SURUWAKO, Indonesia (Reuters) – Pembuat mobil AS Ford (FN) telah bergabung dengan PT Vale Indonesia (INCO.JK) dan Zhejiang Huayou Cobalt dari China sebagai mitra barunya dalam pabrik pengolahan nikel senilai $4,5 miliar di Indonesia, kata perusahaan tersebut pada hari Kamis. . .

Investasi tersebut merupakan yang pertama bagi Ford di negara Asia Tenggara tersebut dan menggarisbawahi meningkatnya selera para pembuat mobil untuk bahan baku yang digunakan dalam memproduksi baterai kendaraan listrik (EV), yang menyumbang sekitar 40% dari harga stiker kendaraan, dengan tujuan memangkas biaya dan menutup celah di Tesla (TSLA)..O), pemimpin pasar dalam kendaraan listrik.

Volkswagen (VOWG_p.DE), pembuat mobil terbesar di Eropa, mengatakan bulan ini akan menginvestasikan 180 miliar euro ($ 196 miliar) selama lima tahun di berbagai bidang termasuk produksi baterai dan pasokan bahan mentah.

Indonesia yang memiliki cadangan nikel terbesar di dunia sedang berusaha mengembangkan industri hilirisasi logam dengan tujuan pada akhirnya memproduksi baterai dan kendaraan listrik.

Pabrik high-pressure acid leaching (HPAL) yang diusulkan akan berlokasi di Pumala di Sulawesi Tenggara, di mana Vale mengoperasikan tambang nikel.

Vale dan Huayou mulai membangun pabrik pada bulan November dan diharapkan mulai beroperasi secara komersial pada tahun 2026.

Kesepakatan itu unik dalam membawa pembuat mobil AS ke dalam bisnis eksplorasi nikel, kata Vipriani Eddy, CEO Vale Indonesia.

Dikatakan Vale memiliki 30% saham dalam proyek tersebut, dengan Ford dan Huayou mengendalikan sisanya.

Perusahaan tidak mengatakan berapa banyak Ford akan berinvestasi di pabrik, yang diperkirakan akan menghasilkan 120.000 ton per tahun campuran hidroksida, bahan yang diekstrak dari bijih nikel untuk digunakan dalam baterai kendaraan listrik.

“Ford dapat membantu memastikan bahwa nikel yang kami gunakan dalam baterai kendaraan listrik ditambang dan diproduksi dengan standar ESG yang sama sebagai bagian dari bisnis kami di seluruh dunia,” kata Christopher Smith, Chief Government Affairs Officer Ford, pada upacara penandatanganan.

Pemerintah Indonesia telah melarang ekspor bijih nikel yang belum diolah sejak tahun 2020 untuk memastikan pasokan bagi investor yang ada dan calon investor, sementara juga mendekati pembuat mobil listrik global seperti Tesla dan Grup BYD China untuk berinvestasi di negara tersebut.

($1 = 0,9205 euro)

(Laporan Gayatri Suroyo) Diedit oleh Martin Beatty dan David Goodman

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.