Piala Asia, yang berlangsung hingga 10 Februari, dan penampilan bagus di Qatar dapat meningkatkan peluangnya bermain untuk Ipswich di bulan-bulan terakhir musim ini.

Dia mengucapkan selamat kepada rekan setimnya di Town Cameron Burgess menjelang kemenangan 2-0 Australia atas India pada hari Sabtu.

“Kami telah berhubungan di sana-sini selama kami berada di sini,” kata Bagot.

Dan eksploitasi internasionalnya menjadi topik yang kadang-kadang dibahas di Portman Road.

Ia menambahkan: “Ada ketertarikan terhadap apa yang saya lakukan dengan melihat berbagai belahan dunia. ‘Seperti apa negara ini?’, ‘Apa gaya sepak bolanya?’, ‘Bagaimana kualitasnya?’ Mereka punya banyak pertanyaan seperti itu. Karena ini sedikit berbeda dengan kejuaraan.”