China Evergrande, raksasa pengembang real estat, mengajukan perlindungan kebangkrutan pada hari Kamis, lebih dari dua tahun setelah gagal membayar utangnya.

Runtuhnya perusahaan pada tahun 2021 mengikuti default oleh pengembang yang lebih kecil, dan menandakan awal dari penurunan lambat untuk sektor real estat China yang sekarang mengancam untuk merugikan ekonomi negara yang lebih luas. Pengembang raksasa lainnya, Country Garden, mengalami gagal bayar sendiri setelah gagal melakukan pembayaran kepada pemberi pinjaman dan menahan $200 miliar dalam tagihan yang belum dibayar.

Petisi kebangkrutan Evergrande, yang diajukan di Pengadilan Kebangkrutan AS untuk Distrik Selatan New York, muncul saat perusahaan terus berusaha melunasi tingkat utang yang memusingkan. Pada akhir tahun lalu, Evergrande melaporkan komitmen sebesar $335 miliar.

Perusahaan yang memiliki anak perusahaan dengan aset di Amerika Serikat ini sedang bernegosiasi dengan para krediturnya di Hong Kong dan British Virgin Islands. Dikatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa pihaknya “bergerak maju dengan restrukturisasi utang luar negeri sesuai rencana” dan sedang mencari persetujuan pengadilan AS.

Bahwa Evergrande masih bernegosiasi dengan para krediturnya adalah tanda keruntuhan lambat yang dihadapi pasar real estat China.

Panjang jalan utama bagi jutaan orang Cina untuk membangun kekayaan, sektor perumahan benar-benar terhenti akibat pergeseran kebijakan pemerintah beberapa tahun lalu untuk mendinginkan pasar real estate. Pemimpin Tiongkok Xi Jinping memerintahkan agar rumah menjadi tempat tinggal, bukan untuk spekulasi. Kemudian, pada tahun 2020, pemerintah menindak pinjaman berlebihan, yang membatasi kemampuan perusahaan real estat untuk mengumpulkan dana dan menyebabkan serangkaian gagal bayar.

Perubahan kebijakan tersebut secara tajam mengkompensasi pasar perumahan yang melimpah selama beberapa dekade yang sejalan dengan kebangkitan China sebagai kekuatan ekonomi global, tetapi dirusak oleh praktik keuangan yang berlebihan dan berisiko.

Pembeli rumah sering mengambil hipotek untuk membeli apartemen sebelum konstruksi selesai, memberi pengembang aliran pendapatan tetap yang mereka gunakan untuk mengoperasikan dan membangun lebih banyak rumah. Dengan pasar yang melambat, konsumen terlilit hutang dan tidak ada rumah untuk menunjukkannya.

Evergrande telah menjual 720.000 apartemen yang belum selesai pada akhir tahun lalu, menurut perusahaan riset Gavekal Dragonomics.

Menambah kesengsaraan pasar perumahan, ekonomi China secara keseluruhan, terbesar kedua di dunia, sedang berjuang untuk pulih setelah tiga tahun tindakan keras “nol Covid” yang membuat perusahaan waspada dalam perekrutan, konsumen enggan membelanjakan, saham menderita, dan pemilik rumah waspada untuk membeli. .

“Sektor real estat China telah mengalami koreksi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” tulis analis di Nomura dalam sebuah catatan penelitian minggu ini.

Country Garden, yang mengatakan memperkirakan kerugian pada paruh pertama tahun ini akan meningkat menjadi $7,6 miliar, belum menyelesaikan hampir 1 juta apartemen di ratusan kota di China, berdasarkan satu perkiraan.

Komentator di media sosial China minggu ini bereaksi dengan marah terhadap berita penurunan keuangan Country Garden, beberapa menyebutkan kenangan menyakitkan tentang kegagalan Evergrande dua tahun lalu.

Alexandra Stephenson Dan Daisuke Wakabayashi Berkontribusi dalam penyusunan laporan.