Laju luar biasa HS Pranoy di Indonesia Open berakhir di semifinal pada hari Sabtu ketika ia mengalahkan petenis peringkat 35 dunia Zhao Jun Peng dalam dua game langsung. Itu adalah tas campuran kompetisi Super 1000 untuk bulu tangkis India.

Petenis peringkat 23 dunia Pranab Mukherjee tidak mampu mempertahankan ritmenya 16-21, 15-21 dalam 40 menit atas peraih medali perunggu dua kali di Kejuaraan Dunia Junior, Zhao. Di kedua pertandingan itu pemain India berjuang untuk akurasi dan kontrol dan di pertandingan kedua ia kehilangan keunggulannya secara konsisten dan jatuh dalam permainan langsung. Ini akan menjadi laga semifinal keduanya di Indonesia Open setelah kalah di babak yang sama pada 2017.

Jun Peng memulai dengan cepat dengan keunggulan 3-0 sebelum Pranab memanjat, tetapi pemain India itu membuat beberapa kesalahan untuk memulai pertandingan. Pranav kemudian mengembangkan beberapa momentum dengan pukulan yang terampil dan pukulan keras tubuh, tetapi lebih banyak kesalahan masuk ke keunggulan lawan Cinanya di pertengahan pertandingan dengan keunggulan 11-6 yang substansial. Pranav yang berusia 29 tahun tidak memoles permainan netnya dan tampak sedikit gugup karena kurangnya kontrol khasnya pada kok.

Pranav memulai babak kedua dengan motivasi dan dia secara singkat mencoba mengatur kecepatan dalam reli dan memperkecil ketertinggalan menjadi 14-16 dengan bantuan beberapa pukulan bagus. Dia mampu menciptakan beberapa poin agresif yang tidak bisa dikembalikan oleh Jun Bengal, tetapi tidak bisa terus melakukannya. Dia membiarkan kecepatan untuk menyelinap ke tembakan putih lainnya, dan pengembalian panjang membawa Jun Peng ke 19-15 saat dia menangkap lima poin game dengan smash lintas lapangan.

Pranav menyelamatkan game pertama dengan kemenangan online, tetapi Jun Peng memastikannya pada kesempatan kedua dengan smash akurat lainnya pada menit ke-18. Setelah membalik halaman, Pranav mulai membangun relinya lebih baik setelah memanjat papan dengan skor 2-1 yang luar biasa. Dia memimpin dengan penyamaran yang indah saat permainannya mulai tepat. Dia memaksakan kesalahan melalui pengembalian agresifnya, tetapi sekali lagi, kesalahan sendiri yang dilakukan sendiri di game kedua 7-7 membuktikan keberaniannya.

Dari 7-7, Jun Peng memimpin 11-7 karena Pranab menyalahgunakan pukulannya, yang berakhir menjadi putih atau net, dan kemudian menguntungkan.

Setelah istirahat, Pranav berjuang dengan kontrolnya dan mengirim shuttlecock kembali ke gawang saat Southpa China melihat perintah yang lengkap.

June Peng bangkit 17-9 tak lama setelah Pranab kehilangan nominasi video, tetapi ada secercah harapan ketika bintang Cina itu tiba-tiba menurunkan intensitasnya mendekati garis finis. Namun, Pranav tidak mampu menghapus kesalahan dan memberikan umpan balik yang melebar ke lawannya dengan delapan match point.

Jun Peng menciptakan smash down-the-line yang akurat di forehand back corner lawannya, menyelamatkan Pranav tiga sebelum bermain di final pertamanya di event World Tour. Dia akan bermain tak terkalahkan di final melawan petenis nomor satu dunia Victor Axelsson di Jakarta.

Pranab, bagaimanapun, memiliki bagian positif yang adil meskipun kekalahan gagal minggu ini. Dia adalah seorang India yang tampil baik dengan margin yang masuk akal dan berada di urutan keempat dalam divisi yang terdiri dari unggulan kedelapan Lakshya Sen, yang menjadi starter, dan mantan petenis nomor satu dunia Kento Momota dan Kitambi Srikanth.

Petenis peringkat 23 dunia masih menuju ke puncak setelah cedera dan infeksi, tetapi wajar untuk mengatakan bahwa itu adalah rutinitas, setelah memainkan peran kunci dalam kemenangan Piala Thomas India setelah mencapai final Swiss Terbuka awal tahun ini. Tempatnya tidak jauh dari ujung dalam sebuah pertandingan.