Jakarta. Presiden Joko “Jokoye” Widodo telah memberikan restu kepada Menteri Badan Usaha Milik Negara Eric Thuhir untuk bergabung dalam pemilihan presiden Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia, atau PSSI, kata seorang pembantu dekat presiden, Senin.

Eric, yang pernah membeli tim sepak bola Inter Milan Italia, mengajukan pencalonannya ke kursi kepresidenan PSSI, Minggu.

“Pak Eric pasti meminta izin kepada Presiden sebelum mengikuti pemilu. Tidak mungkin dia mencalonkan diri tanpa izin Presiden,” kata Sekretaris Kabinet Pramono Anung kepada wartawan.

Pencalonan Eric untuk posisi teratas di NFL didukung oleh tokoh-tokoh muda dan terkenal di olahraga tersebut, termasuk tokoh TV Ravi Ahmed dan putra bungsu presiden, Kaesang Pangarib – keduanya memiliki tim sepak bola profesional.

Jika terpilih, Eric bisa mempertahankan posisinya di Kabinet. Menteri dapat memimpin organisasi olahraga dengan pengecualian Komite Olimpiade Nasional dan afiliasinya.

Misalnya, Menteri Utama Penanaman Modal Luhut Binsar Pandjaitan yang saat ini menjabat sebagai presiden Federasi Atletik Indonesia.

Baca lebih banyak:

Eric adalah nama besar di sepak bola internasional dan nasional – pada 2015 ia menyelenggarakan Piala Presiden untuk menjaga kompetisi tetap berjalan di saat PSSI dibekukan oleh FIFA karena perselisihan internal.

Ia juga berjasa mensukseskan Asian Games 2018 di Jakarta dan Palembang dimana ia menjadi Ketua Panitia Penyelenggara.

Tapi resume cemerlangnya dalam olahraga tidak serta merta menjamin jalan yang mudah menuju pekerjaan puncak PSSI. Eric akan bersaing dengan politisi senior La Nia Mataliti – Mantan Presiden PSSI dan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Daerah (DPD) saat ini.

“Ini akan menjadi pilihan yang sulit. Keduanya sama-sama berkualitas dan bagus,” ujar Yoyuk Sokawe, CEO PSIS Football Club asal Semarang.

Pemilihan yang mengumpulkan suara eksekutif dari sekitar 50 klub sepak bola terdaftar dan semua afiliasi regional PSSI itu akan berlangsung pada 16 Februari.

Saat mengunjungi markas PSSI di Jakarta pada hari Minggu, Eric mengatakan pencalonannya sebagai presiden didorong oleh tekad untuk menjadikan sepak bola Indonesia “terhormat dan menang”.

“Kita membutuhkan reformasi untuk masa depan yang lebih baik bagi sepak bola Indonesia dan membersihkannya dari tangan-tangan kotor,” kata Erik, tanpa merinci.

Ucapannya itu disampaikan beberapa hari setelah timnas memperpanjang kekalahan beruntunnya di Piala Konfederasi Sepak Bola ASEAN, yang lolos dari Indonesia sejak dimulainya kompetisi dua tahunan pada 1996.

Bersama Eric dan La Nia, mantan Sekjen PSSI Rato Tisha D’Estria juga mencalonkan diri di pemilu PSSI.