Dari akhir Februari hingga awal Maret, di Ouagadougou, ibu kota Burkina Faso, diadakan festival film terbesar di Afrika selama seminggu, FESPACO. Sebenarnya, FESPACO diluncurkan pada tahun 1969. Festival ini menawarkan semacam hiburan, namun yang terpenting adalah platform yang dibuat untuk menampilkan film yang berbeda dengan tema yang beragam. Persaingan sangat tertarik pada para pemenang, yang mencapai hasil yang sangat baik.

Wolfram Vetter, Duta Besar UE untuk Burkina Faso, menggambarkan festival film tersebut sebagai “kontribusi penting bagi perdamaian dan rekonsiliasi di Burkina Faso dan sekitarnya”. Uni Eropa adalah pemodal terbesar acara tersebut setelah pemerintah Burkina Faso, dan menyumbang sekitar 250.000 euro, setara dengan ($265.000).

Catatan menunjukkan bahwa ada lebih dari 15.000 orang, termasuk selebritas film dari negara-negara Afrika seperti Nigeria, Senegal, dan Pantai Gading, dan dari luar negeri, termasuk Prancis dan Amerika Serikat. Sekitar 1.300 film diajukan untuk dipertimbangkan dan 100 dipilih untuk kompetisi dari 35 negara Afrika dan diaspora, termasuk film dari Republik Dominika dan Haiti. Hampir separuh entri dalam kompetisi fiksi tahun ini disutradarai oleh perempuan.

Di antara mereka adalah sutradara dan produser dari Burkina Faso, Abouline Traore, yang filmnya “Sira” – dianggap sebagai salah satu yang pertama dalam kompetisi tahun ini – merupakan simbol penderitaan banyak orang Burkina. Film ini bercerita tentang perjuangan seorang wanita untuk bertahan hidup setelah diculik oleh para jihadis di Sahel, sementara tunangannya mencoba untuk menemukannya.

Film menarik “Kuba di Afrika” mendapat tanggapan emosional yang hangat di seluruh dunia. Kebanyakan orang belum pernah mendengar cerita ini. Saat film ini ditayangkan, orang-orang tersentuh oleh ketidakegoisan orang Kuba yang mengorbankan putra dan putri mereka untuk kepentingan Afrika.

Negash Abderrahman, produser Cuba in Africa, bercerita bahwa filmnya memenangkan Penghargaan Thomas Sankara. Abdurrahman adalah pembuat film dan spesialis teknologi pendidikan keturunan Ethiopia-Amerika. Dia juga pendiri RI Systems Inc.

Film pemenang penghargaannya Cuba in Africa membutuhkan waktu beberapa tahun untuk menyelesaikannya, mengatasi banyak tantangan. Cuba in Africa menceritakan kisah para relawan Kuba yang melakukan yang terbaik untuk mencapai kemerdekaan Angola dan Namibia serta berkontribusi pada jatuhnya rezim apartheid di Afrika Selatan.

Abderrahman berbicara kepada kami secara singkat dari Ouagadougou. Berikut petikan wawancaranya:

Bagaimana Anda menjelaskan festival film yang diadakan di Burkina Faso? Apa saja fitur utama selama perakitan ini?

Abdelrahman: FESPACO adalah festival film terbesar, tertua, dan paling bergengsi di Afrika. FESPACO adalah akronim Prancis untuk Festival Film dan Televisi Pan-Afrika di Ouagadougou. Edisi ke-28 FESPACO diadakan dari tanggal 24 Februari hingga 5 Maret di Ouagadougou, ibu kota Burkina Faso.

Festival dibuka dengan banyak kemeriahan dan festival budaya. Presiden Burkina Faso dan Mali menghadiri upacara pembukaan. Bagi saya, salah satu momen emosional pada upacara pembukaan adalah Sidiki Diabate dari Mali yang memainkan kora yang memesona, alat musik gesek tradisional di banyak negara Afrika Barat.

Dalam penilaian kritis Anda, apa saja pesan yang telah diterjemahkan ke audiens di sana? Apakah ini terkait dengan budaya politik, tradisi, dan sejarah Afrika?

Abdurrahman: FESPACO merayakan perfilman Afrika dan menceritakan kisah-kisah Afrika dari sudut pandang orang Afrika. Hal ini juga terlihat jelas pada festival tahun ini. Tema tahun ini adalah “Sinema Afrika dan Budaya Damai”.

Menjelang festival, banyak ketegangan akibat konflik yang terjadi di bagian utara Burkina Faso. Beberapa orang khawatir itu mungkin tidak diadakan sama sekali. Memainkan ketakutan itu, menurut beberapa Burkinabers yang saya ajak bicara, Prancis mengancam untuk tidak melindungi festival jika mereka tidak mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Nyatanya, pasukan Prancis pergi hanya beberapa hari sebelum pembukaan festival. Untungnya, Burkina Faso mampu memberikan perlindungan sendiri. Festival dan semua festival musik dan budaya yang menyertainya berakhir tanpa henti.

Di mana film “Kuba di Afrika” di festival itu? Film apa lagi yang memiliki tema serupa dengan film ini selama demonstrasi (pertunjukan) di Burkina Faso?

Abdelrahman: Film saya “Cuba in Africa” ​​adalah seleksi resmi dalam kategori Dokumenter Pendek. Kuba adalah satu-satunya negara dalam sejarah yang memberikan bantuan ke Afrika tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Sebuah negara kepulauan dengan populasi sekitar 8 juta orang saat itu mengirimkan lebih dari 400.000 orang – baik militer maupun sipil – untuk membantu orang Afrika dalam perjuangan mereka untuk kebebasan.

Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Saya merasa terhormat untuk mengumumkan bahwa kami telah memenangkan Penghargaan Thomas Sankara yang bergengsi. Anda dapat menonton trailer dua menit untuk Kuba di Afrika di http://www.cubainafrica.com

Bagaimana kesimpulan akhir dari festival tersebut terlepas dari tantangan dan kemundurannya?

Abdul Rahman: Film-film terbaik memenangkan piala dan hadiah keuangan dalam kategorinya. Suasananya sangat meriah. FESPACO adalah lembaga yang benar-benar Afrika dengan karakteristiknya yang hangat dan unik.