Peringatan banjir dikeluarkan untuk wilayah Midwest bagian atas pada hari Minggu setelah hujan lebat berhari-hari yang mendorong evakuasi dan penyelamatan di beberapa negara bagian.

Iowa dan South Dakota terkena dampak paling parah, dengan beberapa sungai mencapai rekor tertinggi.

Gubernur Negara Bagian Kristi Noem mengatakan setidaknya satu orang tewas akibat banjir di South Dakota.

Gubernur Iowa Kim Reynolds menggambarkan banjir sebagai “bencana besar” dan menyatakan keadaan bencana di 21 wilayah.

Rekaman drone yang dirilis oleh pejabat daerah menunjukkan rumah dan bangunan hampir seluruhnya terendam air, dan hanya atap yang terlihat.

Di kota Spencer di timur laut Iowa, alat pengukur ketinggian air terendam seluruhnya.

“Ketika alat pengukur banjir berada di bawah air, ketinggiannya sangat tinggi,” kata Eric Tiegs dari Manajemen Darurat Clay County pada konferensi pers hari Minggu.

Para pejabat mengatakan ratusan rumah rusak di kota itu, dan pabrik pembuangan limbah kota itu terendam banjir.

Negara bagian lain yang mendapat peringatan banjir pada akhir pekan ini adalah Nebraska, Minnesota, dan Wisconsin.

Peringatan banjir berarti banjir akan segera terjadi atau sedang berlangsung.

Beberapa peringatan diperkirakan akan berakhir pada Minggu malam, menurut buletin Layanan Cuaca Nasional (NWS), namun peringatan lainnya masih berlaku hingga pemberitahuan lebih lanjut.

Di Iowa, para pejabat mengatakan permukaan sungai telah meningkat melebihi permukaan air pada banjir tahun 1993 yang menewaskan 50 orang.

Hujan deras hingga 18 inci (45 cm) turun di beberapa daerah selama akhir pekan.

Di South Dakota, Gubernur Noem mengumumkan keadaan darurat dan memperingatkan bahwa banjir terburuk diperkirakan akan terjadi pada hari Senin dan Selasa, dan Sungai Big Sioux dapat melebihi tingkat rekor.

Sekitar 4.000 penduduk Rock Valley, Iowa – sekitar 50 mil (80 km) tenggara Air Terjun Sioux – terpaksa mengungsi setelah Sungai Rock naik ke tingkat tertinggi pada hari Sabtu.

Pejabat kota Rock Valley mengatakan penduduk di daerah tersebut kekurangan air bersih karena air banjir telah mencemari sumur.

Banjir menyebabkan beberapa orang dan hewan terdampar di kota itu pada Sabtu pagi, sehingga mendorong helikopter untuk melakukan operasi penyelamatan.

Gubernur Iowa Reynolds mengatakan sekitar 250 penyelamatan air telah dilakukan sejauh ini.

“Saya dapat memberitahu Anda bahwa kehancurannya sangat parah dan meluas,” katanya kepada wartawan pada hari Minggu.

Di Wisconsin, cuaca buruk juga menghancurkan sebuah gereja bersejarah di desa Argyle, kata paroki setempat. Gereja Lutheran Apple Grove didirikan pada tahun 1893, dan angin puting beliung pada Sabtu malam menghancurkannya sepenuhnya.

Badai hebat ini terjadi ketika sebagian wilayah Amerika Serikat terus menghadapi gelombang panas selama seminggu yang telah melampaui rekor suhu harian di beberapa kota.

Lebih dari 100 juta orang berada di bawah peringatan suhu pada hari Minggu. Banyak dari nasihat tersebut diperkirakan akan diperpanjang hingga awal minggu depan.

Suhu musim panas diperkirakan mencapai hampir 100 F (37 C) di beberapa daerah, dengan gelombang panas berdampak pada kota-kota besar dan kecil mulai dari Atlantik tengah hingga Lembah Mississippi bagian bawah, hingga Great Basin dan California.

Di Oklahoma, suhu diperkirakan mencapai 107 F (41 C) pada hari Minggu.

Suhu juga kemungkinan akan meningkat ke rekor tertinggi di kawasan Atlantik Tengah, yang meliputi Washington, D.C., dan New York City, kata badan cuaca.

Beberapa rekor dipecahkan pada hari Sabtu.

Suhu di Baltimore mencapai 101 F (38 C), menurut Layanan Cuaca Nasional, suhu tertinggi yang tercatat pada hari itu sejak 1988.

Gelombang panas terjadi sangat dini pada tahun ini, dan Badan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa gelombang panas ini bisa menjadi yang terpanjang dalam beberapa dekade di beberapa lokasi.

Para ilmuwan mengatakan kejadian cuaca ekstrem menjadi lebih sering dan parah akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, yang dipicu oleh aktivitas seperti pembakaran bahan bakar fosil dan penebangan hutan.

Gelombang panas menjadi lebih sering dan intens secara global sejak tahun 1950, menurut badan iklim PBB, Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC).